寒意如潮水般自脊椎竄上後頸的刹那，羅賓的肺部驟然收縮，仿佛整個人被拖入深海漩渦，窒息感順着脊椎蜿蜒而上，每一寸肌肉的力量都在飛速流失。

仿佛深海巨獸睜開了沉眼睛，無形的壓力如鐵鉗般鎖住她的咽喉，明明身處天空的森林遺迹，她卻感覺自己正在被某種冰冷粘稠的物質吞噬，膝蓋不受控地打彎，整個人踉跄着跌向地面。

“羅賓！”

阿爾的驚呼混着布料摩擦聲逼近，帶着體溫的手臂及時托住她的身軀，羅賓的目光掠過阿爾緊繃的側臉，注意到阿爾咬着下唇的齒痕，泛白的指節正無意識地揉搓着腰間的皮質工具包，這個動作暴露了她罕見的慌亂。

“是、是石碑？”羅賓艱難地吐出幾個字，指甲深深掐進阿爾的小臂以支撐身體，視線落在了阿爾手中的水晶，正是她們在阿拉巴斯坦古城廢墟中獲得的神秘物件，“怎麼回事？”

阿爾順着她的目光，沉默片刻後将水晶塞進羅賓掌心。涼意沁入皮膚的瞬間，窒息感如同退潮般迅速消散，羅賓扶着樹幹劇烈喘息，發梢滴落的汗珠在沙地上暈開深色痕迹。

“這股威壓、就像被浸泡在的海水……”

她突然頓住，瞳孔因驚覺而放大。

“這不僅是紀念的石碑，也是城市防禦系統。”阿爾的眼神瞬間蒙上一層悲憫，她伸手輕輕撥開羅賓被冷汗黏在額前的碎發，随後重重歎了口氣。

阿爾踩着阿爾戈斯的脊背輕盈躍上碑頂，石面散發的藍光卻分毫未減，始終如探照燈般牢牢鎖定羅賓的身影，仿佛在無聲警告任何試圖接近的外來者。

她指尖劃過石碑邊緣，扭動着隐藏在藤蔓裡的螺旋紋路：“應該是我的以太意外激活了它……”

“以太？”

羅賓反複咀嚼這個陌生又熟悉詞彙，記憶如潮水翻湧，在那座被迷霧籠罩的無人島上，阿爾曾用這個詞描述某種超越理解的能量。

此刻從同伴口中再次聽見，她突然意識到，阿爾隐藏的秘密，正如同深海巨獸般，緩緩舒展蟄伏已久的觸須。

羅賓的問題沒有得到回答，就被一陣詭異的笑聲截斷。然而不等羅賓轉身查看聲源，幽藍的光芒如同活物般在石紋間遊走，刹那間凝聚成一道耀眼的白色虹光炮。

體型渾圓的神兵還沒來得及做出反應，就被這道能量洪流狠狠擊中，龐大的身軀如同斷線風筝般倒飛出去，重重砸在數米外的岩壁上，發出沉悶的轟鳴。

阿爾皺起眉頭，眼神裡滿是被打擾的煩躁，她坐在石碑頂端滿臉不悅的說：“光顧着修理設備忘記修理你了是吧，沒看見人在忙嗎！”

這番帶着火藥味的發言讓羅賓忍不住掩唇輕笑，她舉步朝着昏倒的神兵方向走去，仔細觀察着四周，心中暗暗贊歎阿爾對力量精妙絕倫的掌控，沖擊的軌迹精準避開了沿途所有的古代遺迹，沒有絲毫損傷。

确認一切無恙後，羅賓果斷繞過昏迷的神兵，将注意力轉移到那些同樣镌刻着古代文字的石柱和牆壁上。

那邊的機關破解還需要一些時間，固然有許多疑惑需要詢問，但羅賓也不想急于一時，石碑帶給她的壓迫感猶在，即使有“鑰匙”在手。

金屬部件在操作中發出不成調的咬合聲，石碑内部齒輪轉動的嗡鳴，然後，正确的操作按鈕随着阿爾的調試逐漸顯現輪廓，阿爾眯着眼睛端詳了一會，朝着越走越遠的羅賓喊了一聲。

鑰匙精準嵌入凹槽，刹那間，乳白色的光華如潮水般漫過石碑表面，符文在光芒中流轉升騰，仿佛有生命般扭動起來，地面突然震顫，細密的裂痕從石碑底部蔓延開來。

羅賓下意識後退半步，那股令人窒息的壓迫感正随着光芒的綻放迅速消散。阿爾緊盯着逐漸平息的光華，待最後一縷輝光隐入鑰匙紋路，才穩穩地将其收回懷中。

森林重新歸于寂靜，仿佛什麼都沒有發生一般。

“别這麼看着我，”阿爾微微挑眉，對上羅賓研究的目光，無奈地聳了聳單薄的肩膀，一邊輕輕拍打着衣角沾染的灰塵，像是在整理自己的思緒，又像是在為接下來的話語做鋪墊，“我欠你一個有關曆史的故事，就用這個來抵債吧。”

其實，原本阿爾打算在昨晚就向羅賓講述阿帕亞多的曆史。可誰能料到，當時圍在一旁聽故事的人裡三層外三層，擠得水洩不通。在那樣的情形下講述，就完全失去了這份曆史分享原本該有的報酬意義。

想到這兒，阿爾暗暗慶幸此刻森林中隻有她和羅賓兩個人。不然，以羅賓的性子，指不定要糾纏到什麼時候。

“真敷衍。”

羅賓輕輕搖了搖頭，口中毫不留情地吐槽着，可她的身體卻很誠實，不僅沒有離開，反而微微向前傾了傾身子。

“你聽不聽。”

“聽。”

這簡短的回答讓阿爾緊繃的肩膀微微放松，她跟上羅賓的步伐進入雲層之下的隐秘都市，沿途的道路時不時有“活化”的石面刺向羅賓，卻在掃射到阿爾時被按下暫停鍵，緊接着如同受了驚的蛇群，急速變回石像。

“看來這裡的守衛還能識别你。”羅賓目光警惕地掃過那些表面布滿符文的石面，直到當阿爾毫無阻礙地穿過這看似固若金湯的防禦圈時，她才默默會跟上，“這些石面也是防禦系統，為什麼默許了你的進入，因為鑰匙嗎？”

阿爾漫不經心地晃了晃手腕，皮革護腕下隐約露出的水晶吊墜輕輕碰撞，她沒有直接回應，隻是保持着恰到好處的距離，每當羅賓試圖靠近，試圖研究那些散發着微光的石面時，她便會似有若無地向前半步，阻止石面的啟動。