阿爾已撲到近前，一手死死勾住橘子樹的枝幹，一手攥住羅賓的後衣領，将她向自己懷裡猛拽。兩人的身體随着船體的搖擺重重撞在樹幹上，墊在下面阿爾發出一聲悶哼。
“不準說那句話！”
羅賓的眼神銳利如刀，即使身處險境，依然有餘力開口阻止阿爾尚未說出口的抱怨。
“這種時候就别計較台詞了——喬巴！”
與此同時，桅杆頂端的瞭望台上，喬巴正抱着望遠鏡尖叫着騰空而起，馴鹿的四蹄在突然起來的浪花中亂蹬，擡頭望去，甚至能看清它臉上那驚恐萬分的慌亂神情。
“抓緊！”羅賓的喝聲穿透水幕，她的瞳孔驟然收縮，“開花。”
下一秒，無數道手臂從船體各處迸發而出，如藤蔓般迅猛生長，織成一張堅韌的網。
先是卷住正在空中翻滾的工具箱，将其穩穩拽回甲闆；延伸向喬巴的手臂在它腰間纏成軟墊，将這個吓得渾身發抖的醫生輕輕放在了救生圈堆裡。
狂暴的海浪終于退去，甲闆上呈現出一片劫後餘生的狼藉。
路飛按住差點被風吹得欲飛的草帽，難以置信地盯着天空中飄蕩的幾片破帆碎片。
“為什麼會有船從天上掉下來，”他蹲在船舷邊撥弄着海面漂浮的幽靈船殘骸，“也是海盜船嗎？”
路飛抓起一塊刻着骷髅紋樣的碎木片，在指間轉了兩圈，又擡頭望向萬裡無雲的晴空，仿佛期待着能有第二艘船從雲端墜落。
“奇怪啊。”
娜美咬着下唇，本該在刻度盤上平穩旋轉的磁針卻呈現出詭異的姿态，不是指向熟悉的海域，而是以近乎垂直的角度直指穹頂。
“娜美，怎麼了？”
劫後餘生的山治倚在門框上，指尖夾着的香煙騰起袅袅白霧，卻在看到娜美驟然緊縮的眉峰時，下意識地挺直了脊背。
“記錄指針……壞掉了！”娜美的聲音裡帶着難以置信的顫音，她猛地舉起羅盤，讓衆人看清那根違背常理的磁針，“它、它居然朝着上面不動了！”
仿佛被定格在某個異次元的臨界點，連最細微的震顫都消失了。
“不是壞掉了。”羅賓的聲音傳來，帶着學者特有的冷靜，“是被更強大的磁力場重新校準了——指針朝上，說明是被「空島」奪走了「記錄」。”
“空、空島？！——”
草帽海賊團的成員們仿佛被按下了暫停鍵，整艘梅利号在驚呼聲中陷入了短暫的寂靜。
阿爾恍然大悟，清脆的話語驚醒了發愣的衆人。
“不是在海面上，而是在雲海上！”
她差點忘記了，浮島上的森林也有可能會有元靈栖息——那是來自雲端之上的呼喚。
“等等，阿夏你知道？！”娜美猛地轉身，耳墜上的貝殼飾品随着動作輕晃，眼尾因震驚微微上挑，“雲海之上怎麼可能會有島嶼，浮力原理根本不可能！”
“确實存在哦。”阿爾指尖卷着額角碎發，湛藍眼眸倒映着翻湧的雲浪，她想起羅傑坐在酒桶上的描述雲島模樣，既然原初世界存在，鏡像世界有也不稀奇，“雲上的國度。”
不過要讓路飛那家夥相信的話……
“海賊王哥爾·D·羅傑抵達過那裡，”她頓了頓，目光掃過甲闆上的衆人，最終停留在好奇寶寶船長臉上，“我聽香克斯說過，他當年在羅傑船上做見習船員時。”
“诶——？！”
烏索普的長鼻子險些戳到喬巴的鹿角，藍鼻子馴鹿驚得耳朵都豎成了直角，圓眼睛變成兩枚晃動的驚歎号，就連向來淡定的羅賓，都不自覺往前傾了傾身子。
“香克斯先生是曾經是羅傑海賊團的見習船員！”娜美驚呼。
“你們不知道嘛，哦，的确，那是二十多年前的事情了。”
“香克斯說的。那……那座島會有椰子樹嗎？”路飛突然亢奮起來，橡膠手臂如彈簧般彈出，結結實實扣住阿爾的肩膀，把她晃得像個提線木偶，“香克斯還說了什麼？上面有沒有賣烤肉的商店？肉鋪的老闆是不是長着翅膀……”
他的語速快得像連珠炮，每個詞都裹着興奮的雀躍，阿爾被晃得踉跄半步，卻在看見草帽船長眼底燃燒的火焰時笑出聲來，她伸手按住少年的草帽。
“都有。”
路飛松開手，單手握拳砸在掌心，轉身沖向船頭，在甲闆上踏出咚咚的鼓點，仿佛是某種蓄勢待發的節奏。
“好咧——”他躍上船頭欄杆，“目标空島！全速前進！”
甲闆上頓時響起稀裡嘩啦的動靜，卻唯獨不見船錨起吊的聲響。
“娜美，為什麼不開船啊。”
路飛回頭，正看見娜美抱着胳膊斜倚，眉梢揚起的弧度帶着幾分毫不掩飾的嫌棄：“開什麼船啊！先搞清楚怎麼上去再說啊！那鬼地方飄在雲層上面，我是航海士又不是長翅膀的信天翁！”
“說的也是，阿爾戈斯應該知道路吧？”戴草帽的少年突然眼睛一亮，手指向阿爾身邊永遠用下巴看人的金色大狗，“讓它帶我們飛上去行不行？”
“它隻會讓認可的人騎上去。而且……”她瞥了眼甲闆上的幾個人遺憾的搖了搖頭，“那家夥每次隻載一個人。就算我能上去，你們怎麼辦？”
“喂喂喂，怎麼就開始考慮去空島了。”烏索普縮着脖子往陰影裡躲開了正在拼湊老船中甩出來的人體遺骸的羅賓，“說不定是某個騙子編的故事，就像‘人魚公主的眼淚能治百病’那種——”
“認可，”索隆突然開口，三把刀在腰間發出清越的輕響。他站起身活動手腕，骨節發出“咔咔”的脆響，認真的詢問道，“怎麼才算被認可？”
“和我打一架。”她望着索隆腰間的刀，嘴角揚起一抹戰意盎然的笑，她後退半步拉開架勢，靴底在木闆上碾出刺耳的聲響，她屈肘擺出請戰的架勢，“至少得和我打到五五開才行。”
“喲西！”路飛突然伸手勾住山治的後頸，不顧廚師的罵罵咧咧，徑直把人拖向海面，那堆滿是漂流木的老船殘骸，“我們去調查這些船吧！”
主動邀戰和被動挨打他還是分得清的。
“那麼，挑戰者隻有索隆你了。”