‘三、六、九，朝外走’。每月的“三六九”幾日，是朝廷例行常朝的時間。

今日恰逢隆慶六年六月十六日，小皇帝朱翊鈞登基第六天，第二次常朝。小皇帝在文華殿升座。

文武百官并非全部有資格入門的，隻有凡四品以上官員，着素服分班侍立，入門行君臣大禮，分部議事。

至于品級較低的在鴻胪寺官員引導下，于午門外聽候。國喪期間，官員上朝皆着素服，下朝後着成服，淺淡色官袍，烏紗帽，黑角帶，穿戴斬縗喪服三年。

禦門聽政本是常事，隻是本次的例朝氣氛尤其凝重，自上次十三日常朝開始，首輔高拱與司禮監掌印馮保的交鋒就甚嚣塵上，内相外相、宮府之間，幾乎是短兵相接、刀光劍影。

高拱所挾科道言官，以程文、韓揖為首，聯名彈劾馮保“四逆六罪”、“三大奸”，罪名駭人聽聞，措辭毫不掩飾，欲置馮保于死地。

“不可赦”罪第一條，就是指責馮保身為内監，卻精通房中術，将‘海淫之器’、‘邪燥之藥’暗輸先帝，緻使先皇生病至死。顯然是在指控馮保是害死先帝的元兇。僅憑這一條，馮保不但要死，還要不得好死。

馮保豈是容人的，面對此等指控，一時驚得眼口出火，口内流涎，想到：好歹這些措大也是讀過聖賢書的，簡直有辱斯文！

尋機朝兩宮與皇帝哭訴道：“他們此等指控，于奴婢而言，就是粉身碎骨，不過小事。可是先帝爺一生聲名豈不完了！虧那高拱還是先帝爺爺的師傅，聖恩待他何其厚哉，他豈能如此忘恩背義！奴婢微賤之軀，連累先帝聲譽，就是百死也難贖萬重之罪！”

一番唱念做打，感動得兩宮涕淚漣漣，倒是不由贊他，“好奴婢！”

高拱在前廷明火執仗，不知馮保暗度陳倉斷其後路，偏生一明一暗、一疏一近，得利的一方如錦衣夜行，哪裡會通告其中法門，徒留一個不知底裡，驟然起兵戈，東奔西撞，非要碰個頭破血流不可。

昨日傍晚，張居正自天壽山回京，去内閣交割了事務，拖着倦怠的身體回到全楚會館，一進門便見管家遊七迎了上來，張居正見他欲言又止的模樣，更覺煩躁：“什麼事兒？”

遊七見主人家臉色慘白一片，額角浸着密密的汗珠，眼底青黑一片，顯然一副病體支離的樣子，并不先答話，倒是關心了一句：“相爺，可是病了？”說着一把攙住了張居正。

此時從西廂房傳來一陣郎朗讀書聲，張居正聽出了這是三子懋修的聲音，知道他終日閉門、手不釋卷地用功讀書，倒是略感欣慰。兩人默契地停住話音，并不去打擾懋修，互相攙扶着走去書房。

遊七将張居正安置在太師椅上，吩咐下人打水、看茶，親自絞了塊熱帕子遞給張居正，“相爺先落落汗水，觀相爺氣色，想來是中暑了，用熱的擦擦，這時候輕易不可用涼的，小心鎮着。”說着打開折扇，給張居正徐徐扇着風。

張居正嘴裡應了句：“無妨。”依舊端端正正地坐着，後背也不肯癱軟靠着椅子。

遊七見主人臉色漸舒，便将一封信箋呈上：“此是陸大人差人專程送來的。”