羅德回過神，指尖輕輕地拂過貓咪柔軟的背脊，“我隻是想起了人類的黑魔法。”

“為什麼？”傑克反問。

“我忽然想到，在教會沒有和我們正式作對前，是黑魔法保護了人類，”羅德聳聳肩膀說，“可是最後卻被淪為人類的禁忌，之後是‘獵巫行動’，到了現在，根本沒有人承認它的存在。”

黑色的貓咪偏偏頭，樣子極為可愛，口氣卻帶着一貫的輕蔑：“沒什麼奇怪的，人類總是喜歡用主觀去看待一切事物。”

羅德靠在駕駛座上，指尖輕輕撫摩着貓咪的下巴：“說的也是呢。”

“魔法就是魔法，根本沒有黑白之分，”傑克站起來看了看窗外，雨水仿佛遮蓋了一切，“人們将需要付出代價的魔法稱為黑魔法，事實上，他們隻想不勞而獲。”

“也許也有可愛的人類吧，”羅德懶洋洋地說，“賽文就喜歡上了一個人類。”

“以前你也有這樣的事情，不是嗎？”傑克柔聲說。

羅德沉默下來。

“你還記得她嗎？”傑克忽然開口說。

羅德愣了愣，過了一會才開口：“噢，已經沒有什麼印象了。”

傑克又輕輕地落到他的膝蓋上，盡管變成了貓咪的樣子，眼睛依然是如同深夜一般的漆黑。

“如果時間分開的夠久，你也會忘記我嗎？”他忽然開口問。

羅德露出一個笑容：“當然不會。”

“我可沒有這個自信，”傑克輕聲問，“你一向忘恩負義。”

羅德輕輕地哼了一聲，然後将腿上的貓咪抱起來：“噢？要我怎麼證明呢？”

盡管黑色的眼睛看上去那麼冰冷和寂靜，但是羅德卻能感覺到裡面的溫柔。

“你沒辦法證明的。”傑克輕輕歎了口氣，因為你本來就是如此。然後他掙開羅德的手，再次回到了他的腿上。

“啊，雨小了一點……”羅德發動車子，“可以繼續開了。”

傑克打了一個呵欠，然後又縮成一團。羅德輕輕地戳了他一下，他動了動身體表示抗議，但是并沒有離開。

真有一種違和感，畢竟他是那麼強大的傑克·克蘭森，完全可以站在血族權力世界的頂點傲視一切，卻依然選擇這樣安靜地呆在他的身邊。

忽然，傑克猛地站起來，而羅德的車速也慢了下來。

經過剛才那場豪雨，現在的雨絲已經明顯小了下來，連帶路旁的路燈都明亮起來了一樣。

有什麼聲音正緩緩地過來，當然，血族除了夜視能力，聽力也非常出衆。

本來，公路兩邊有聲音是很正常的。路過的狐狸或者野狗野貓，飛過的夜行鳥類，甚至是一些小獸……

但是羅德現在停下來是因為他還問到了血液的氣息。即使下着雨也無法掩蓋掉這種氣息，至少無法在兩個強大的血族面前掩蓋掉。

伸手關掉車子的引擎，他不想用多餘的聲音去引起那個東西的注意。

因為雨聲也小了，這條通往小鎮的公路顯得格外安靜。

傑克站在羅德的腿上一動也不動，混色黑色的貓咪看起來就像是黑暗的一部分一樣。

羅德輕輕擡起手，将手放在他的背脊上——他總是那麼習慣握住他的手，不過這會兒不能有太多奢求了。

傑克的眼睛注視着窗外，而羅德則看着後視鏡。

即使是正常人耳朵裡聽不到的聲音，在兩個血族的耳中還是十分清晰。

是中型犬的腳步，它們正向前方走，大概有四五隻。

在科羅拉多州有一個自然保護區。雖然離這裡不近，不過在美國這種地方就算出現鬣狗和郊狼，甚至是熊都不奇怪，不要說有野狗了。

但是卻帶着異樣的血腥味。

終于，羅德在車子後視鏡裡看到了它們的身影。

的确是一群野狗，它們踏着剛被雨水清洗過的路面往前走。

路燈照出它們的身影，羅德輕輕地皺了皺眉頭。

即使是新生的血族嬰兒也能輕易分辨人的血液和動物的血液的氣味，就像人類會分辨肉糜的香味一樣，更何況羅德已經活了那麼久了。

那群野狗仿佛沒有發現他們的車子，更沒有發現他們氣息，隻是自顧自地走在公路的邊緣，方向正是和他們的車子開的一個方向。

這會兒羅德已經不用後視鏡來觀察他們了，因為它們已經經過了車子，走在了車子的前面。

這些野狗似乎和一般的野狗有所不同，因為它們的身上雖然深淺不一，但是羅德可以确定他們的身上是沒有毛皮覆蓋的，就像人類沒有皮毛覆蓋的皮膚一樣。

它們的眼睛在路燈找不到的地方顯現出一種妖異的熒綠，仿佛是來自另一個世界一般。

而那股血腥味就是來自他們的口中——一些人類的殘肢和破碎的内髒。

就是分食完的現場，它們的口中甚至拖着腸子悠閑地在公路上散步。

今天夜晚的雨水将它們的足迹和屍體的血迹全部掩蓋了下去，但是依然讓羅德和傑克遇見了。

雖然血族對于血液有種出于本能的渴求，但是死人的血可不是什麼好東西。對于一般的血族，死人的血是可以讓他們生病虛弱一年半載，對于吸血鬼則是催命的毒藥。在血族與人類的對峙年代，教會為了聲譽沒有用過這樣的方法，不過民間對于被捕的吸血鬼都是采用這樣的方法殺害的。

不過從味道上來看，似乎是剛死不久的人呢。

羅德看了傑克一眼，原本警惕的傑克已經懶洋洋地重新窩了回去。

傑克這個樣子就是代表已經沒有危險了，于是羅德輕聲問：“那是什麼？”

“你覺得呢？”傑克反問。

這家夥的性格真是别扭。

“看起來不像是自然規律。”羅德伸手發動車子，然後踩着油門一下子超過了走在前面的野狗。

原本應該受到驚吓的野狗依然穩穩地沿着公路走，沒有一點普通野狗的反應。

看着那群野狗消失在後視鏡中，羅德才輕輕歎了口氣：“賽文這家夥，果然不會安排輕松的工作給我。”

“不管怎麼無能，你也是艾爾特家族的族長啊，”傑克的聲音十分輕柔，“他肯定你能完成這件事情吧。”

“最可惡的就是美國政府了，這件事情看起來和血族一點關系也沒有！”羅德郁悶地說。

随即車子裡恢複了平靜，直到他們的車子到了小鎮的旅館裡。

雖然是午夜時分，旅館并沒有熄燈，燈火通明地等待着他們進去。

人類世界的舒适就是這樣誘惑着血族，說到底他們還是無法離開人類獨自存在。

3.

“開了一個晚上的車，累死了……”羅德伸了個懶腰。

雨幾乎已經停了，風中帶着一絲春夜的涼意，羅德走進了旅店，黑色的小貓咪輕輕地竄到羅德的肩膀上。

“抱歉，似乎來晚了。”羅德走進旅店的門輕聲說。

“不算太晚，”負責值班的年輕人露出一個友好的笑容，他看起來一點也沒有值夜班的疲憊，反而顯得精神奕奕。

現在的人類啊，幾乎跟他們黑暗種族也沒什麼區别了。

“房間已經準備好了，”那個年輕人笑着說，“聽說是紐約一家大報社的記者，對嗎？”

羅德輕輕點點頭：“出事的是附近的農場嗎？”

“一點沒錯！”那個年輕人誇張地點點頭，然後說，“我明天要去其中一家農場，可以和你一起去呢。”

“是嗎，那就麻煩了。”羅德輕聲說。

“那麼我先帶你去房間吧，”對方繼續用年輕人特有的輕快聲音說，“大半夜的開車肯定很累吧。”

“還可以。”羅德說着跟着那個年輕人去了旅店的三樓。