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行走在鵝卵石步行街上，不遠處傳來嘈雜的聲音。

洛希兒能聽見那些對話，有許多人同時談論着課業與考試，仔細分辨，似乎還有對答案的交流聲，瞬間将她的記憶拉回高中晚自習下課時。

難道這附近有學校？洛希兒加快步伐想要一探究竟。

步行街的盡頭是一片開闊的廣場，嘈雜的聲音正是來源于廣場中央一座石砌的塔樓。

塔樓大概二十米高，寬度僅能容納兩人并肩走過。塔樓下的地面上以石塊組合成一個巨大的‘十’字，像是陣法，又像是地基。

各種各樣的‘人’從塔樓中走出，穿着華麗裙裝的，長着魔角的，披着絲綢長袍的，長着翅膀的，戴着尖頂帽的……一邊離開塔樓，一邊興奮地相互交談。

人族，精靈，還有……巫師？這裡不是魔域嗎，怎麼會有這麼多異邦人在此地聚集？

“這是幕城的十字魔塔，魔法學校普雷勒塔的入口。”潼恩斯解釋，“雖然魔法師自己也會收徒教導，但涅法琉斯大陸上正統教授魔法的學校隻普雷勒塔一所，由巫師開辦，面向整片大陸招生。”

普雷勒塔魔法學校的事洛希兒在珂琳娜口中了解過，是個隻招收天才與貴族的學校。隻要順利畢業，就算沒有家族根基也能在自己的族群裡混個不錯的地位。

同樣挂科率也高得離譜，不少人利用自身壽命長的優勢複讀了一次又一次。

洛希兒非常想成為魔法學校裡的學生，但她明白自己離貴族或是天才的距離都太遙遠了。

“巫師開辦的學校入口建在魔域裡嗎？”洛希兒奇怪，“他們自己沒有領地？”

“有，魔法學校本體就建在巫師的地界裡。但報考學校的學生來自大陸各個種族，為了不讓自己的領地被發現，他們與魔族王庭簽訂協議，将入口建在魔域裡，學生們通過十字魔塔内部的傳送法陣往返普雷勒塔。”

潼恩斯談起這一點似乎很是愉悅：“他們每百年都向王庭支付一筆巨額傭金來租用這座魔塔，數目龐大到足以維護魔域裡所有傳送陣點，因此魔族居民可以免費使用那些法陣。”

隻收貴族與天才，貴族繳納天價學費，天才創造科研價值……這所學校一定賺得盆滿缽滿吧，洛希兒想。隻是——

“你怎麼連金額數目都知道？”她狐疑地看向潼恩斯：“這難道不屬于機密嗎？”

“……這條協議是五百年前塞珂麗絲女士主持簽訂的，她與我聊到過。”潼恩斯眼神躲閃了一刻，所幸洛希兒沒有注意。

洛希兒有些羨慕地看着從十字魔塔中走出的學生們，從小到大學習魔法就一直是她的夢想。如果自己也能憑借天賦進去學習的話……

“潼恩斯，珂琳娜姐姐說幕城有關于魔藥的書籍和道具，該去哪裡購買呢？”

洛希兒暗下決心不辜負她給洛希芬妮設定的魔藥天賦，改變涅法琉斯大陸的結局之後，她想要成為魔藥大師，在這個世界留下自己的名字。

“你想要的東西在幕城聯盟裡都可以得到，我們需要再坐一次魔網馬車。”

兩人來到十字魔塔旁邊的魔網站台，由于人流量大且資金充足，這裡的站台修建得格外氣派。潼恩斯為洛希兒選擇了敞篷馬車，沒等多久，漂亮的白馬從幻境裂縫中走出。

洛希兒搭着潼恩斯的手登上馬車，就在她将要坐下的那一刻，身後忽然傳來一聲響亮的：

“——姐姐！”

……

熟悉又陌生的聲音，直接讓洛希兒怔在原地。

她知道自己不能回頭，裝作從容卻手腳僵硬地坐下後，她對潼恩斯道：“快些離開。”

潼恩斯關上馬車門，回頭掃了一眼，眉頭微皺。

兩匹白色飛馬在廣場劃分出的車道上跑了一段距離，随後張開翅膀飛向空中。直到看不見十字魔塔的塔頂，洛希兒才松下氣來。

她怎麼忘了，在西部王室時一個月後是洛希芬妮同父異母的妹妹，小公主奧嘉奈入學測試的日子。她會是普雷勒塔的新生，至于是憑借天賦考入還是王室砸錢将她送入，隻看這次資質考核的成績。

小說設定裡洛希芬妮與奧嘉奈雖以姐妹相稱，但繼後不願意女兒與繼女呆在一起，所以二人并不熟悉。洛希兒穿越進來後，也隻是準備前往北部那段日子與她說過幾次話。

這聲“姐姐”，無論是小說裡或是現實，洛希兒都是第一次聽見。

現實中的弟弟視她這個姐姐如血包，從來隻是喊她的名字。

蓦然聽見這樣的叫法，洛希兒心裡一是不知作何滋味。隻是，奧嘉奈會把自己身在魔域的事情告訴西部國王嗎，王室想要抓住她這樣的逃犯實在太容易了。

洛希兒隻能祈禱奧嘉奈沒有完全看清楚她的臉。

“希兒，方才那是什麼人，方便告訴我麼？”

潼恩斯與她并排坐在一起，見洛希兒神色稍緩才開口問。

“是西部現王後的女兒，我的繼妹。”洛希兒答道，“大概到了入學的年齡了，我記得她擅長魔咒，應該能作為天才考進去吧。”

潼恩斯點點頭，有意無意地轉動着左手戒指上的紅寶石。