身為尚書府嫡小姐，原主在府上時，丫鬟婆子也有一院子，隻是太醫說她得的是女兒痨，怕人多過了病氣，繼母便隻派了兩名下人跟着。

而這兩名下人，一個是季氏從娘家帶過來的婆子，一個是祖母窦老夫人指派，無一是窦苒苒身邊人，又怎會幫着她說謊欺瞞？

表哥是季氏娘家内侄，仆婦又是季氏派來照顧窦苒苒的，他能堂而皇之出現在窦家田莊，定與那仆婦脫不了關系。

能說的話都已說完，窦苒苒悄悄打量父親神色。

似是從她話裡想到了什麼，窦遠已無剛剛的急怒之色，轉身坐回主位，面露鄙夷看向季炎。

“我勸你早早認了，此事定是你強闖農莊意圖不軌，若是連你姑母都受了牽連，隻怕以後誰也幫不了你季家。”

果然，季炎吃驚地望着窦苒苒嗫嚅了一聲“我……”便恨恨地咬牙閉了嘴。

“你！”見季炎已經低頭認下，窦芷柔恨鐵不成鋼地瞪了他一眼，怒道：“爹爹，事情就這樣算了不成？”

“自然不能就這樣算了，”窦苒苒也道：“爹爹，小侯爺，苒苒有一事不明，還望告知。”

“你問。”

“爹爹從未來看望過我，今日為何會來莊子？又是何人傳訊給小侯爺的？”

“為父休沐，芷柔說在府裡太悶想來莊子逛逛，我想着也許久未見你……”說到此處，窦遠突然頓住，目光狠辣地射向窦芷柔。

在父親的逼視下，窦芷柔嬌軀微顫，眼神飄向别處，再也沒了剛剛的氣勢。

時玉卻似突然對此間發生的事沒了興趣，并未回答，隻是起身道：

“看來窦大人還有家事要處理，時某一個外人不便叨擾，這便告辭了。”

說罷，他第一次鄭重看向窦苒苒，目光似有探究，卻沒再說什麼，如來時一樣突然地潇灑離去。

直至上了忠勇侯府的馬車，他才漸漸收了漫不經心的神色。

今日的窦苒苒，似乎跟記憶裡的不同，這讓他多少有些在意。

“叫人查查窦家這位大小姐，最近可有什麼異常。”

這人怕不是有什麼大病吧？目送時玉消失在門口，窦苒苒唇角一抖，忍不住在心中腹诽。

窦遠卻并未在意，笑着問她，“你身上可好些了？咳的還厲害嗎？”

言下之意，是不準備深究此事背後的蹊跷了？窦苒苒心中雖有失望，卻還是乖巧答道：

“母親叫孫太醫開的藥很有用，女兒覺得身子大好，已許久未咳了。”

“竟然有這樣的神效？”窦遠面露驚異，打量起女兒神色。

隻見窦苒苒面色紅潤有光澤，個子似也長高了，雖然比出府時瘦了些，卻并不像女兒痨的形狀。

“我還從未聽說女兒痨能大好的。”

女兒痨又叫女性青春期結核病，在古代落後的醫療條件下，幾乎算是絕症。

即使是官宦富貴人家，也隻能拿藥吊着命，斷沒有治好之說。

而原主得的，卻并非女兒痨。

不過是季氏嫌她礙眼，不想她與窦家衆人太過親近，找個理由将她打發出來罷了。

窦苒苒讓系統驗過季氏送來的藥，裡面确實有些會讓人呼吸道過敏的成份，其他倒并無大礙，她背着仆婦将藥偷偷倒掉，咳嗽便慢慢好了。

“爹爹若不放心，不如勞煩太醫來莊上再為女兒把脈？”

“還請什麼太醫？爹爹今日便接你回府。”

——

第二日正午，窦苒苒在京都禮部侍郎府一處偏僻小院内醒來，卻并未急着起身，隔窗聽仆婦們一邊輕手輕腳往院外搬運東西，一邊小聲議論。

“大小姐都離府半年了，怎麼突然就被老爺接回來，還占了二小姐的院子？”

“誰知道呢，我聽說，二小姐昨兒非求着老爺帶她去莊子上逛逛，誰知半夜同老爺回府的卻是大小姐，反倒是二小姐被留在莊子上養病了？”

“混說！養個病還有接力的？後半夜二小姐也回來了，進門就在老爺面前大鬧了一場，也不知怎麼惹怒了老爺，還被罰跪三日祠堂，禁足一個月不許出府門呢。”

“聽老爺身邊的管事說，跟大小姐去莊子的下人不知怎麼獲了罪，被老爺處置了……”

聽夠了牆角，窦苒苒捂唇暗笑幾聲，才輕咳了咳，提醒院子裡的人自己醒了。

幾個仆婦趕緊放下手裡的活兒，進來伺候她洗漱更衣，又将爐子上熱着的小米粥和紅豆糕，并幾樣小菜拿上來，看着她用了。

正想着回府第一天，她要不要去給父親和祖母請安刷刷親情值，外面就來人傳了話。

“忠勇侯府小侯爺來訪，老爺叫大小姐去前廳見客。”

一時梨安院裡忙了起來，婆子們這個翻箱倒櫃找鮮豔衣裳，那個将窦苒苒拉到鏡前重新梳了時新的望仙髻。

奈何衣裳都是半年前的，她長高了不少，穿哪件都顯得捉襟見肘，婆子們急得團團轉。

被擺弄的煩了，窦苒苒扯了扯不合身的白絹衫，随便拽了條鵝黃帔子搭在肩上。

“别折騰了，就這麼着吧。”

昨日那樣的窘态都被那人瞧過了，再裝扮又能有什麼不同？

雖如此，經過院子的時候，窦苒苒還是順手折了朵迎春插在鬓邊，在婆子們的陪同下向前堂走去。

剛走到門口，便聽到裡間父親的聲音傳來：

“……江南新貢的陽羨雪芽，過年時聖人賜了一餅，老夫還未舍得獨飲，世子嘗嘗，苒苒片刻就到。”

“昨日貴府事忙，不及細談，晚輩無才無德，也無官職在身，自知配不上令千金，今日特來退婚。”

清冷聲線響起，正是昨日剛聽過的時小侯爺。