一則時風崇文，尚清談，像季承甯這樣親自擺弄軍械的官宦子弟少之又少，畢竟造火槍屬是奇技淫巧，傳出去有失身份，不如入仕來得清雅體面。

二則小侯爺眼高于頂，很有些以貌取人的毛病，旁人就算有心借此讨好他，容貌平平者，季承甯也懶得應對。

“世子，我從未見過這樣精巧的武器，不知我能否拿起來細看？”

他态度溫婉有禮，季承甯：“表妹自便。”

崔杳上前。

他沒用過長火槍，不得要領，隻伸出兩條手臂去生搬，微微伏下身，兩手都握住槍管，好像用了大力氣，手背上青筋都凸了起來，愈發顯得骨節嶙峋，利若刀裁。

季承甯旁邊看着，暗暗心驚。

他這表妹力氣可真不小！

而後，這擺出了力拔山兮氣蓋世的崔小姐手腕不堪重負似地抖了抖，來不及放下火器，身體就被帶着往前，狠狠一個踉跄。

季承甯見狀大驚失色。

我的槍！

他眼疾手快，一把托住了火器。

崔杳反手撐住桌案站穩，語帶驚意，“好沉。”

季承甯小心地将槍杆扶正，“十七斤三兩，實在算不上不輕巧，我方才竟忘記告訴表妹了。”

崔杳搖頭，笑道：“是我笨拙，先前世子送的火槍無論如何也學不會，現下見着這把長火槍不考慮自己斤兩就敢去碰，險些弄壞了世子的愛物。”

他不提那把火槍還好，提了季承甯面皮又有些發燙。

他摸了摸鼻子，“我教你。”

而後才想到二人男女有别，“表妹覺得可好？”

崔杳垂首，“能得世子親自指教，是民女大幸。”

季承甯被這話虛僞得直呲牙，他拍了下桌案，“表妹，過來。”

崔杳也不矯情，直接學着季承甯方才的姿勢跪立在槍邊。

他跪姿挺拔，腰背極直，一點都不打彎。

季承甯俯身，虛虛地罩在他身後。

二人相距足有一尺，是個很守禮的姿态。

季承甯拿起旁邊的鐵簽點了點崔杳的手臂，“手擡起來，抵住槍托。”

崔杳依言去做，手臂繃得極直，僵硬得好似塊石頭。

季承甯難得為人師長，心情雀躍，一面專注地巡視着崔杳的行止，一面道：“頭不要低，莫要往下看，表妹你一直垂着眼，地上莫不是有誰丢的銀锞子嗎？”

崔杳極聽話，循規蹈矩地将手搭在槍上。

火槍用不好容易傷着自己，季承甯耐性地擺弄他，“不對，手臂擡起來，再擡，我是要你用力，不是松松垮垮搭在上面。”

季承甯看崔杳生疏笨拙的一舉一動，簡直想扼腕長歎。

他這位表妹白生得張秀麗□□的臉，怎麼能笨成這樣！

季承甯眉頭直打結，“不對。”

“铛——”

崔杳許是太緊張，掌下用力，火槍劇烈地一顫，重重地磕到桌上。

季承甯忍無可忍，俯身越過崔杳，一把壓住了他的右臂，二指隔着衣料點了點他的手腕，“用這，把火槍攥緊。”

崔杳動作一滞。

少年人血氣旺盛，身上燙得好似一盆炭火，更别說還有季承甯慣用的熏香盈鼻，又熱又香，燒得人呼吸都有些燥熱紛亂。

他蹙了下眉。

季承甯渾然未覺，隻是詫異他這表妹皮肉比尋常人更緊實些，用勁時硬邦邦的硌手。

“知道了。”崔杳低眉順眼地說，調整姿勢，五指收攏，緊緊攥住了槍。

得益于小侯爺手把手教導，崔杳進展簡直可稱神速，方才還笨拙得連手放哪都不清楚，現下卻能有模有樣地擺出個漂亮的花架子。

季承甯深感滿意，手腕一動，火折子從袖袋裡滾入掌中。

“噗！”

火光瞬時灼臉。

崔杳餘光瞥過，但見火折子在季承甯指間靈巧地轉了兩圈，“别看我。”小侯爺沉聲道：“看靶子。”

他教崔杳時目不斜視，隻當自己環着個格外漂亮景緻的偶人，全無先前的輕佻放縱。

崔杳緩緩轉臉。

就在他平視前方的刹那，季承甯将火折子怼進内膛，引線瞬間被引燃，命令道：“按。”

崔杳眯眼，手指插入孔洞，毫不猶豫地扣動扳機。

“砰！”

絢光氣勢洶洶地從槍口湧出，裹挾着驚人的熱力，直直向數丈開外的稻草人射去。

下一刻，那稻草人劇烈地向後搖晃，隻聽咔嚓一聲響，内裡的棗木杆立斷，稻草人的腦袋撲通一下滾落在地。

季承甯倏然起身，撫掌贊道：“好準頭！”

熱源瞬間消失。

崔杳長睫微微向下壓，他亭亭起身，擡手，動作幅度很小地拂了下右臂，好似在撣去一朵不慎飄落下的花瓣，“是世子教得好。”

季承甯聞言下颌得意洋洋地擡起。

他轉臉去看崔杳，但見崔表妹細白的面頰上微帶了點豔色，恍若冷玉染曛。

季承甯隻以為他激動難當，便自覺極善解人意地笑問道：“還來嗎？”

崔杳含笑，“好。”

自這日後，崔杳與季承甯便時常相見。

崔表妹生得漂亮，且不煩人，還極擅長在季承甯惱火得要踹桌子的時候出來溫言順毛：“世子能做到這一步，世間不知有幾人能比肩。”

“世子已是樣樣完滿，若修理火槍再一蹴而就，老天未免太過偏心了。”

諸如此類，不勝枚舉。

季承甯被哄得受用，他向來是個肯愛千金輕一笑的癖性，既然有幾分喜歡崔杳，便吩咐管事崔姑娘的一應用度與他比肩，雖後來被崔杳婉拒，但小侯爺行事從來不遮遮掩掩，于是弄得阖府皆知這位新來的表姑娘，機緣巧合之下，竟得了小侯爺青眼。

崔杳聞言隻一笑了之。

花朝節的前一日，季承甯又為新鑄出來的槍管膛線不正大動肝火，鐵管子被他用力一擲，砸出好遠。

崔杳先給季承甯斟了杯茶，又平心靜氣地上前，俯身将鐵管撿起。

季承甯火氣未散，眉頭猶皺得死緊，連帶着看把鐵管撿回來的崔杳都不順眼，“你拿它做什麼？”

崔杳抽出帕子，細細拭去鐵器上的塵土。

那是條素淨的錦帕，隻在邊角繡了朵朱砂色的晚山花，随着主人的動作，白帕染塵。

待将鐵器擦得光可鑒人，崔杳才把槍管放回桌上。

季承甯神色稍霁，無言看了他好半天，“表妹這樣算不算是在捋虎須？”

崔杳聞言擡頭，淡色的雙眸一眼不眨地看着季承甯。

季承甯被看得有點發毛。

崔表妹是很好看，就是這雙眼睛生得太滲人。

“怎麼？”

崔杳颔首，“算。”

于是小侯爺心花怒放，朝崔杳招招手，示意他過來。

崔杳順從地靠近。

季承甯輕笑着道：“我給你備了份禮，已送到你院中了。”

他見崔杳睜大了眼睛，好像有些意外，正要打趣兩句，還沒等出聲，卻聽門外“砰砰砰”一陣亂響。

季承甯豁然轉頭，“誰？”

懷德悶悶的聲音從外面傳來，“回世子，是小的。”

“過來。”

懷德推門而入。

院内，自家世子和崔小姐分坐桌案兩邊，一個垂首飲茶，一個正在擺弄蠟模子。

他不敢多看，忙低下頭。

季承甯道：“什麼事？”

懷德剛要回答，忽覺脖頸處一陣寒浸浸的冷。

懷德以為自己又觸怒了小侯爺，吞了吞口水，小心翼翼道：“世子，宮裡來人了，讓您趕緊過去一趟。”

季承甯放下蠟模子，“怎麼了？”

“傳令的公公說，太子殿下身體不适，想叫您過去看看。”

崔杳聞言揚眉。

這話說得荒謬，季承甯半點不通醫理，就算去十個于病症都無益，更何況太子病了，自有太醫悉心照料，尋季承甯作甚？

分明是掩人耳目的托詞。

然而，小侯爺聽了這假得不能再假的話卻猛地起身。

崔杳有些意外地擡眼看他。

季承甯根本沒留意崔杳的小動作，沉聲斥道：“那還等什麼，趕緊準備車馬。”