這個疑惑注定暫時無果了。
那男人不懷好意的目光很快就移開了，但顧歲寒後頸還是隐隐有種被窺視的起雞皮疙瘩的感覺。
一陣涼風吹來，推來一片烏雲遮住了陽光，宴席上頓時暗了下來。顧歲寒不祥的預感愈發強烈，思量再三，她把展鋒拔出鞘，将它一分為二握在手裡，心裡才稍微安定下來。
很快就要到開宴的時間，司樂府也開始奏樂。宮人們流水般送上各色小點酒水，衆臣喧嘩，一派和樂，如果不看天氣，便是好一幅熱鬧圖景。
顧歲寒看着場内，不知為何心跳得很快。她舔了舔自己的虎牙，思量片刻，用指尖在自己的耳廓背面畫了個半圓，過了一會，感覺畫過的地方微微熱了起來，才說：“清文，沈和正那邊現在怎樣？”
——這是落棋閣的黑棋們出任務時互相聯絡的方法，稱為“應聲蟲”，是将彼此關聯的符咒畫在耳朵上，便可以在想聯絡時聽到彼此聲音。
這是謝停舟來落棋閣之後新研究的小玩意，這次也是第一次用。來之前謝停舟特意上門讓她小心使用，不要太過依賴，擔心會出岔子。
話說出去之後，顧歲寒等了好一會，差點以為這符咒真要出問題時，那黑棋的話斷斷續續地傳回來了：“……沈……一直在……執……放心。”
顧歲寒：“……”好吧，不能說很完美，但也能用。
按照禮部的安排，沈和正從驿站出來後，跟着衆臣的車隊上了山，現下應該在上林苑的一處偏殿裡等候召見。顧歲寒因為要看顧皇帝這邊，沒辦法兼顧到偏殿，隻好支了手下遠遠盯着一點。
希望不要出什麼岔子。
不知道是不是上天聽見了她的心願，時間一路平平順順地推到了開宴，顧歲寒這下也是見到了一直活在宋安瀾描述中的皇帝。
出人意料的是，這宋禮應當是繼承了他們家一貫的好相貌，長得十分儀表堂堂，一點都看不出來端莊皮囊下那點畏畏縮縮的膽量。不知是說到了何處，皇帝舉杯祝酒，其下衆臣紛紛起身回禮。
那酒杯剛放下，顧歲寒就聽見禮官遠遠唱道：“宣——北周使團——觐見——”
禮鐘“當——”地一聲，餘音在山谷間回響，震得顧歲寒腦中隐隐作痛。她不由得伸手微微捂住耳朵，餘光中，一群人浩浩蕩蕩地從正門進到席間，領頭的正是沈和正。
——那是一種直覺般的認知。明明在此之前，她完全記不起沈和正的樣子，但見到他時，顧歲寒就立刻斷定了他的身份。
看清他的臉的瞬間，一種無來由的，撕裂般的痛感在她腦中炸開。顧歲寒臉色瞬間變得慘白，渾身打起了細細的冷戰，差點一個重心不穩從樹上掉下去。
與此同時，沈和正也向她這邊看了過來。
她看見沈和正微微挑起嘴角，沖她說了句什麼，随後又若無其事地将頭轉了回去，向皇帝恭敬行禮，一揖到地。
顧歲寒呆呆地坐在原地。頭還在痛。而那四個字化作了有如實質般的聲音，在她腦中盤旋，仿佛吐着信子的毒蛇，向她張開了名為命運的深淵巨口。
他說：“找，到，你，了。”
劍刃破空聲在她耳中如驚雷般炸響。顧歲寒背手抽刀抵住，卻在看清來者的臉時震驚地睜大了眼。
宴席中，不少武将都在沈和正出現的那一瞬間警戒了起來。不同于落棋閣在南盛的低調，歸雁台在北周可謂是無人不知無人不曉。它在北周的地位高到代替了部分原本歸于刑部的職能，周帝甚至可以直接支使它越過朝中的繁瑣程序直接處決自己的心腹之患。
歸雁台就是周帝用來将權力緊緊握在自己手中的爪牙，而沈和正就是那爪牙上最為鋒利的一根。
他的武功高，心計深，大名在不少武将那裡也是如雷貫耳，宋安瀾這種在暗線上也和他打過交道的人更不必說。幾乎是沈和正剛一露面，她就在桌子底下将自己的佩劍拔出了一寸。
不過出人意料的是，那沈和正竟然什麼出格的事都沒做。無數雙眼睛明裡暗裡地盯着他，而他仿佛毫無所覺似的，一路施施然走進來，行禮動作行雲流水，竟然還有幾分賞心悅目。
不知道是不是場内外裡三層外三層的護衛給了宋禮底氣，他看起來也不像前兩日巴巴地找宋安瀾給他派人時那麼不安了。
他人五人六地看着沈和正一行人行禮，面上露出一個笑容：“甚好，甚好。朕久聞沈司馬大名，今日一見，果然是一表人才。甲寅，賜座。”
這話一出，宋安瀾才注意到，今日在宋禮和皇後身邊服侍的都不是太監宮女之類，而是宋禮自己的玄衣衛。這支衛隊裡都是大内高手，效忠于皇帝一人。
有落棋閣的人幫忙看護還不夠，居然還把玄衣衛叫到了明面上。宋安瀾微微扶額，感覺自己親弟這坨爛泥恐怕真要扶不上牆。
想到落棋閣時，她下意識往遠處顧歲寒藏的那棵樹看了一眼，就收回了目光，大腦卻是慢于行動一秒，意識到了問題。
她猛地又擡起頭向那棵樹看過去。
樹冠上空空如也，顧歲寒不在上面。
她腦中“嗡”的一聲，意識到可能要出事。
顧歲寒當然不在樹上，她在樹下。
時間推回到顧歲寒“看見”沈和正那句話時，她精神震動，完全沒注意到有人在半空中從後面接近了她。等到她聽到武器的破空聲時，反擊已經來不及了。
好在她之前已經把展鋒拔出了鞘，匆匆之間拿起雙刀中的一把反手抵住對方的劍，再借着兩人兵器相交時那點力迅速抽身，在樹幹上幾個借力，穩穩落到了地面。
另一把本來放在她膝頭的刀失了主人，一路叮呤咣啷地掉了下來。
偷襲的人似乎也沒有要乘勢追的意思，禦風而行，腳尖輕點落到了顧歲寒剛剛蹲的那個樹杈上，輕得樹葉都沒有抖動一下。