太陽吻過人們的臉頰，又被雲遮住。

崔既白和舅舅坐在陽台桌邊，邊吃蛋糕邊聊天。

“今天天氣還行，不熱也不冷，你媽真會挑時候慶祝。”

崔既白撇嘴，用叉子把蛋糕戳成糊糊，“她要是能陪我慶祝完就更好了。小升初诶，人生能有幾次小升初？”

虞衡斜靠座椅，嗤笑一聲，拿起蛋糕咬一口，“你媽身體不好能咋辦，也不能逼你媽硬抗。要是她出了事，你不得難受一輩子。”

“啧。”崔既白瞪他，“你就不能用叉子吃嗎？手這麼髒。”

“你這小丫頭片子，年紀不大，毛病不少。我手幹淨得很，用手吃蛋糕怎麼了？”

“你！”

餘光閃過白影，樓下傳來悶聲，又傳來幾聲尖叫。

虞衡被吓得一抖，蛋糕落地，走到欄杆邊，頭往下探，“怎麼回事？”

瞬間，他雙眼瞪大，嘴巴微張，倒抽涼氣。

“舅舅。”崔既白皺眉，涼意爬上後頸，“舅舅？”

她跳下椅子，扶着欄杆一看，媽媽躺在血泊中，一隻蝴蝶停在眼上。

雙腿發軟，她癱倒在地，死盯媽媽的臉。

一根長舌伸出，卷起那隻蝴蝶，塞入口中，嚼了兩下，接着，她的眼珠往上翻，順着牆壁爬上陽台，和女兒臉對臉。

“既白...救我...既白...救救媽媽...”

血腥氣噴臉，媽媽的臉逐漸扭曲，崔既白大叫。

“啊！！！”

“呼。”

崔既白猛地睜眼，喘着粗氣。她将手伸出被子，一層薄汗遇到冷氣，凍得她起雞皮疙瘩。

她坐起身，握住項鍊，靠着床頭緩神。

幾點了？

摁下耳後的按鈕，她的腦機界面重啟，右上角遊出一條蛇，纏着蘋果。

七點。

她收起界面，掀被下床，走到客廳，打開電視後，拆開包裝，啃面包片。

“星曆時間今日淩晨，帕拉瑪拉星領袖索比率領的跨星系科技代表團抵達A市國際機場，開啟為期三天的正式訪問。此次随行的27位頂尖科學家中，因發現蝶紅素而享譽銀河系的艾娃博士引人注目...”

電視上的外星人和地球人沒區别，男的瘦瘦高高，白白淨淨，女的五官清秀，皮膚白皙。

“挺好看。”

崔既白灌一口礦泉水，放下礦泉水瓶，不擰瓶蓋，拿起背包出門。

等電梯時，她調出快訊界面，給王姨發消息，“王姨，午飯不用做，我在外面吃。”

“好。”

天空布滿烏雲，主路的車從一個紅綠燈堵到上一個紅綠燈。辦公室一片黑，崔既白坐在工位，電腦屏幕上全是圖紙。

她今年六月從C國理工大學畢業，回國休養兩個月後，被他爸要求隐瞞身份，到基層曆練。

她的專業和産品挂鈎，正好能進公司的研發部。怕被别人說是“空降兵”，她入職的半月裡，每天早來晚退，别人雙休她無休，别人摸魚她畫圖。

外面響起腳步聲，兩個女同事進辦公室，黑暗中看到崔既白的上半身發光，吓一跳。

孔琳湊到陶桃耳邊嘀咕，“我去，她不會是住辦公室了吧？”

陶桃朝她比“噓”的手勢，示意她回工位，自己走到蕭既白身邊，“你吃早飯了嗎？”

沒有回應，陶桃也不急，過了三秒，蕭既白才緩緩側頭，“不好意思，我剛剛太投入沒聽見，我吃過早餐了。”

“沒事。”陶桃咧嘴一笑，擠出兩個梨渦，“等會我們不是還要去A99區調研嘛。看你來的這麼早，怕你沒吃早餐吃不消。”

崔既白感受到對方的善意，禮貌微笑，“謝謝。”

陶桃這時從包裡拿出一根棒棒糖，放到桌上，“這個送你了，待會我倆可是并肩作戰的戰友。”

戰友？

崔既白不解，就是去社區調研，看看芯片在腦機運作中有沒有出現問題，不至于叫戰友吧？

陶桃看她還是太年輕，沒有受過調研的折磨，同情道：“待會兒你就知道了。”

崔既白沒把她的話當一回事，在她離開後繼續工作。

“她竟然跟你聊了這麼久？”孔琳目睹全程，有些驚訝，“之前誰找她說話，她就隻會嗯嗯啊啊，還以為她是啞巴呢，原來她會說話啊？”

陶桃打量女兒的照片，想起崔既白的反應，笑着說：“我覺得她應該隻是反應慢了些，再加上做事太專心，沒怎麼留意周圍。”

孔琳不信，嘟囔道：“真的假的？我還以為她裝傻不想去調研呢。”

社區調研是個苦差事，以新來的員工為主，由一個抽簽決定的老員工帶領，陶桃就是那個倒黴蛋。

她站在大廈門口，看這五個新來的，眼神清澈，天真無害，突然覺得自己像帶學生春遊的老師，“咳，大家聽我說啊！等會我們去A99區，你們最主要的工作，就是記錄那些居民的使用體驗，除此之外，聽我指揮，不要亂說話，知道嗎？”

“知—道—了—”

陶桃也不廢話，領着他們往飛的站走。

飛的比出租車和公交要貴，但勝在速度快，乘客少，環境還好。

陶桃坐在寬敞的座位上，望着窗外的高樓大廈，苦中作樂，反正到時候找公司報銷，享受一下怎麼了？

“你要喝水嗎？”

唐傑和崔既白同齡，性格比她外向，天天樂呵呵的，嘴巴也甜。這次刻意和她坐一排，唐傑找到機會搭話。

崔既白看向他，眼神冷淡疏離，微笑拒絕道：“不用了，謝謝。”

“啊，沒，沒事。”唐傑尴尬地撓撓後腦勺，努力找話題，“那，那你周末出去玩了嗎？”

崔既白面向窗外，聞言蹙眉，将腦機調成聽歌模式，“不好意思，我想休息一會兒，你可以和陶姐她們聊。”

陶桃在前座吃瓜，聽到她這麼說，心裡哇哦一聲，有個性，夠果斷。

飛的停穩，崔既白跟随大部隊走進A99區。

天空被雜亂的電線分成小塊，樓房的外牆都是塗鴉，密密麻麻。

下水道的臭味撲面而來，崔既白擰起眉頭，邁開步子，鞋底變得粘黏，踩到口香糖了。

看他們臉色都不好，陶桃無奈道：“這裡住的都是沒工作，吃低保的人，就别想有物業打掃了。”

一個女生抱怨，“都沒工作為什麼還要裝腦機啊，手機多便宜。”

“是啊...”

“工作被機器人代替，政府不出錢保障，他們估計要餓死街頭。”

“不能大家合資買個機器人掃大街嗎？”

“不要錢啊？”

“行了。”陶桃打斷，“别說這些有的沒的，兩人一組，自己組隊啊，剩下一個就跟我一起吧。”

崔既白瞥到唐傑走向自己，果斷自薦，“陶姐，我跟你一起。”

唐傑腳步一頓，嘴角拉下，猶豫片刻，還想争取，快速上前，“既白，我想和你一組。”