青菡看見姜見黎一邊同飄過去的人說話，一邊同對方并肩往酒樓走。

喚作“七娘”的女子低頭接過姜見黎手中的包裹，好奇地問，“這就是娘子花了大價錢特意訂下的？”

姜見黎點了點頭，“嗯。”

七娘抱着包裹止不住地好奇，姜見黎便笑道，“好奇就瞧瞧吧。”

包裹被揭開一角，青菡看見了一抹亮澄澄的顔色，像個燈，還是個走馬燈。

“真好看。”七娘由衷地贊歎，“不枉娘子等了這許久。”

眼看着快要進萬方樓了，姜見黎突然想起什麼似的，從懷中掏出一樣東西，巴掌大的錦盒，拿着不重，但也不輕，她将錦盒遞了出去。

七娘錯愕地接過去。

姜見黎将馬交給了跑堂，登上台階，七娘跟在她後頭問，“娘子這是何意？”

“生辰禮，送你的。”

角落處的人聞言轉身便走，青菡打了手勢，暗衛立刻跟了上去。

進了酒樓，七娘高興道，“五姊今歲可真大方，隻是她怎麼不自己送來？”

“莊子上在忙年，你五姊脫不開身，過了大寒我便讓她回城，到時你就能見着她了。”

出了東市，一路無話，青菡心下惴惴，不知該不該開口，猶豫了一路，在勤政殿前的萬春園中見到姜見玥時，忍不住松了口氣。

縣主回來了，回來的格外是時候。

姜見玥正站在梅圃旁賞梅，今歲紅梅白梅一齊開，白似雪紅似霞，泾渭分明，卻又十分融洽。

蕭貞觀遠遠瞧見了人，心頭浮現出片刻的驚喜，但也隻是一瞬，因為看見姜見玥，她想起了另外一人，而此時此刻，她不想想起那人。

青菡站在一旁記得不行，自作主張地走上前，對着姜見玥的背影福了福，“縣主安。”

姜見玥轉身之時面上的笑意尚且來不及收回，蕭貞觀見了隻得扯出一抹笑去回應，“阿玥可算是回來了。”

姜見玥何其敏銳，怎會覺察不到蕭貞觀笑意中的異樣，試探道，“陛下這是出宮微服去了？”

青菡回答，“縣主猜測得不錯，剛從東市回來。”

東市？

姜見玥心底的一根弦被重重敲響，不動聲色地對蕭貞觀道，“陛下既是從外頭回來，必是累了，臣女改日再來請安？”

蕭貞觀卻不打算放人走，眼下她的眼前擺了一個極為重要的問題，蕭九瑜不回來，就無人幫她出謀劃策，或許能問一問姜見玥。

“你離開這麼久才回來，朕便是再勞累也得給阿玥接風洗塵，”蕭貞觀挽住姜見玥的胳膊将人帶向殿内，“外頭冷，進殿說。”

進了殿，宮人立刻遞上了暖爐，姜見玥手中的那個爐子早就熄了火，蕭貞觀将自己的遞給她，青菡便吩咐宮人再燒一個。

“今日阿玥就留在宮中用膳吧，青菡，吩咐下去，朕要給岐陽縣主接風。”

姜見玥起身謝了恩，再次落座時，目光瞥見了禦案上成堆的奏疏下壓着了一抹金，不知是個什麼，但絕非書房用物。

她應是見到過的，但一時之間想不起來了。

“阿玥？”蕭貞觀疑惑地向前傾身，“朕問你話呢？你怎麼發呆啊？”

姜見玥回過神來，順勢捏了捏眉心，“許是趕路的緣故，神思有些混沌，略歇歇就好了，陛下方才問臣女什麼？”

“朕問，許院首他們可還好？”

“謝陛下關心，阿娘阿耶還有阿徽一切安好。”

“阿徽的病好了嗎？”

“嗯，好了，臣女離開時她活蹦亂跳的。”說到此處，姜見玥故意歎了口氣。

“活蹦亂跳？”蕭貞觀不信，“阿徽不是可舍不得你這個阿姊了嗎？難道不該傷心不已？”

“哪裡舍不得，”姜見玥露出恨恨之色，“阿徽可巴不得臣女早些離開，這樣家中就無論管她了。”

蕭貞觀失笑，“阿玥也有管不住的人，不若朕下令将阿徽接到長安來？讓國子監的博士們管一管她？”

“罷了，阿徽她，”姜見玥搖頭歎息，“她身子弱，這些年也沒怎麼好好讀過書，阿娘阿耶也管得松泛，給她養成了驕矜的性子，入了國子監怕是能将諸位祭酒博士氣煞。”

“阿徽到底也是姜家的後人，再差又能差到哪裡去，阿玥，莫不是你這當阿姊的替阿徽謙虛？”

姜見玥揣着手爐連連搖頭，“臣女豈敢，其實臣女在回京前問過她的意思，是她自己不願入京，嫌在臣女身邊拘束。”

“哪裡是在你身邊拘束，”蕭貞觀深有同感道，“是在這皇城太過拘束……”