簽筒最先被呈到賀準面前。便是早就知曉仇良弼不會做出過河拆橋之事，在衆目睽睽之下，賀準也忍不住緊張起來，他屏住呼吸望向簽筒，伸出的手有片刻的猶豫。

仇良弼等了三息才出聲，“賀刺史，請簽。”

賀準垂下的另一隻手被掩在袖中微微顫抖，偏生被仇良弼瞧見，警告似的瞥了他一眼，他立刻就老實了，一咬牙，從簽筒中迅速抽出一枚簽。

衆人的目光都聚集在賀準手中的竹簽上，待賀準舉起竹簽時，他們才恍然意識到，仇良弼隻說讓他們聽天由命，卻未曾言明什麼才是天意。

“這……”賀準将竹簽翻來覆去地看，确認過竹簽上空無一字，才求助般看向仇良弼，“仇總管，這是何意？”

仇良弼擱下茶盞，一拍腦袋，似是才想起來，“是某的過失，方才忘記言明，簽筒之内大都為白簽，是有十八枚竹簽上刻了三杠，賀刺史，不巧啊，這報喪的差事看來沒你的份了。”

賀準暗自長舒了一口氣，握着竹簽露出遺憾之色，“隻怕是上蒼覺得下官才疏學淺，不配奉特使遺物入京……”

仇良弼擡了擡手，吩咐道，“繼續吧。”

屋内的氣氛再度緊張起來，且随着空白竹簽的減少，變得越來越焦灼。

已經十多支竹簽被抽出，可至今尚未有刻了記号的簽子出現，無人不好奇，誰會是“天意”所屬意的第一人。

賀準伸長了脖子往身後看去，屋中衆人站立的位次皆是按照官職大小排列，越往後，官職越低，六品以上的官吏個個都已經手握竹簽，可第一枚記号簽還是不曾出現。賀準收回目光，探詢地看向仇良弼，就在這時，人群中爆發出吸氣聲。他急忙循聲望去，數尺之外，一身着綠袍的官吏握着竹簽，面色慘白，不知所措。

賀準努力回憶此人的身份，卻怎麼都想不起來楚州有這号人的存在。

這人，是誰？

仇良弼也注意到了這邊的動靜，擡頭看過來，視線落在綠袍官吏身上，滿意地點了點頭， “李參軍，你既為第一個抽中之人，便是天意，參軍行事一向沉穩，此行有你，本官可以安心了。”

李參軍名李林彰，為江甯郡倉曹司倉參軍，正六品，主管倉儲賦稅【1】。江甯郡守苗在舟帶着屬下前往蕪州處理姜見黎墜江之事去了，今日在場的江甯郡官吏，便隻有李林彰一人。也不知是巧合還是天意，偏偏就是他抽中了記号簽。

苗在舟不在，李林彰的官位比仇良弼低得多，在這位江南道行軍總管面前，他半句推脫之言也說不出。

“下一個，繼續。”

第一個記号簽的出現，讓在場官吏心中多少起了猜測，尚未抽簽之人紛紛開始回憶從前有沒有得罪過仇良弼。

時間過得很快，等衆人回過神來，十八隻記号簽已經全部出現，餘下的還未抽簽的官吏仿佛從鬼門關逃出來一般，幾乎忍不住喜極而泣。再看那十八位抽中之人，個個如喪考妣。

茶盞中的茶已經涼了透徹，仇良弼毫不介意地一飲而盡，“那麼入京報喪一事，就這麼定了，等苗郡守從蕪州回來，你們就啟程，至于呈給陛下的喪奏，賀刺史，由你主筆。”

“是。”賀準俯首道。

江畔茅屋。

绛音将埋在火堆餘燼裡的山藥挖出來，用帕子一一擦幹淨後遞給姜見玥，姜見玥接了兩個過來，又将兩個全部抛給了姜見黎。

“這是你墜江的第四日，也是你藏在這裡的第四日，你究竟作何打算？”姜見玥拍了拍手，将绛音手中的山藥推給她自己，“我不餓，你先吃。”

绛音用帕子包了兩隻山藥放到餘燼邊，姜見玥不吃，她也不吃。

姜見黎見狀将剝了一半的山藥送到绛音面前，“你們縣主吃不慣，你别管她，自己吃。”

绛音固辭不受，姜見玥沒好氣地一把奪過，恨恨地咬了一口，绛音的手藝不錯，山藥被她沾了鹽一起烤，吃起來有股淡淡的鹹味。

姜見黎識趣地回到距離江監獄一丈遠之外茅草堆旁繼續靠着，姜見玥的耐心告罄，她瞧出來了。

“縣主若是不想繼續待在此處，從這裡順着江往東北方向去，很快就能到楚州的地界。”姜見黎捏着餘下的一枚山藥，隻看不吃，“臣猜測眼下楚州亂得很，您若是擔心家人，不妨早些回去。”

“你也知道楚州亂得很，還火上澆油。”姜見玥并不贊同姜見黎以如此極端的方式去肅清江南道的一汪渾水，但是事已至此，看在同姓姜的份上，她也不能抛下她，置之不理。

做過的事，姜見黎從不會後悔，所以她也不願再提，“縣主既然不願離去，那麼索性就同臣一道行事。”

“你是看中了陛下的暗衛吧，”姜見玥毫不留情的拆穿姜見黎的心思，“宋遇已經給你派出去打探消息了，你又想用暗衛做什麼？”

“調軍啊。”

姜見黎說話時的語氣稀疏平常，聽得姜見玥差點被山藥噎住，“你說什麼？”

“眼下江南道這池水是混得不能再混了，正是渾水摸魚的好時候。”姜見黎掏出随身攜帶的物件，隔空丢給绛音，绛音接住後托到姜見玥面前。