他原本咽下去的那口氣，最終還是歎了出來。

這麼多年的茹毛飲血，也不如今晚讓人焦躁幹渴。

這麼多年的流徙厮殺，也不如今晚令人不知所措。

他無奈地點點頭，啞着嗓子道：“嗯，讓你去，我們可以睡覺了嗎？”

九方姝聽到滿意的回答，終于心安理得地閉上了眼睛。

延陵西沒聽到她追問，好一會兒才深呼吸一口氣，也終于大局已定般閉上了眼睛。

九方姝閉上眼睛想了一會兒，深覺得隻是解決睡覺的問題，并不能解決掉主要問題。

陛下可以答應她，也可以答應别人，秀女進宮還是有可能把她殺掉。

她一下子就抓到了問題的關鍵，他需要帝王的生命，所以需要帝王的愛。

她原本找到了獲取愛的方法，可惜那本書被陛下燒掉了，這件事就這樣無疾而終了。

她決定再跟延陵西探讨一下，隻要他們知行一緻，她還是有機會的。

她轉過身，側着身體面向他，輕輕問：“陛下，你知道什麼是愛嗎？”

黑暗裡的那句身體一動不動。

九方姝以為他睡着了，她伸手扯了扯他：“陛下，你睡着了嗎？”

他閉着眼睛，不準備回答，但是那隻不知死活的手依舊捏着他的衣袖搖，大有他不回應就不會停的征兆。

他被影響至此！被折磨至此！他當日就應該把她殺了！

他心底裡爆發出想要把她的手折斷的欲望，他的手也自然地捏到了她的手腕上，這樣細小瘦弱的骨節，掰下去就會發出清脆的斷裂聲，然後就再也無法影響他分毫。

他合緊虎口，指節扣了下去，隻要他用力捏下去，就可以甩掉她，從此就可以不受影響的清心寡欲。

他手中的那隻手，困于他的束縛，不舒服地晃了晃手腕，然後掌心轉過來，握住了他的手指。

她的手很小，隻是環住他的大拇指就已經堪堪合扣，她晃了一圈，轉過來牽住了他的手，她細嫩地皮膚從四面八方圍剿上來，溫軟又服帖。

他開始僵硬，然後認命地松開虎口，任由她的手指鑽了進來。

他死于自己的猶豫和掙紮，他不知道他日後的命運如何，隻是他今日的命運已經定了，他甘願躺在案闆上，任人宰割，且不準備求饒，甘心沉浮于她得寸進尺地鞭撻。

他的心突然平靜如水，他低聲回：“沒有睡。”

九方姝學着那對男女的樣子，牽他的手，這些動作确實讓她覺得他們更親密了，他的不拒絕也讓她覺得十分有戲。

她又問：“陛下，那你知道愛是什麼嗎？”

延陵西被她的手握着，暖暖又堅定的安全感讓他想到了小時候，他關于愛的記憶，就隻在遙遠又幽深的孩童時期。

母妃說愛他，她總是不遺餘力地照顧他。

他記得五歲時，他換第一顆乳牙，他怕疼又怕死，雙手托着搖搖晃晃的小奶牙哭。

父王罵他懦弱，難堪大任。

他不服，鼓起勇氣把乳牙拔下，這才換來父王一個笑臉。

後宮裡的妃子總是在比孩子，比出身，比性格，更比寵愛。

佳妃的兒子最年長，他空有武力，總是蠻橫地惹是生非。

佳妃很會争寵，處處為兒子打點平事。

容妃的孩子排在第二，他貪财好色，一心追逐名利。

容妃的母族顯赫，心思深沉，與前朝後宮都有牽連，暗中為他鋪路。

母妃在這樣的爾虞我詐裡非常不自在，她總是害怕陷于囫囵，墜于萬劫不複。

小小的他，為了寬慰母妃的心，發誓會好好努力，絕不讓她失望。

母妃總會牽着他的手笑：“衍兒，母妃并不想把你生在這樣的帝王家。”

“不管你未來是做攻于心計的帝王，還是做厮殺于四面的将士，亦或是專于文墨的閑散王爺，就算是落與民間做個普通百姓，母妃都為你感到驕傲。”

“母妃隻希望我的衍兒能平平安安長大。”

她的笑像是飽含着柔情與溫暖的風。

于是，他認為，愛是一種源于血緣深處的疼惜。

父王也說愛他，于是選他做太子，教導他培養他，要他做一人之下的儲君，要把至高無上的王位傳給他。

可是後來父王聽信讒言，懷疑舅舅擁兵自重，利用天象構陷他的母族，屠戮舅舅毒殺母妃，最後流放他。

再後來，父王選擇了文官清流的容妃一族，他選了二王兄做太子。

這麼輕易地殺戮與更疊，他換了個人，依舊可以盡心培養那個人做儲君。

父王永遠隻忠于自己的需求，他根據自己的需求做選擇，從不手軟。

這一次，他覺得愛并不是一種疼惜，而是一種選擇。

舅舅也說愛他，舅舅教他練武，教他用劍。

他從不對他從不假以溫柔，他總是那麼鐵面無私，落下來的鞭子也從不手軟。

如果不是母妃告訴他舅舅是愛他的，他會以為這是一種酷刑。

于是，他又覺得愛是一種被期待包裹住的酷刑，它以愛之名在設一個很遙遠的伏筆。

在他的身上，愛已經如此模糊。

在别人身上，更讓他覺得殘酷。

母妃渴望父王的愛，所以她這一生十分曲折。

容妃對劉秉川的愛，欲望的投射鞭笞她，也吞噬她。

舅舅對家國的愛，讓他前程盡毀，死于社稷。

在之後的很長一段時間裡，愛對他來說是一種想起來就讓人枯萎的東西，他早已經在選擇殺人與被殺中獲得了恐怖的生存意志。

人在渴望愛的時候是最脆弱的，愛需要畸形的着陸與附庸。

他擯棄這些之後，才得以自保。

他想起自己剛回王宮時，用利劍刺向父王的時候，他不是在幫年幼的自己複仇，而是一種征服。