九方書站在英武殿内，俯瞰全天下的臣服。
苟延殘喘的王朝，衰落的民族信仰，腐爛的權力廢墟，爾虞我詐的利益戰場。
栾量國因幹旱、内鬥、征伐，早已經岌岌可危。
隻有軍隊，才可以建立絕對的王者霸權。
隻有新的君王，才可以挽回百姓搖搖欲墜的希望。
英武殿外，伫立着千軍萬馬。
延陵西站在萬軍之巅，他擡手示意，軍士以槍墜地，卸甲于前。
英武殿是前朝的第一正殿，殿外縱有千軍萬馬，卻寂靜無比，隻有旌旗的呼嘯聲。
殿前禦道的正中間，擺放着雕龍漆虬的烏紅色棺木，四周圍滿了誦經的和尚。
長生方丈向四方拜天地，拜罷合指念：“仰惟神明，奉承天序。皇天後土，賜而帝祇，為天下主，繼承大統。告祭之日，帝祇來臨，臨禦天下，戡定盛世。”
他念罷回身，跪向先王的棺木：“今吾子民齊聚，送先王歸天......”
他話還沒說完，忽然雄壯高昂的号角聲響起。
長生方丈震驚地愣子原地。
未送先王歸天就開始登基大典，這于理不合！
左右鼓聲震天，拔地而起。
傩面擁簇到棺前，和着鼓聲起舞，衣袖翻飛，望天高歌。
忽然風雲變幻，二胡裹着西風旌旗向天，筝聲奏響風雨欲來，琵琶帶來凜凜殺氣，竹笛蕩滌涅槃的雷電。
“天穹四象，磅礴而來，帝祇神爵，佑我栾量。”
禮官高喊：“跪！”
将士扶槍跪地：“陛下千秋萬代，萬歲萬歲萬萬歲！”
百官俯首參拜：“陛下千秋萬代，萬歲萬歲萬萬歲！”
延陵西未跪先王，也未追尊谥号，他看向忍着怒火與屈辱跪地的前太子，輕笑：“為安父王之心，孤要父王看到，天下太平，兒孫盡在。”
喪鐘聲響起，威嚴急促的鼓點，混亂又莊嚴的美感。
幽沉的鐘聲帶來震顫大地的巨大嗡鳴聲，像是泥土裹挾着山岬般宏大而悠遠的嗚咽。
它隻響了一聲，便湮沒在登基大典的鼓聲裡。
先王已逝，如今的陛下才是絕對的君王。
長生方丈從善如流地跪下，伏地深拜：“陛下千秋萬代，萬歲萬歲萬萬歲！”
太史令上前一步提醒：“陛下，該祭天了。”
延陵西睨着他，未置一詞。
太史令以為得到首肯，急不可耐地吩咐下去：“祭天開始！”
他的小兒子，長生方丈的小弟子，小和尚捧着從祭壇上取來的祭火，奉到長生方丈手邊：“師父，祭火已經點好了。”
長生方丈裹着紗布的手瑟縮了一下，他沒敢碰祭火，而是照舊定身合指念祭文——
“下土之靈，照而臣民，庇佑我主，得享天年。
集地之靈，降甘風雨，庶卉百物，各得其所。
敬拜地君之祜，奉而吾之聖女，得天之賜，以敬尊上。”
小和尚喊：“請聖女，為江山社稷，為天下生民，祭惡刹！”
衆和尚跟着喊：“請聖女，為江山社稷，為天下生民，祭惡刹！”
殿外的所有人，目光移向九方書。
隻見殿前空無一人，太史令以為她害怕躲起來了，忙帶人進去抓。
長生方丈在蒲團上坐定，小和尚牢記他的叮囑，跪下念：“奉而新主，送而先王，祭惡刹，祈雲雨，繼于太平盛世，圓滿寂滅。”
“師父坐化飛仙，需要童子引路，師父已尋得童子一對，等聖女祭天後，即刻奉入烈火。”
“求陛下同意！”
長生方丈身前的炭火燒得正旺，他裹着鮮紅的袈裟，上面綴滿珠寶的波光，是用人血鑄就的盛世佛光。
九方書是第一個，卻不是最後一個。
殿内突然傳來輕笑：“佛祖的榮光，竟然需要世人的斷體殘肢來裝點，好生可笑。”
太史令甫一擡頭，就見一巨蛟沖出水面，他向着殿外長長地嘶吼一聲，又瞬間沉入水底。
太史令的聲音梗在喉間，腿一軟，便吓地癱倒在地。
下一刻，蛟緩慢又小心地浮出水面，方才不見蹤迹的九方書，倚靠在它身上。
她背對着衆人，伏在蛟的頭上，衣裳被褪到脊骨，背上猙獰盤布的惡刹淵三個字已經消失不見。
太史令不可置信地瞪大了眼睛：“七步蛇做引的毒藥，跗骨就永遠也無法祛除。”
“不可能......這絕不可能！”
九方書合攏衣衫，蛟馱着她緩慢的轉過身。
它的身體探出水面數十丈有餘，将九方書穩穩地送到殿外。
她一身水漬，身上的輕紗層層疊疊，墜地拖曳，她光着腳走在冰冷的地面上，腳趾光潔如玉。
她的臉頰有水，像墜着霜與雪，弱質纖纖又野性神秘，渾身透着美到極緻的妖氣。
殿外的芸芸衆生，呆呆地仰望着她，震驚地一個字也說不出來。
前太子直勾勾地盯着她，眼裡的屈辱不甘早就煙消雲散。
九方書大聲道：“神蛟已戰勝魔王，惡刹淵的痕迹已被抹除！”
“我是聖女，可以上達天聽，天帝神祇有言，陛下是天授之子，可立生民可傳社稷，可佑我栾量萬世不僵！”
她頭頂上方巨大的神蛟仰天長嘯，連帶着大地一起震顫。
王臣将士、天下百姓，無一不被這一幕所震撼，他們對九方書的說辭深信不疑，紛紛跪下高喊：“佑我栾量，萬世不僵！”
“佑我栾量，萬世不僵！”
九方書看向準備坐化的長生方丈，輕歎：“因為長生方丈與魔王交易，導緻先王的英靈被魔王追繳。”
她說罷向延陵西跪下：“陛下，天上的神明說，長生方丈佛法高深，隻要方丈祭天，一路護送先王上九重天，便可保先王無虞。”
長生方丈猛地睜開眼睛，死死瞪着九方書：“黃口小兒，信口雌黃！”
太史令驚懼地滾下來，忙道：“陛下，方丈坐化後一樣可以護送先皇，實在不必祭天。”
若是長生方丈祭天，就等于認下了與魔王交易失敗的罪過。
若是長生方丈祭天，日後護國寺還有什麼威信行祭天之事。
若護國寺的權力與威嚴不再，那他辛苦籌劃小兒子進護國寺，還有什麼意義！
九方書虔誠地看着天空，幽幽道：“祭天，即是祭于天地，請命于天。長生方丈若是坐化，還如何請命？若先王不得往生，必會招至災難，天下百姓剛剛解困于旱，難道長生方丈忍心讓黎民再次陷于水火之中嗎？”