三日前，彭格列家族公開的最後一個第十代首領候選人費德裡克在執行任務時遭遇伏擊意外身亡。龐大的彭格列家族面臨後繼無人的危機。

因事發突然，在彭格列封鎖消息之前消息就已經從各種地下渠道宣揚了出去，彭格列的中低層家族成員及同盟家族都陷入了惶惶中。

而敵對家族也蠢蠢欲動起來，雖說底蘊極深的彭格列家族一時之間依然無法撼動，但這并不妨礙他們在這個節骨眼上給彭格列家族找些不大不小的麻煩。

“關于繼承人的事，目前有一部分家族成員已想起了Xanxus，但......”

“不行，‘搖籃事件’各位都清楚，Xanxus絕對不能重新成為繼承人候補！”

“......”

“......事到如今，我們已經别無選擇了。”在核心家族成員們一一分析了目前的狀況及處理進度後，Timoteo歎息着，抱歉地看向了坐在他左手邊的門外顧問首領沢田家光。

在座的衆人都知道沢田家光是初代首領的直系血脈，目光随之而至。

沢田家光早在得知費德裡克意外身亡的消息時，就已經預見到了這樣的結局。雖然他并不想兒子被卷入彭格列的罪孽裡，但他更不願意彭格列就此斷絕。

“阿綱的身上也流着彭格列的血。”

............

會議結束。

沢田家光先行告退，他要去聯絡目前還在加百洛涅調-教那位“跳馬”的Reborn。

沢田綱吉畢竟從小在普通人的世界長大，若是有誰能讓他在最短的時間内成長起來繼承彭格列，那必然是Reborn——這是彭格列高層的共識。

“那麼九代目，我們在門外等您。”沢田家光離開後，九代首領的守護者們紛紛起身離開了會議室。不用Timoteo多說什麼，和他相伴多年的守護者們都清楚感受到了他現在想要一個人獨處一會。

随着衆人離開而顯得幽深的會議室裡，Timoteo拄着手杖擡頭，他的目光緩慢地掃過牆壁上挂着的彭格列曆代首領的畫像。

昏黃的燭光印亮了他們個性鮮明的臉龐，凝滞在時光裡的火焰随着燭光的跳動在他眼眸中複蘇。

Primo、Secondo、Terzo.....Ottavo。

最終，他的目光停留在八代目的畫像上。Timoteo起身緩步走到這個彭格列曆史上唯一一個女性首領的畫像前。

畫像上的八代目Daniela同曆代首領一般面容肅穆，被手中弩箭燃起的死氣之炎渲染成金棕色的眼眸靜靜地凝視着他。

“從見到那個孩子的第一眼起，我就有了一種預感......”Timoteo仰頭看着她，宛如年少時一般，與欽慕的首領緩緩訴說自己的心事。

“但我能感受到，他并不屬于裡世界。”他聲音低沉，腦海中浮現出那個内心柔軟的孩子以及自己精心培養卻最終化為一堆白骨的得意弟子。

“彭格列的血統，究竟是祝福或是詛咒？”

記憶穿過時光的洪流，昔年夕陽如火，他站在彭格列總部的城堡上眺望蒙德羅海灘，詢問八代目為什麼會選擇他成為彭格列的繼承人。

彼時，八代目Daniela遙望天空，目光悠遠。刺着鸢花的臉上是當時年少的、剛被定為繼承人的Timoteo所無法理解的複雜。

一如此時的他。

厚重的大門緩緩開啟又關閉，Timoteo聽到從遙遠的時光傳來回答——

“是命運選擇了你。”

......

此時與意大利相隔八個時區的日本并盛町内，櫻花正開得燦爛。

沢田綱吉一早就醒了，将新學校的校服整齊細緻地穿戴好，他告别因為不能陪同參加入學式而倍感失望的媽媽沢田奈奈，獨自前往并盛中學。

二十分鐘的路程在專注趕路時轉瞬即逝，很快并盛中學的輪廓便出現在他眼前，一同出現的還有校門口井然有序的隊伍。

沢田綱吉随着人流彙入隊伍，周圍異常的安靜。