裴元這話，是說自己遠不是外人眼裡那個被族中長輩逼到不得不招贅，才能把家中産業給要回來的小姑娘。眼下這個局面，就是她心心念念謀求而來。

“遠舟，我也曾三句話不離爹爹，那時候我爹說什麼我就信什麼。他還曾說過要是日後我嫁人，家裡一半的家業都要予我做嫁妝。

我說我不嫁，嫁了人就不能住在家裡。我爹當即哈哈大笑，說那我家九九便不嫁人。”

當日不過一句玩笑話，過後謝德昌便抛到腦後再不記得。誰知戲言竟一語成谶，謝九九真的不用嫁人了。

遠舟是裴元的表字，表字一般要等到成年及冠之後由家中長輩或師長來取。

裴元的情況特殊，當年他從裴家過繼出來，臨走時去了一趟書院拜别，書院山長把他叫過去提前給他取了表字。

在關氏身邊，再是外室子的身份，有親娘在當兒子的就是沒長大的孩子。

本朝十六歲成丁，十五歲的少年被過繼出來做嗣孫，從這事定下的那一天起，裴元就不是個孩子了。

遠舟二字，寓意志向高遠心懷遠大，不會被眼前的桎梏所困擾。是山長對裴元的期許，也是對他的諄諄教誨。

别因為出身和遭遇就自己把自己困頓住了，隻要有機會就要乘風而起往高處去，必有一番作為。

兩人在來鹿鳴村的路上，謝九九問他府城裡的事，他順勢把自己的師承和表字一并告訴謝九九。

謝九九對府城的書院很感興趣，先是問有多少學生有幾位老師，之後又細細過問書院有多大，要是住在書院裡宿舍多大，一間屋子要住幾個學生。

要是送人去書院讀書，一年所需花費大不大。書院膳堂裡的飯菜味道如何，要是吃不慣書院外面有沒有小食肆能打牙祭。一個月休息幾天，休息的時候能不能回家。

問了一溜夠，最後長歎一口氣，還是覺得應該自己親自去看看，才好放心把謝文濟送過去。

原以為話題被謝九九就這麼岔過去了，誰曾想這會兒走在田埂上，謝九九突然就喊了自己的表字。

聽得裴元怔愣了好一會兒，才輕輕的嗯了一聲，便不再多說什麼，隻耐着性子聽謝九九繼續往下說。

“我帶你走的這條路，就是我們家的田。村上其他人家的水田比這個地勢好，離村子中心也更近。但是這個田，我爺爺和我爹當初買下來的時候，花的銀子足夠再多買二十畝。”

謝九九讓曹勇何奎他們趕着馬車驢車先去村口等着，自己帶着裴元繞路從謝家的田上繞一圈再出去。

“我小時候，我爹就抱着我站在田埂上跟我說，這片土地才是我們家安身立命的根本。

還說多花些銀錢都是小事，人活在這個世上不能沒有來處。該舍的就要舍，不用太過斤斤計較。我那時候不懂，現在依舊不太懂。”

守孝三年，謝九九不是沒想過幹脆把家産全部變賣，帶着娘和弟弟妹妹搬走。自己不是全然沒有去處，還可以去投奔親姑姑呢。

但這也就是想一想，自己舍得走，爹卻不舍得。自己舍得自己的來處，卻又舍不得爹。既走不了，就隻能想辦法把這片土地真正變成自己的根本。

而不是一直委曲求全，活像個冤大頭花更多的錢買更偏的地，還要一直當一塊肥肉，不斷不斷被那些老不死的東西觊觎着。

“我是跟幺叔爺一起謀算裡正的位置，他輩分夠大，我手裡多少還有些銀錢，要是能助他當上下一任裡正，最起碼扼在我喉嚨上的那雙手，再要敢伸手我就能把他給剁了。”

裡正、村長不算官吏，甚至連俸祿工錢都沒有。

但官府不管是征收錢糧還是徭役戶口、上通下達都繞不過他們去。明面上說他們是為村上幹活，其實權力和影響力都很大。

“不過這事我和幺叔爺誰都沒挑明，這事能成最好，不能成也不強求。

現在的裡正是族爺家的老二，當了八年裡正當得人憎鬼厭，村裡人都惡了隻會口花花的人，我們就做好我們自己的事，剩下的交給族人自己選。

自願的才是最好的，你說對不對。”

前幾天剛下過雨，田埂上的泥土才半幹，謝九九邊說話邊跳着越過路上泥濘。

今日出門她專門挑了一雙淡紫色厚底繡花鞋，鞋面繡着百蝶穿花，搭配身上藕色纏枝蓮紋對襟綢衫與如意雲紋羅裙，整個人看上去嬌俏又可愛。

幾個正在幹活的佃戶，遠遠往兩人這邊看着，怎麼也不會想到在他們心裡大方又好說話的謝家大姑娘，這會兒正在謀算着，怎麼才能真正做他們的主。

上杆子不是買賣，不管是謝九九答應給村裡辦私塾，還是族裡答應把謝家的産業還回來，心裡怎麼想的不要緊，嘴上不管說到哪裡，人家都得說他們都是自願的。

裴元看着走在自己身邊巧笑嫣然的女子，他清楚謝九九今天是在故意給自己把話說得更明白，她是在告訴自己，兩人之間的婚事他也得自願。

“大姑娘還請放心，在下入贅亦是自願，你我之間的婚事自然也是最好的。”

“這話我愛聽，我是想得多做得也多，但我還是沒想到請個合适的教書先生會那麼不容易。

沒有你推薦沈霁，我和幺叔爺算盤打得再好，找不到好的老師，口碑和名望上不去，這算盤也得落空，是不是。”

“這話大姑娘說來，是安慰我的？”田埂走到盡頭，要上一個坡才能回到大路上。裴元先上去，而後轉過身來牽住謝九九的手，把她從坡下拉上來。