應祉拉開與姚時間的距離，掃了掃自己身上的茶水，故作輕松的遮掩：“小人還給想做什麼，賺錢喽，我說了我是個商人，商人唯利是圖，我攪合進傅家案，當然是為了錢，大錢。姚大人是怎麼着，還是要查？”

“你怕我死？”姚時道。

應祉剛喝進嘴裡的茶，噴了半口出來。

“我可能是怕再也見不到你這張臉吧，畢竟和我的那位故人太過相似。”應祉如實說道。

姚時聞言臉色莫名陰沉了下去：“劉老闆跟本官去一趟牢房如何？”

應祉谄媚一笑：“去，當然去！”隻見應祉回身穿上自己的鞋，跟在姚時身後，想要繼續軟磨硬泡：“姚大人，你真的不給我把毒解了？”

姚時眸光一冷，應祉攤手表示閉嘴。

此時，晨光落下，将姚時整個人都攏在光裡，臉上細微的表情都耀眼的不像話。

應祉難掩眼中的垂涎，隻能逼着自己垂下了眼，去看一旁的風景。

故作平靜。

該說的不該說的應祉都已經說了，應祉隻當他年輕氣盛，不懂政治陰謀。他既然還想查下去，那便随他好了，等真碰了釘子，危急了性命，他自己也會知難而退，用不着應祉替他操心。

這一次應祉來到的不是此前關押自己的那間牢房，而是一處更加髒亂不堪的地下刑場。随着刺耳的“吱呀”聲，一扇滿是鐵鏽的大鐵門打開，露出裡面昏暗、潮濕，滿是蛇蟲鼠咬穿行的可怖囚牢。

應祉跟着姚時剛走近那重重鐵門之後，撲面而來的腥臭氣讓應祉皺起了眉頭。

周圍一間間布滿刑具，滿是陳年血漬的牢房，現在空無一人，有的鐵牢中已經布滿鏽迹，看起來這個地下刑場已經廢棄許久，想來怕是姚時的緣故才會重新啟用。

“這倉廪竟然還有這種地方，姚大人居然也能找到這種地方……”應祉還想說什麼，但空氣裡彌漫的氣味，和天棚滴落的泥水，讓應祉不自覺閉上了嘴巴，生怕自己嘴巴張得稍微大了一些，吞下了什麼不幹不淨的東西。

随着應祉和姚時的深入，毫無氣力的呻吟聲若有若無地傳入應祉耳中。

聽這聲音，應祉一耳朵就認出了這是屬于那采花賊的聲音。

也不知那賊人經曆了什麼，隻一夜不見聲音就都這麼孱弱。轉過刑場粘膩的過道，穿過另一扇厚重古樸的鐵門，應祉覺得眼前豁然開朗，一塊比外面幹淨許多的半圓形内室裡，光線也比此前更加充足。

應祉一眼就看到被綁在十字木樁之上的采花賊，隻見那采花賊的身上并無其他傷痕，但是滿身的汗漬已經将身上的衣服染透，地上那一灘不知道是汗水還是其他什麼的液體。

采花賊神情虛弱，滿臉蒼白，低垂着頭，雙眼充血，似是失去了意識。

這是受了極刑？

而在十字木樁旁邊，是一張幹幹淨淨的烏木長桌，桌上端端正正放着一把白玉而造的古琴，古琴邊上還燃着一盤味道幽微的香，那香絲絲縷縷，在那斑駁的光影裡如同一條無形的絲線将在場的人緊緊糾纏。

應祉緊蹙眉頭，這琴可真不是這種地方該有東西。

隻見姚時走向那把玉琴，修長如蔥白一般的手指在那琴弦上随手撥出一個琴音，一股其妙的感覺讓應祉心頭一緊，與此同時，那失去意識的采花賊身體一陣抽搐，随即因身上的疼痛而醒轉過來。

采花賊看到姚時，此前眼中的詭詐已經蕩然無存，隻剩那猶如驚弓之鳥，分外驚懼的情緒。

“大大人，我說我說，我什麼都說，隻要大人你開恩，我保保證，絕無絕無假話。”采花賊磕磕巴巴斷斷續續地開口，聲音嘶啞，聽着讓人十分難受。

應祉見狀，眉頭一挑，這采花賊究竟經曆了什麼？

“說吧，慢慢說。”姚時無喜無悲地開口。

“小，小的叫吳三，曜中蠻河人士……”采花賊顫顫巍巍開口，把他此前犯案的經曆一樁樁一件件事無巨細地說了出來。

應祉在一旁聽着，起初心中并無波瀾，直到這畜生說道奸污了一個還不到十四歲的幼女，事後将人虐殺分屍，應祉身上的殺意爆起，讓那采花賊害怕得閉上了嘴。

姚時瞥了應祉一眼，沒說什麼，隻對那采花賊，道：“繼續說。”

“小的滅口不成，又聽聞那陳小姐家财萬貫，便一路追到了倉廪，隻因想要那妮子家的财……”

按照這吳三所言，他要殺那陳家酒坊的陳小姐純屬巧合，與當年傅家舊案根本沒有一絲一毫的關聯，可是這其中，應祉總覺得還藏着什麼沒有說。

聽了吳三的話，姚時倒是一反常态，那張俊美的臉上露出一道輕笑，笑得吳三心裡發毛。

“你沒說實話。”

“小、小的說得是實話。”吳三顫顫巍巍道。

“你以為隻說這些就夠了？我要聽全部，曜中蠻河的你為何會出現在曜西？為何會失去兩根手指？明明是漁民之子為何身有武功？”

姚時每說出一個問題，吳三的身體就抖一下，而一旁應祉卻分明在姚時的話中，聽出了另外的意思：“你以為你隐去自己過往，把自己的一切隐藏的天衣無縫，别人就看不出嗎？”

姚時的目光盯着應祉，雖然隻有一刹那，也足以讓應祉明白這些話不止是對吳三說得，還是對他，這個看似毫無破綻，卻滿是謎團的黎國首富說得。

應祉這個時候也明白了，姚時此番，是殺雞儆猴啊。

“小的……”

姚時負手而立，冷漠的瞧着十字樁上的人：“你隐瞞了他們的存在，隻是，那些人會放過你嗎？”

姚時話音剛落，文武匆匆而來，看了一眼吳三，拿出一摞卷宗。

“大人，蠻河吳家村命案的卷宗，曜中衙役快馬加鞭剛剛送到。”