路上，她把自己關于陶維鈞死亡的想法一一告知給裴硯，裴硯回想了一下自己昨晚離開陶維鈞書房的時辰，“陶維鈞應當是在我離開後不久就被殺害了，殺他的人應該一直潛伏在附近。”

“隻是這兇手得是有多大的恨？才會在陶維鈞身上留下這麼多的刀痕。”

裴硯擡起頭，風雨過後的金陵是豔陽高照，一片蔚藍色的天空之上沒有任何雲朵的阻礙，太陽的光線十分耀眼，他僅僅看了一瞬，便收回眼神。

“有的時候，兇手不隻隻是一個。”

薛嘉玉很快就明白他話裡的意思，“你是覺得陶維鈞是被那些被拐走的女子們聯合殺的嗎？”

“既然你都這麼快反應過來了，想必你肯定也很早就這麼懷疑了。雖然别人都說女子本弱，但其實女子也是非常剛烈的，隻要她們意識覺醒，就會爆發出一種前所未有的凝聚力。”

她用手捏了捏裴硯的腰，咬咬牙道：“你不是說自己一點都不了解女子的嗎？”

裴硯被捏得有些發疼，他往旁邊躲了一下，“我祖母年輕時候領兵打仗，馳騁沙場，禦下有方，這就說明了女子從來都不輸男子。”

“要是有一天，我也能夠進大理寺就好了。”

這樣的話，她就再也不用被那些人給看輕了，而那些男仵作也不敢拿她的性别做文章了。

“會的，遲早的事。”

薛嘉玉隻當他是在安慰自己，畢竟這世道是不允許女子手中掌握太多權力的，否則就會威脅到他們男人的地位。

到了東苑，這裡的住所密密麻麻，有的可以自己一個人住，有的甚至得要四五個女子擠一間小小的屋子，裡面的裝潢十分破舊，坐在床上都會發出吱呀吱呀的響聲，睡在床上都要小心翼翼的，生怕把這唯一的床給壓壞了。

她們的住所比起陶維鈞和那些貴客的住所簡直就是一個在天上，一個在地下，根本不能與之相比——不——應該說是女子的住所就根本不配跟他們的比較。

薛嘉玉随便挑了一間房，敲響了房門，很快裡面的女子便前來開門，那女子見門外站着一男一女，且那男子氣度不凡，于是猜測這兩位應該就是大理寺的。

女子想要把門關上，薛嘉玉就以迅雷不及掩耳之勢擡起手臂，撐住大門，“這位娘子，我們是想來問你們一些事情的，隻有你們一五一十地告訴我們，我們才能還你們一個真相，安安全全地送你們出去。”

見那女子的臉上顯現出一絲猶豫，薛嘉玉便趁勝追擊，“你們也不想再看見越來越多的妙齡女子被拐到這裡吧。”

大抵是這句話說到了女子的心坎上，女子便打開門，側了側身，請他們二人進去。

“請吧，二位。我們房間小，沒什麼好東西可以招待你們，還望見諒。”

薛嘉玉瞧見裡面還有三位女子圍坐在一起，手裡拿着針，在圓扇上繡着東西，聽見身後有動靜，便把扇子收起來，齊齊回頭看向薛嘉玉和裴硯兩個人。

薛嘉玉看向給他們倆開門的那位女子，“我叫嘉玉，請問你怎麼稱呼？”

“我叫馬盼楠，盼望的盼，楠是木加南。”

她不忍叫後面那兩個字，“馬娘子，你們都是被陶維鈞的人拐到此處的嗎？”

馬盼楠微微颔首，她瞟了眼後面那三位女子，“沒錯，我們都是被拐來的。有的是金陵本地人，有的是從洛陽拐來的。”

洛陽？又是洛陽。

薛嘉玉急切地追問：“除了這兩個地方以外，還有沒有女子是從别的地方拐來的？”

“很少，隻有寥寥幾個。”

“那平時陶維鈞都是怎麼對待你們的？”

馬盼楠不禁歎了一口氣，她的眼眶微微發紅，眼眶中有淚水在打轉，“他隻當我們是能給他帶來金錢的工具。我們被拐到這裡後，就沒有了不聽話這個選擇，不聽話就會被直接丢到山下面摔死，之前有幾位姐妹就趁着夜色想要逃出去，可還沒逃出去幾裡，就被侍衛抓了回來，然後陶維鈞眼睛都沒眨一下，就把她們丢了下去。

此後，再也沒有姐妹敢反抗他了，畢竟清白和尊嚴沒有自己的生命重要。他每個月都會定時請一批賓客來這兒待上半個月的時間，而那半個月是我們最生不如死的日子，貴賓們根本不把我們當人看，能怎麼折磨我們就怎麼折磨，陶維鈞甚至連大夫都不請給我們看。”

聽到後面，薛嘉玉已經能夠想象到她們那半個月裡都經曆多麼慘無人道的折磨，那些貴賓因為一生下來就有錢有權，為了尋求快感，就會去折磨女子，看見她們衣冠不整地趴在地上，楚楚可憐地求着他們，他們就會覺得十分有成就感和滿足感。

而那些對此嗤之以鼻的男子一旦親自遇到了這種事情，最終自己做的還是會與自己說的背道而馳。

馬盼楠忽地握緊薛嘉玉的雙手，視線在她和裴硯身上逡巡，神情甚是激動，“我們都知道你們是大理寺的，這位大人想必與那陶維鈞不是一路人，還望你們二人能夠将我們帶走，讓我們同家人團聚。”

同家人團聚……

薛嘉玉頓時不敢對視馬盼楠那雙眼神，她換了個話題，“那你們可知陳昭和陶維鈞的關系？”