前面幾戶人家都沒有什麼明顯的奇怪之處。

三人一同來到東南方向這戶人家，這間房屋三面環山，山勢陡峭，田畝罕見，唯有幾裡外有一條潺潺溪流，屬實算不上宜居之處。

金羽擡起手叩了叩門，少頃，一位身着棗紅色麻布衣裳的婦人就從木屋裡走了出來，她步履蹒跚，來到門口為他們開門。

那婦人擡起飽經風霜的臉，“請問你們是？”

裴硯從腰間抽出一枚銅色的大理寺令牌，“大理寺的，來向您詢問一些事情。請問您怎麼稱呼？”

婦人從來就沒和官府打過交道，尤其是向來令人聞風喪膽的大理寺，她的聲音略帶一絲顫抖，“老婦姓趙，單名一個溪。”

趙溪将他們請進陋室，但因家中貧窮，招待不起茶水，隻得以清水相待，“還望大人莫要嫌棄。”

裴硯不是嫌貧愛富之人，自然是不會嫌棄，他端起杯盞，飲了一口水，“敢問趙大娘為何要将此屋建在這東南方向？這斜陽山腳下土地有限，其他幾戶人家皆是建在土地旁，以便分到土地，可這東南方向附近地勢險峻，可用于耕種的土地少之又少，所以究竟是為何？”

趙溪坐在他們對面，歎了口氣，“我已經過了天命之年，腿腳早已不便，實在是沒有精力去經營田畝了，隻偶爾去那溪流邊釣點魚，拿到集市上去賣，以補貼家用。”

薛嘉玉留意到這間屋子處處盡顯荒涼，而且屋内還彌漫着一股草藥味，“趙大娘，您的家人呢？”

“我沒有家人，我的丈夫在十年前就已經過世了，而且我們沒有子嗣的福分。現如今就隻有我這一孤家寡人苟活于世了。”

她将視線挪到了趙溪身後的房間上，“可為何有兩間房？一個人居住的話，就沒有必要修葺兩間房了吧？”

趙溪順着她的視線，回過頭盯着那間空蕩蕩的屋子，眸中盡顯滄桑，“我和丈夫子嗣緣薄，可他很是想要一個孩子，想到此處多有人來爬山采花，或是打獵，于是就多修葺了一間房，來收留那些來不及回家的行人，以此來積福。可是······”

說到這裡，她轉過頭來，無奈地搖搖頭，“盡管我們日行一善，還是換不來子嗣的福分。”

裴硯也聞到了一股草藥的味道，想着既然趙溪平日會服用草藥，那麼應當對草藥是有了解的，于是他問：“趙大娘，我想請問這制作鬼仙蠱的草藥可否能在這斜陽山上尋得？”

“這自然是可以的。”

他意味不明地勾唇一笑，“好，那我們就不叨擾趙大娘了，便先行一步了。”

剛離開趙家，薛嘉玉就湊到裴硯身邊，悄聲問：“少卿可是發現了什麼奇怪之處？”

“這趙大娘家中彌漫着一股草藥味，況且在我問她鬼仙蠱的時候，她給我的答案相當肯定，想來她對草藥定有一番了解。”

“何止？”

隻聽她一邊反駁，一邊指着那峭壁上的草叢，“您且瞧那峭壁上的草叢，枝葉繁茂，葉片呈鴨掌形，細細一看那葉片上還長着一層絨毛，那便是荨麻。還有，你瞧那一團黑紫色，像桑葚一樣的，便是烏袍。這附近都生長着草藥，且前方不遠處便有溪流，恐怕那附近的草藥更多。”

裴硯自然聽明白了她話中的含義，他單手摩挲着下巴，若有所思道：“難怪要将房屋建在此處，看來是瞧上這裡的草藥了。也就是說，趙大娘不僅識草藥，還懂藥理。”

“沒錯。”薛嘉玉忽地又想到了另外一茬，“可是我們知道這個有什麼用？趙大娘無兒無女，沒有親戚，看似和這個案子也并沒有什麼關聯啊。”

“看似罷了，随後去查驗一番不就什麼都知道了嗎？”

上山的路上，金羽首當其沖，為金貴的裴少卿排除一切危險。

裴硯瞧着就知道不是經常上山的人，平日裡估計也是養尊處優的，還險些因為山路崎岖差點摔倒了，幸好有薛嘉玉在一旁扶着。

她低頭瞧了眼裴硯身上已經被各種樹枝和泥土弄髒的裙擺，心中不免有點心疼，那可是用絲綢做的啊。

他一眼就瞧明白了薛嘉玉的小心思，裴硯彎腰用手理了理裙擺，“薛娘子何必為我的衣裳感到心疼？”

薛嘉玉悻悻收回目光，撇了撇嘴巴，“這可是絲綢做的，先不說價錢，這手感可是一流的，就這麼被弄髒了，可不是暴殄天物嘛。”

裴硯從鼻腔裡輕輕地哼了一聲，嘴角帶着笑，“這算得上什麼暴殄天物？難道薛娘子對待自己的絲綢衣物就是當寶貝一樣供着？”

聽及此，她落寞地垂了垂眸，良久才緩緩道：“民女未曾穿過絲綢衣裳。”

話音剛落，薛嘉玉能夠察覺到裴硯瞬間僵了一下，在他向自己道歉的前一秒搶先道：“大人不必道歉，您年紀輕輕就官居大理寺少卿，想必定是生于長安的名門望族，自然是不知道一匹絲綢對于我這種人來說是有多麼的昂貴。”