南霜不覺握緊雙拳，解釋道：“那日我們逃得匆忙，姜前輩帶我們尋得暫避處後，怕你不知情，落了那請君入甕之圈套，就孤身一人去截你了。”
妘不墜心下涼意湧上雙眸，似連呼吸也凍住了：“來截我……她是什麼時候走的？”
南霜道：“九日前。”
妘不墜抿唇不言，兩眉下壓，在原處怔然半晌，眼前諸般光景浮現，細細搜尋去。
南霜見她模樣，歎息一聲：“阿晝與我師母師姨師妹們一塊兒，倒是不必擔心。她本想與姜前輩同去，被姜前輩執意攔住了。”
“到底是哪裡出了差錯……”
妘不墜回想過那日回流雪山莊時種種，确信姜見微絕不在那附近。
難道是去玉響山尋她了？
然後……尋不見，又回流雪山莊原址尋，恰好錯過？可是，九日過去，總也該回來了才是……
“其她姊妹那邊可有消息？”
南霜搖頭：“沒有。姜前輩還疑心長空門确實發覺了什麼，說要跟我一同來長空門看看，讓我等等她。可是直到昨日我都不見她歸來，才啟程過來的。”
妘不墜思忖片刻，壓下前去尋人沖動，折了紙鶴，施一道自焚咒，指尖輕彈，那紙鶴便振翅向流雪山莊原址飛去。
沒有回信。
“她不在那裡。”
南霜亦放了紙鶴問詢，不久便得了南風親筆回複：不曾歸來。
兩人神色凝重，相對靜默。半晌，南霜又歎息，勸道：“天地偌大，貿然去尋反而容易錯過。妘前輩先與我們回客房休息吧，姜前輩一身本領，想來不會出事的。”
“你們是要尋什麼人？”
暮色中現出道人影，面上覆薄紗，眉眼含着笑意，溫和望向二人。
南霜看清來人，不覺一愣，目光落至她腰間所懸掌門佩，又是一驚，忙行禮道：“姚前輩。”
而後遲疑片刻，向妘不墜傳音：“她應該就是長空掌門。”
早聽傳聞長空掌門姚英修為深不可測，平日裡深居簡出，幾乎無人逢見過，門中事務皆由諸位長老代之處理。突然出現在眼前，着實教人意外。
妘不墜蹙眉看着眼前來人，不知在想什麼。姚英也不惱，笑問：“怎麼了？”
方才分明有一絲神秘氣息波動，與姜見微金烏氣息有些許相似之處，似松與竹，雖非一物，卻同屬一類一般。
正要細細感知，那氣息卻再也捕捉不到了，隻餘純正仙氣，萦于周身。
等等……
她也是仙身？
妘不墜回過神，手心赤光忽起，翻腕一拍，一道印記直向姚英心口擊去。
姚英目光稍凜，唇角仍上揚着，迅速後退一丈去，指尖幽幽一抹紫往身前一劃。那印記頓時破碎，餘力亦被衣袖抵去。
妘不墜乘勢而上，刀光一閃，熾烈氣息撲至。姚英不敢懈怠，腰間佩劍出鞘，幾道劍氣揮出，閃身避去。
玄晖撞上那幾道劍氣，一聲清響驟然漾開，向天盡頭蕩去。姚英眼疾手快，翻身揮袖，一道屏障拔地而起，将那清響扼在其中，刀鋒卻是一轉，直向她擲來。
此一刀極快。姚英凝神，即刻結印擋在身前，下一瞬玄晖便咣一聲定在那印記正中，顫動不止。
南霜吃了一驚。眼見二人忽而就動上了手，下意識想要阻攔，卻自知蚍蜉撼樹，便愣在原地，不知該何去何從。
妘不墜輕巧落地，拔下刀來。
不對，還是感知不到那絲氣息，難道是錯覺？
姚英面不改色，仍是笑道：“要打，去我殿中打。隻是這折過修為從天上跳下來的老骨頭，怕是陪不了貴客幾招啊。”
——三界界壁堅不可摧，若無意外，飛升成仙後，除以凡身投至人間曆劫磨砺心性外，便不得返回人間。要想以仙身返回人間，隻能自折修為，去鑽那天地規則的空子。
此為逆天而行，風險極大。曾有已修至上仙者為下人間自折修為，運氣差了些，緻仙基受損，直到隕落也再未能回歸上仙之列。
末了，姚英湊近些，壓低聲音：“我知道姜姑娘在哪。”
妘不墜目光忽地一滞，而後腦中閃過方才認錯那氣勢磅礴的大殿，心下頓生警惕。她握刀的手不覺緊了緊，爽快笑道：“好。”
南霜見二人就要離開，隐隐有不善之勢，心中一急：“前輩！你們……”
妘不墜朝她擺擺手，又指指翻墨：“你帶她先回去吧，不用擔心我！”
南霜欲言又止，隻道無力幹涉，目送二人消失在視線中，招呼了翻墨，皺眉往客房去了。
殿周無人。妘不墜暗自戒備着，随姚英走過長長階梯，至殿中一廣闊處。隻見燈火通明間，一隻琉璃花托懸在正中，上有日月之相沉浮，龍形幻影蜷縮其間，若隐若現。
是那氣息！
妘不墜已暗暗召了明燭，藏于袖中。
姚英停下腳步，拂出一道靈力，沒入那日月之相中。那日月之相頓時定住，有八方圖騰從中亮起，緩緩浮出。
妘不墜不明所以：“這是什麼？她在哪裡？”
姚英一笑，忽一掌向她襲來。
凜風驟起，如千萬刀鋒刮至。妘不墜早有準備，仰身後退避過，揚手卸去餘力，明燭已飛至手心。
不對，她靈力怎麼強盛了許多？
妘不墜微驚，凝神應對。仔細瞧時，卻見那龍形幻影口中一道細小金光連至姚英腕上，隐在燈燭光中，并不分明。
姚英見她模樣，又笑道：“你也可以借文鳐圖騰之力。”
“文鳐？”
妘不墜心下一震，想起在萬籁門那木牌幻境中所見大魚幻影。正疑惑，姚英持長劍已然攻至，紫光霎時逼近喉前。
咣琅！
明燭一擡，擊偏那長劍，那長劍卻挽了個花，再度襲來。妘不墜橫劍擋去，隻覺手腕一麻，竟被震退數步，離牆垣隻寸步之遙。
未及她站穩，又一道凜冽劍氣斬來。妘不墜定了神，翻身往一側避開，結印揮出。姚英持劍一抵，印記破碎，劍端光芒滑落，如飛針刺去。
好快！
妘不墜倉皇揮袖拍散那道光芒，忽覺小臂刺痛。她詫愕低頭望去，卻見袖上已染了血，朱紅中一撇暗紅，甚是醒目。