曹笑雲吓出一身冷汗，七殿下這是吃了秤砣鐵了心，要把大理寺拖下水，好一個協同辦案！誰敢跟她搶功？誰又敢讓她背鍋？

趙初荔微笑不語，打量着曹笑雲的反應。

他沉下眸子，心裡的算盤撥得噼啪亂響，顯示出峰回路轉的急才：“回殿下，下官自然不敢有異議，隻不過察淵司與大理寺平級，察淵司掌使與大理寺少卿都是從四品，殿下若是用掌使一職向大理寺發号施令，恐怕不符合朝廷的章程，下官不敢貿然答應。若您用的是公主的身份，請恕下官冒犯，敢問一句：兩司協同辦案的權力，聖人是否提前有話，給過殿下您呢？”

趙初荔就見七姐的臉在夜幕下漲成了豬肝色：“這......自然給了。”

曹笑雲目光如錐：“噢？殿下确定聖人有過交待？”

趙影棠惱羞成怒，聲音提高：“本殿還能騙你不成？阿爺說過，此案由我全權負責。”

“哪怕協同辦案這樣的大事？阿爺同意你對大理寺發号施令？”趙初荔溫軟笑着，把她推往了火架上。

虞守白一臉漠然地離開衆人，到齋舍角落的綠畦旁蹲下。

葉眉蛟不解，目光追随着他，過了一會兒才又百無聊賴地轉回來看戲。

“我當然确定！趙初荔，你聽好了，離我的案子遠一點。”趙影棠色厲内荏。

“那好吧。”趙初荔聳聳肩，“隻要七姐不怕違逆了阿爺治理朝堂的大計，非要把大理寺拖進來，後果自負。”

曹笑雲無可奈何地搖搖頭，和察淵司的人展開了交接。

趙影棠見他馴服，暫且松了口氣，再看向葉知則時，眼底的心虛是藏不住了，她焦灼地走過去，露出委屈之色。

葉知則低聲撫慰，給她出主意，疾快的眼風偶爾掃過人群，落在趙初荔身上，又不動聲色地收回來。

陶曉山從綠畦邊走過來，誠懇地邀請衆人：“既然事情已經定下，不如諸位坐下聊吧？我讓食司準備了一些夜食，多謝諸位為了我們書院的事不辭辛勞。”

“也好，站着說了那麼久，就客随主便吧。”葉眉蛟應道，她轉身叫了句師叔祖。

虞守白拍拍手站起來，對陶曉山報之一笑，笑意次第落到旁人身上，趙初荔頭皮一麻，在與他視線觸碰前飛快扭頭，錯過了他眼底的别有深意。

南陌書院的食司規模很大，是一字排開，背靠山坳，連續規整的五間二層閣樓。

陶曉山把他們帶到了一處名為“鹿夢”的西角樓中：“這裡是專供書院夫子們使用的，相對會更講究，各位不必客氣，随便坐即可。”

樓中擺滿了桌椅，趙初荔還沒想好坐哪，就被葉眉蛟拉到了一張圓木桌旁， “你總不好一個人坐嘛。”

虞守白在圓桌後，眉眼冷淡慵常，馎饦端上來，他從竹筒中抽出一雙筷子，握在手中掂了掂，緊接着，那雙修長帶着青筋，猶如一根根玉竹笛的手，遞到了趙初荔面前。

趙初荔腦子空白了一下，鬼使神差地接到手裡。

葉眉蛟也頗感意外，接過他遞來的筷子：“多謝師叔祖。“

趙初荔搛起一塊嫩筍，心裡疙疙瘩瘩的。

“湯汁鮮美，果然不錯。”葉眉蛟贊不絕口。

陶曉山穿行在桌椅間，照顧衆人，聞言朗聲道：“這筍肉馎饦可是我們書院的一絕，所用的筍都是南陌山中所出，脆甜鮮嫩，個頭又大，吸收的都是山上的泉水，别處的筍可比不了。”

趙初荔接連吃了幾塊，确實嘗到有些滋味，别具一股清新甜美。

虞守白漫不經心地睇向她，目光意味不明。

趙初荔埋頭大吃，鮮切的筍彈性脆口，湯汁奶白濃郁，上面漂着淡綠的調味料，确實很香。

正在大快朵頤時，鹿夢的大門被人推開，一名女學生見衆人在此，走進來愣了一下，找到陶曉山，交談間面露難色。

陶曉山撓撓頭，瞥了眼虞守白，他也不知這位貴人為何提出用夜食的要求。

“現在院使的客人正等着，怎麼辦？師兄你自己去交待吧。”姜琉不快道。

“你先回去請院使稍待，代大娘已經答應了，再做一批筍肉馎饦，我帶人送過去就是了嘛。”陶曉山看姜琉的樣子，很有些寵着她的意思。

“這裡坐着的貴人什麼身份，不用我說，縱使院使知道了也不會怪罪的。”陶曉山把她送到門口，連聲安撫。

趙初荔聽見陶曉山的話，擡頭望向門口的姜琉，此女腰若束素，對陶曉山的溫言細語，始終蹙着眉，顯得十分不怡。

陶曉山目送她遠去，才回到食司中，繼續招呼衆人。

趙初荔喝完最後一口湯，乍一擡頭，對上虞守白探究的目光，她别開臉，掏出絲帕擦拭嘴角。

葉知則吃完馎飥，從另一桌走了過來，趙初荔餘光瞥到，立刻起身，才邁出一步，忽然感到呼吸艱難不暢。

這死對頭的威力越來越大了，她想，得趕緊出去透透氣，可沒等她動一下，喉嚨便奇癢無比，她摸向頸間，登時察覺裡面腫起了一塊。

她急促吸氣，眼前的事物變得模糊，周圍天旋地轉，發癢的地方越來越多，兩腮、四肢、再到後背......她忍着不去撓，踉跄走向門外。

葉眉蛟感到了不對，緊張地站起來：“殿下怎麼了？”

隻見趙初荔在喘蹙的間隙瞬間恍然大悟，她顫抖地擡起手，指向對面的虞守白：“你......是你，加害本殿！”