新搬上來的桌子上擺了五張紙，上面分别用五種不同的顔料畫了一道，牛内官被拎到了桌子前辨認其中哪一個是青金石所畫，哪些又不是。

山風偶爾穿過堂中帶起未壓實的紙張沙沙作響，細瑣的聲音被無限放大開來，所有人的目光全凝聚在牛内官身上，宋淮州仿佛一下子又成了透明人。

即便如此宋淮州卻依舊感受到了一絲視線的關注，遠遠相望間，蕭嘉儀的目光裡承載了複雜的情緒。

宋淮州在行事前曾無數次的想過今日蕭嘉儀會如何看他，是會關心，還是會焦慮，亦或是冷漠的置身事外。

哪怕蕭嘉儀不肯幫他說話，宋淮州都已然做好了心裡準備，他本就不想把蕭嘉儀扯進來，結果預想的情況一種都未出現，宋淮州對上蕭嘉儀的目光後，本來無懈可擊的鎮定霎時砸出一絲不易察覺的裂縫，宋淮州内心突然慌亂起來。

盛夏的天氣，盡管這大殿立于山中，常有風動而過卻也難掩暑氣橫穿，牛内官現下卻絲毫感受不到暖意，随着時間的流逝越感冰冷絕望，似是全身的血液驟然都停了下來。

為了一線生機，牛内官最後的靈機一動想出了個辨識的辦法來，拿着桌上的紙張和牆上那幅畫來對應，若是顔色相近那必然不是青金石了。

隻是五張紙上的顔色叫外人看來大差不差，若不是專業的畫師怕是根本說不出個結果來，“博學多識”的牛内官現下就落入了尴尬的境地。

即便做了對比，仍舊看不出這五張紙上的顔色有何不同。

一開始上好的香已經燃到了盡頭，随着最後一縷煙氣蜿蜒而上散在空氣裡，李公公得令走到牛内官身邊道：“内官可是選好了，哪張是青金石？”

之前的競争對手，曾經的老搭檔現下出現在牛内官眼前，隻這一句徹底打斷了他撐着的最後一絲希望，好似中間夾雜着的那些虛妄的歲月一下子全被擊碎了，剩下的隻有一地的淩亂。

牛内官眼睛一閉，随手拿了一張與牆上那幅畫對比後微有不同的一張喃喃道：“應該是這張。”

李公公一拍手便有小太監趕忙上前，拿起牛内官手中的那張紙微微的搖了搖頭。

還未等李公公開口，牛内官已然撐不下去了，直接癱坐在了地上，狡辯之言是半分都說不出口了。

李公公低眉瞟了一眼牛内官後回禀道：“皇上，牛内官選錯了，這顔料并非是青金石。”

随着結果落地，局勢一下子就反轉了。

既然牛内官認不得青金石又怎麼說宋淮州修複的畫是假的呢？那一開始到底是誰發現了畫是有問題的。

不用等宋淮州去推測，那人已然憋不住了。

蕭靖軒趕忙道：“父皇，牛内官認不得哪個是青金石，這是情理之中，他本就不是畫師出身，這畫是宋淮州修複的，那他定能分辨出哪個是青金石。”

現下對于蕭靖軒而言畫有沒有問題已經不重要了，重要的是今日若是證明不了宋淮州的罪責，那一樁樁罪名怕是就要落至蕭靖軒頭上了。

擾亂皇上祭祖行程，勾結官員謀害驸馬，若是牛内官受不住刑再把後面的事情扯出來，禁足這種懲罰怕是都落不到蕭靖軒頭上，太子之位，皇子身份，蕭靖軒感覺自己手中所握的東西正在一點一點的往外掉落，怎麼抓都抓不住，慌亂間，蕭靖軒下意識的就想到了坐鎮宮中的母後，憑着這最後一分助力，蕭靖軒轉而就要咬死宋淮州。

似是蕭靖軒的态度給了牛内官幾分活的希望，于是剛才還仿若爛泥一般的牛内官又開始實行自己的苦肉計，磕到頭破血流來為自己辯證。

現下殿中形式不明朗，一向沉默穩重的蕭靖睿卻主動開口了。

“父皇，太子也是忠心一片，生怕皇家威嚴被亵渎所以才會關心聖武皇帝畫像真僞的問題，既然事情已然到了這個份上，不如就請宋待诏辨認一二吧，若是真沒問題，便能還宋待诏清白，那祭祖大典也能繼續進行下去。”

蕭靖睿和蕭靖軒平日裡表面維持着體面，私下裡不知道怎麼鬥個你死我活呢，今日突然站出來為對方說話，饒是他順着的是蕭靖軒的意思，也叫蕭靖軒不由得警惕起來。

眼見着宋淮州被圍攻，蕭靖川似是想要為宋淮州說上兩句話，但是還未動身便被蕭嘉儀按了下來，蕭嘉儀表面上維持着鎮定，實則卻将全部的注意力落在了她父皇身上。

真真假假于世人或許有幾分重要，但在她父皇面前，世上之事的法則皆由他定，隻要他開口，假的也是真的。

皇上遲遲未開口，叫衆人都内心忐忑。

李公公打量着皇上的神情重新叫人燃了香，似是并不在乎面前的聖武皇帝像有沒有問題，待行完禮後，皇上才開口道：“宋淮州，你怎麼說。”

宋淮州直接将蕭靖軒的提議駁了回去。

“臣這幅畫就是用青金石畫的，為何要臣來辨認青金石的顔色，肖像館的顔料都是從庫裡拿的，如果真有問題那也是庫房的問題，和顔料有何關系？”

牛内官沒想到宋淮州竟然把問題引到了庫房上面，慌亂下趕忙争辯道：“你胡說，分明是你在修複時說青金石不夠了，後來怎的又修複好了。”

宋淮州淡淡道：“那是一開始我看錯了，原是夠得，我沒找到罷了。”

最是熟悉庫内珍貴顔料有幾何的牛内官一下子就知道宋淮州在撒謊，為了抓住這棵救命的稻草，牛内官根本就來不及去思考這棵稻草背後牽着的到底是什麼，趕忙反駁道：“你胡說，庫内的青金石早就沒有了，誰知道你用的什麼東西。”

牛内官慌亂中把實話說了出來，竟是沒察覺到這話一下子就将他剛才所說的存量夠用的辯詞推翻了。