溫升竹晚一步來到萬壽寺中，到的時候已經不見沈天野的身影。

萬壽寺中人影寥寥，肉眼可見的破敗之相，溫升竹踏着落葉小心翼翼前行，在一處昏暗的殿宇中看到了停放在中央的沈臨風屍體。

此刻他已經安詳睡着，雖然曆經幾日，可屍身屍身依舊沒有腐敗的迹象。腰腹處的傷口被用稻草和棉花填滿，旁邊有一位中年術士正口中念念有詞，邊念邊在他身上書寫符文。

此人即是朱興。

聽到有來人的腳步聲，朱興擡起頭來，陰鸷地看向溫升竹。

這是一副主人丢失的肉身。朱興抖擻精神，提起筆來欲要朝他寫去，他要把主人的東西搶回來。

溫升竹反應也很快，他一轉身就往門外沖。可是出乎意料，這門好像是活的，它蠕動着緩緩閉合，在溫升竹接觸到它的一瞬間，将他彈了回去。

他落入一片血池之中。

鼻端萦繞的血腥味道讓他作嘔，無邊的血水淹沒他的頭頂讓他嗆得說不出話來，與之相随而生的還有難以呼吸的刺痛感，以及逐漸失去的意識。

溫升竹恐慌不已，他并不會凫水，撲騰了幾下反倒頭腳颠倒，淹得更深。

朱興冷冷地看着沒了動靜的血池，将沈臨風的身體也一腳踹了進去。

血池吞了他們，符文融入其中，咕嘟咕嘟地冒出兩個泡泡。每個泡泡都是包裹着一個魂魄，朱興目光掃過，沒有漏網之魚。

溫升竹、沈天野兩個人并排躺在一起，猶如襁褓之中的雙生嬰孩，無知無覺的任人宰割。

未幾，朱興也像脫衣服一樣脫去了身上的皮囊，赤條條地走出一副骨架，踩過地上蔓延出來的血水，走出了萬壽寺。

年歲越大的皮囊，損耗的越快，朱興走起來咔吧作響，越走越小，越走越小，到最後竟然縮成了一根骨頭。

這時從旁邊伸出一根鮮紅的淌着口水的舌頭，将他卷走，含在口中往前奔跑，是隻尖耳的花狗。

普通的花狗和普通的骨頭，放在路上不會被人看一眼，誰能想到是個血池的管理者？

總而言之，沈天野歎了口氣，他們的故事很簡單，無非是出師不利，剛到萬壽寺就被人囫囵吞了，幸好留了個全屍，還有被崔冉救活的機會。

“讓我想想，”崔冉聽完他們的講述，結合自己的經曆說道，“假如血池是在很多年前就有的，它的作用是分離肉身和魂魄，那麼也許事情是這樣的……”

血池建在紅廟之中，孕育出了蟲仙，蟲仙憑空獲得了能力，借助蟲子和實現願望引誘了一個又一個人吞噬掉。在漫長的歲月中，紅廟不知留下了多少具屍體，又滅殺了多少魂魄。直到有一日它移動到萬壽寺，遇到了前來借宿的蘇栩，還有月牙小滿主仆兩人。

彼時蘇栩占蔔太多，魂魄不穩，因此被血池影響，徹底身魂分離，同樣的小滿和月牙還有那些無辜枉死的僧人也許是遭遇了其他意外，被血池收入囊中。

死去的蘇栩因為跟蟲仙的交易暫時活了下來，他把肉身交換給了蟲仙。蟲仙得了他的身體，繼承了他的欲望，孜孜不倦的重複着他的過去。

于是萬壽寺就反複反複出現怪事，也因此吃掉了更多的人。

“當然這隻是我的猜測，這樣就可以解釋為什麼溫公子會見到沈臨風的魂魄，也許是在朱興手中僥幸逃脫。”

至于她，看起來是誤打誤撞進了朱興的身體，其實别有原因。就好像有人想要她發現一切，并且順着已經發生的事情查下去。

“我總覺得，這平城已經不是原來的平城了。”沈天野踢飛了腳下的石子，郁悶道。

溫升竹在一旁點頭。

“我也有這種感覺。”他邊說邊回憶道，“原本走在大街上，看到人人忙碌的熱鬧景象會覺得溫馨，但最近幾日隻覺得毛骨悚然，就好像有什麼人在竊竊私語，盯着我看，可是真當我有所注意，這種感覺又消失不見了。”

人們仿佛有兩張面孔，平日用一張，沒人時就換上另一張。

“先是姚府，再是萬壽寺，每一個地方出事都令人感到匪夷所思。”

“何止是匪夷所思啊，簡直讓人背後冒冷汗，我行走江湖這麼多年，還沒回來這幾日遇到的怪事多！”沈天野抖抖身子，恨不得将身上的雞皮疙瘩都抖掉。

“不對，第一個并非是姚府，而是沈家。”崔冉神色一凜。

她的話叫其他二人心上如同砸了塊巨石。對啊，第一個出事的其實是沈家，沈天野無故遭遇奪身之險，沈臨風身死回來送信，正因如此崔冉才會過來，他們也從此被卷入一個接一個的詭事之中。

“那我父母他們……”沈天野驚呼，他後知後覺，眉毛擰起，擔心不已。

“不好說。”崔冉也摸不準，平城現在發生的事并非偶然，背後處處是人為的痕迹。妖怪作祟尚且好辦，但是若是有人參與，計劃一切，他們在明，那人在暗，就會很難處理。

三人沉默無言。莫名的陰影籠罩着他們。

就在這一陣沉默中，藥師堂中又有咆哮聲傳來，嘈雜不一，崔冉推開門一看，銅錢急射而出。

叮叮咚咚打在她背後的樹幹上，深深地嵌了進去。

幾枚銅錢根本鎮不住這兇惡的血池。

“冉冉，你能把這裡吞掉嗎？”沈天野冷不丁地來了一句。他知道崔冉本體是蛇，也見過崔冉吞下很多小妖怪從而功力更進一步。

若是把這血池吞了呢，能不能一勞永逸？甚至還能夠助她一臂之力，再上一個台階。

崔冉對上他殷切的眼，搖了搖頭。

“血池太大，裡面魚龍混雜，存着太多人混雜的血液身體，吃下去估計會撐爆我的肚子，叫我走火入魔。”崔冉解釋道。

“那如果是這個呢。”沈天野從懷中摸出一隻暗紅的血珠。

崔冉心想果然是狗，總是叼些奇怪東西回家。

“這是什麼？”崔冉接過血珠。血珠剛一入手，她就感受到了一股力量，并非十分磅礴，卻也足夠吸引人。

“藥師堂院中有個小丹爐，我剛來的時候打開看了看，在一堆丹灰裡面發現了這個，應該是剩下的。”沈天野拍拍手解釋道，他的手背上還有一道淺淺的灰痕。

“平日裡若是城中出現大規模感病事件，或者特殊時節，萬壽寺都會派人出來施粥贈藥。”溫升竹也湊過來看。

剛才的銅錢削掉了他的一縷編好的鬓發，正撫過崔冉面頰。有些癢。

崔冉側了側身，将珠子舉起來對準陽光，暗紅就變得淺了，然後她丢進了口中。

竟然有些甜香。

“應該是血池主人留下的，這血池已經廢棄，無人看管才會鬧出事來。”她感受着一股暖流經過自己的四肢百骸，閉上眼睛，體内妖丹又長大一圈。

然後她睜開眼，灰藍色的眼睛對準了溫升竹，她啟唇道：“你現在有什麼感覺？”

溫升竹訝然，沒有這麼感覺啊，頃刻他突然覺得自己面上濕漉漉一片，莫名的悲傷從心中溢出，叫他鼻子酸澀。

他背過身去，一下下擦拭着，好半天才止住。

“你能讓他哭？”沈天野十分驚奇，他扭頭看看溫升竹又看看崔冉。

“不是讓他哭，是能夠引動他的情緒。”崔冉也很意外。她願意為溫升竹會害怕，會緊張，怎麼會是難過？

他因為什麼而難過？

溫升竹卻有些慌亂，他竭力壓制住自己的情緒，驅散心頭酸澀的感覺。其實他并非是單純的難過，而是發現了自己竟然産生了嫉妒心。