可是他隻色變了一瞬又恢複正常，正色問道：“朱兄，我問你，若你離功成名就差一步，你會輕易放棄嗎？”

崔冉看着蘇栩的面容，他看起來依舊平靜，”可是眼神中卻露出掙紮，她抿了抿唇，不置可否。

蘇栩見他不答，以為他是贊同自己，繼續道：“朱兄你看，你也不甘心。所以勸我回家一事莫要再提了。”

他是要金榜題名留在京城做大官的人，現在臨近鄉試怎麼能輕言放棄？

崔冉見他說不通，也不再多糾纏。她繼續閉目聽衆僧唱誦經文，在這朗朗之聲中總覺得内心得到了洗滌，比昨夜那群蟲子叫好上太多。

蘇栩卻坐不住了。朱興不知道蟲子是從何處而來，他卻有些許猜測。

這一切還要從三年前說起。

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三年前，蘇栩二十九歲，自他十八考上秀才，已經有十一年。

十五做了童生，十八成了秀才，這樣的他在十裡八村可謂是頂頂有名的神童。若是事情能這樣一直順利下去，他将會在三年後成為家鄉最年輕的舉人老爺。

可是天不遂人願，他的好運好像用完了。就如同那篇文章所寫，小兒仲永原本天賦異禀，可惜年歲漸長就泯然衆人矣。

有時他忍不住懷疑，自己的天賦能力是不是也已經在一次又一次的考試中揮霍殆盡？自己是不是天生就沒有出人頭地的命運？

可是他又不甘心。

他已經嘗過那些豔羨的目光落在自己身上的滋味，也承擔着全家的期望，他已經被架到半空，不能夠再退縮一步。

但是家中實在貧窮，掏不出多餘的錢供他一個人什麼都不做隻在家中溫書。

于是他找了個活計做，那就是在村中學堂教孩子念書，平日裡他還會幫書鋪抄些書換錢，這樣一點一滴積攢起來，他家的日子也好過一些。

直到有一天，他的一個學生失蹤了。

那是個大約七八歲叫小滿的男孩，腦袋不是很靈光，讀書卻很刻苦。蘇栩見他努力，心中不忍，平時也要多關照他一些。

更何況這個孩子跟自己一樣，家境貧寒，拿不出足夠的錢來交束脩，多半是用上山捕的野兔野雞之類的東西來抵。

小滿爹闖入學堂時蘇栩正領着孩子們念詩，書聲琅琅戛然而止，莊稼人氣喘籲籲地推開門一臉焦急，他倉皇問：“你們見我家小滿了嗎？”

蘇栩聞言一頭霧水，他快速掃過屋中學生，在這一張張臉龐之中确實沒有小滿。

他原本以為那個孩子今天有事不能來，卻沒曾想是失蹤了？

對方見他搖頭，心中更加絕望，扶着門框搖搖欲墜，“今天一早他娘喊他吃飯，結果發現床上空空，前屋後院都找遍了，親戚鄰居也問過了，就是找不見人。”

他顯然是尋人時不斷高喊了小滿的名字，現在說話聲都極為沙啞。

“伯父莫慌，這學堂之中也許有他的夥伴知道他的蹤迹。”蘇栩安慰道，将人扶進來坐着。

好端端一個孩子能跑去哪裡呢？他絞盡腦汁回憶了一遍平日小滿的表現，都沒有發現任何異常。這個孩子一直是勤勤懇懇，老老實實的，甚至乖巧到容易被人忽視。

于是他們隻能寄希望于這間屋子裡的其他十幾個孩子。

好半天都沒有人講話。就在小滿爹放棄準備換個地方繼續找尋時，突然有個小孩猶豫開口道：“那個……那個……先生，昨天小滿好像跟我說過他要去找狐仙娘娘。”

“狐仙娘娘？”蘇栩與小滿爹異口同聲。

他們村子及附近都有零星小廟，雖然香火不旺，但是皆是曆代傳頌的佛道兩家正神，從未聽聞有個什麼狐仙娘娘。

小孩被他們的反應吓了一跳，捏着自己的衣角低頭不肯再說話。

蘇栩走到他身邊，攬着他的身子循循善誘：“不要怕，你再好好想想，他可曾說過狐仙娘娘在何處？”

被自己尊敬的先生這樣溫和地引導着，小孩不忍叫他失望。于是擡起頭來努力回憶，支支吾吾道：“我也記不清了，好像是在村後荒山上，對了，他還在那裡抓過兔子，好大一個兔子！”

小孩越說越肯定，那麼大的一個兔子他這輩子都難忘，當時小滿還說換了這個兔子，今年就好交學費了。

“對的對的，那孩子曾經抓回來過一隻兔子，我當時還氣的打了他。”小滿爹也很激動，他起身欲走，嘴裡不停地念叨。

小滿不知道從哪裡抓了隻兔子，拎起來幾乎有他半人高。可是他臉上身上露着的地方也被野草劃傷，深一道淺一道地滲着血珠子，因此他狠狠地在他屁股上打了一巴掌。