在1995年春天的尾巴裡，當中央公園的櫻花盡數盛開，微風穿過第五大道高樓的縫隙，布萊恩特公園裡支起街頭藝人的攤位，west village飄出可頌的香味，海莉終于邁過了隐形的門檻，得到了一份薪酬極為豐厚的工作。

海莉将加入永恒對沖基金Enduring Strategies Fund（ESF），擔任一名交易員。

基金權力金字塔的頂端是基金委員會，由十一位合夥人構成。這些合夥人全部來自華爾街頂級機構，有的曾是頂尖投行的固定收益主管，比如約翰·蘭利，有的則在央行和财政部擔任過要職，還有幾位數學和物理背景的學者型金融家，其中一位來自MIT，海莉還選修過他的物理課。海莉清晰地記得他穿着起皺的燈芯絨西裝，抱怨着波士頓冬天濕冷的天氣。他的物理模型講得精妙絕倫，卻從未透露過自己還向往着華爾街的工作。

這些合夥人絕大多數人并不參與基金日常事務管理，更像是用來拉投資的金字招牌。永恒對沖基金的行政大權，實際上掌握在少數幾個人手中。

首先是海莉所在的投資與交易部門，是基金的核心引擎之一，部門負責人為約翰·蘭利，團隊共23人，管理着10億募集來的資金，負責執行ESF的主要投資策略。

和投資與交易部門共享一個辦公大廳的是風險管理與量化分析部門，領頭人是湯普森·歐文，前摩根證券風險部負責人，他是一位計算機科學家出身的風險分析師，專長是高頻交易、計算金融、數據建模。這個部門由一群數學天才和計算機科學家組成，他們的主要任務就是構建模型。當海莉第一次經過風險管理部門時，那群衣着随意、看似睡眠不足的數學天才們正圍着黑闆讨論模型漏洞，用符号和線條畫出無人能懂的金融模型。

除此之外，還有投資者關系與資本籌集部，負責與機構、養老基金、大學捐贈基金、家族辦公室進行資本對接與籌集，組織年度投資者會議，定期提供基金業績報告，負責人同樣由蘭利兼任，二号人物夏洛特·斯通，一位優雅的中年女士，曾任拒絕過海莉簡曆的Ashcroft Global私人銀行部負責人。海莉見到她的第一眼就認出了對方——她當時是五位面試官之一，但夏洛特似乎早已忘了她，她并不同她們這些底層交易員打交道，隻參加高層間的私密會議。

以及運營與法律合規，監管基金的合法合規性，負責人托馬斯·埃利斯，他的前東家并非金融機構，而是美國司法部，他曾經長期在那裡擔任金融犯罪調查員一職。他之所以來為ESF效勞，是因為基金給他開了高達280萬美金的年薪，遠高于他在司法部的收入。

至于基金的董事長格裡芬·布朗，今年四十八歲，和約翰·蘭利在大學期間就建立了親密的友誼，來自著名的以激進投資策略著稱的銀石投資銀行，是銀石說一不二的大人物，以精準的市場判斷和高超的套利策略聞名。他的辦公室位于整棟樓頂層，由黑色檀木包裹着，裡頭擺着一些古老的中國古董，據說推開他椅子後面的暗門，裡頭是一間室内高爾夫球室，不過海莉并沒有資格去驗證者是否是事實。

海莉并沒有資格和格裡芬·布朗有直接接觸，蘭利已經是她能搭上話的唯一高層。從知道要入職開始，海莉一直在為這份高薪工作做準備。她知道自己處在一片暗流湧動的海域，這裡财富觸手可及，卻沒有什麼能輕而易舉地握在手中。

為了節省成本，格裡芬在康涅狄格州格林威治租了一個小獨棟辦公樓，這個小鎮距離紐約市曼哈頓約1小時車程，聚集了上百家基金管理機構和全球最頂級的對沖基金，管理着上千億美金。

海莉不得不購買了一輛二手雪弗蘭轎車，用來上班通勤。

她每月還不得不額外給了樓上瑪麗太太一筆錢，請她幫忙照顧妹妹安娜。

不過這一點花銷對于她即将拿到的工資來說，都不過是小問題。

她把這件事在電話裡同凱說，得到了對方巨大的質疑。

“你加入了什麼？”電話那頭，凱的聲音充滿了疑惑，“對沖基金？那是什麼？聽起來像是某種不正規的詐騙公司。”

海莉氣得直接挂斷了電話。

但凱的反應也不算意外。90%的美國人都對對沖基金一無所知。他們唯一知道的，是這些基金經理們富可敵國，操控市場，翻手為雲覆手為雨，就像電影裡那些無惡不作的反派角色。

當然，這種印象也不是完全錯誤。

畢竟，就在三年前，華爾街規模最大的對沖基金之一 —— 寬客基金帶着100億美金踹翻了英國央行，硬生生把英國砸出了歐洲彙率機制。

那個周三，英國政府丢盡臉面，英格蘭銀行拿出了270億英鎊試圖挽救彙率，但依然沒能阻止英鎊狂跌15%。

而寬客基金的老闆喬治坐在辦公室裡喝着咖啡，輕描淡寫地數着自己賺到的10億美元。

自那一役，對沖基金一戰成名。

以上光鮮亮麗，均與平平無奇的底層交易員海莉毫無關系。

她沒有掌控數十億美金的權力，也無法影響市場的走向。她隻是ESF最底層的交易員，負責執行來自上層的指令，确保交易順利進行，幫基金的合夥人們賺錢。市場震蕩是真實的，經濟被操控也是真實的，但最終大部分利潤，都會落入那些位高權重的投資人口袋裡。

對沖基金的概念并不新鮮，它的曆史甚至能追溯到1949年。一名叫阿爾弗雷德·瓊斯的記者兼社會學家，在一本經濟雜志上發表了一篇關于投資組合管理策略的文章。他當時不過是想探讨在投資中規避市場風險的方法，但或許是寫得太過投入，瓊斯索性自己親自下場嘗試——在紐約創辦了世界上第一家對沖基金。

他的核心理念異常樸素卻富有想象力：在市場中買入股票能賺牛市的錢，而賣空股票則能在熊市中獲利。更妙的是，如果同時買入和賣出不同的資産組合，無論市場如何變動，投資人都能實現穩定盈利。他把這種策略稱為“對沖”（hedging）。