“抱歉，突發緊急演習！”

基地海關出口處，梅赫達遠遠望見背着巨大背包的紅色身影朝這邊跑來，引得衆人矚目。也許是為了配合節日氛圍，奇雅今天穿了件紅色的毛絨大衣，長發用彩色絲帶編織成一股一股，仔細聽還有鈴铛的聲音。

她喘着氣，一手扶着膝蓋，一手撐在他胳膊上：“你沒等太久吧？”

他拍着她的背讓她順氣，面對前來查看的機器員工出示兩人的徽章：“我剛來。實驗樓那邊也聽見警報了，演習怎麼樣？”

“我老媽非說分紅隊藍隊太老套了，分了十幾個隊伍，結果就是打成了一鍋粥……謝謝你。”她接收傳來的通行指令，送給對方一個燦爛的笑容，哪怕這位機器人海關專員隻有傳感器沒有眼睛。

“最後誰赢了？”

“當然是我的組喽！”

他們乘坐的“約翰·威德爾号”紅色運輸艦有兩百層樓高，行駛航線固定往返于中央基地與附近平民居住的星球，來回一次周期五天。梅赫達的老家帕西亞星距離基地有25小時的航程。

艦長喬治·威德爾是位皮膚黝黑的壯漢，他特地在連接口等着，上前與奇雅握手，飽經風霜的臉上溢滿笑容：“好久不見，奇雅少校，我給你準備了最高級的艙房。頂樓，風景最好，而且無人打攪。”

“謝謝你，老喬治，希望我最喜歡的手工藍莓派已經在爐子裡了。”

“當然！看到你的預定信息之後，我立刻就去了廚房。這位是——”他把目光轉向了梅赫達，“梅赫達少校，是嗎？把這裡當自己家，有什麼需求都可以和我說。”

“你好，威德爾艦長，久仰大名。”梅赫達與他握了握手。

他不是在客套。喬治·威德爾是位鼎鼎有名的船業大亨，名下的所有船隻像是他自己的家族，約翰号、彼得号、威廉号……遍布整個D4象限，甚至集團業務還拓展到了界外星系。

“三年前，他在談業務的路上遇見了移動中的微型黑洞，是我救了他一命。在此之後他就再也不敢踏出D4象限半步了，還熱愛上了制作美食，看來他在平凡生活中獲得了不少樂趣。”

兩人登上渦輪直升梯，從玻璃窗向外俯瞰，整座中空的運輸艦被盡收眼底。華麗的内飾、時尚的結構設計錯落有緻，在典雅與奢華之間流暢轉換。

艦長不知道他們之間的關系，以為隻是外出公幹，給兩人各自準備了套間。不過這對于奇雅來說根本不是障礙，等梅赫達從衣帽間收拾出來，便看見她脫了外套鞋子正在床上打滾。

“你要不要先看看我給你媽媽準備的禮物？”她翻身從床上爬起，将鼓囊囊的大包拖到身邊，打開拉鍊，掏出一個神秘的箱子。

梅赫達好奇地坐在床沿，看着她輸入密碼。黑色蓋子彈開，裡面不是他想象的禮品特産，而是個巨大的透明培養罐，藍色的液體裡漂浮着幾隻不明金色軟體動物。

這禮物準備得真是……太投其所好了。

“我母親一定會喜歡的。”他無奈地說，“你怎麼知道她對别的都不感興趣，就愛研究各種奇怪的生物？”

“伊莉亞教授過去的論文著作網上一查就有。”她獻寶似地捧着罐子，“這是我特地讓邊境的朋友寄過來的，還活着呢。據它說，這種海底生物可以融進人類身體，然後人類也會變成軟體的。你能想象探險隊看到一群失去骨頭的人類軟趴趴地躺在海底時是什麼感受嗎？”

梅赫達頭皮發麻：“想象不出來。”

它們的表皮是淺金色，散發着一層淡淡的光，他無法把這些和棉花糖一樣柔軟的生物與那樣獵奇的場景聯系在一起。

隔着罐子與藍色藥水，他對上了奇雅的視線。

“我臉上有什麼東西？”

“沒什麼。”她咂咂嘴，“隻是感覺親吻水仙花的毒素還沒消退。”

……

“帕西亞星即将于10分鐘後抵達，請下船的旅客做好準備，在5号口進行海關安檢排隊。”

臨别前威德爾艦長給他們裝了五盒手工藍莓派作為禮物，讓他們回程再聯系。等零星的幾個旅客下船，運輸艦很快飛走，消失在了宇宙中。

梅赫達和奇雅都是現役軍官，可以走綠色快速通道，他們絲滑地通過海關，站在了帕西亞星的大地上。

“我以為回家過節的人會很多的。”她在空蕩蕩的大廳裡四處張望，少數的人影很快就不見了。

“帕西亞星人熱衷于與家人團聚，他們估計上周就已經回來了。”他指着穿梭艦停靠點說，“走吧，母親在那有個私人車庫。”

帕西亞星是一顆實驗星球，當穿梭艦升到空中，映入眼簾的是一塊塊被規劃完成的土地。然而奇怪的是，這些土地完全不按照溫度、濕度、季節和地形正常顯現。

剛從茂密潮濕的熱帶雨林上空飛過，就來到了冰冷嚴寒的雪山山峰，接着一陣狂風刮過，炙熱幹燥的紅土地顯露出深深的溝壑，蔚藍的大海沖刷着金色沙灘，幾公裡外，被火山灰覆蓋的黑色土地帶來不祥的氣息。

“所有的景觀被人為改造出來，而且全部都是受到監管的區域。”奇雅閱讀着穿梭艦上的地域介紹，“你家在哪個方位呢？”