這兩三個月家裡瑣事多，鐘五上山的次數不多，如今安定下來，他又有心思往山上跑。

這時節山花山果都已過季，他也就是去打打獵，獵些野雞兔子之類的，如果能遇到野山羊，鹿或者獐子那就算是大收獲。

江銜月不大放心，“這都入冬了，獵物不比秋天肥嫩，那些野獸正是厲害的時候，你就歇歇，明年開春再進山。”

鐘五想想也是，但是要真歇幾個月，隻怕開春手都生了，而且，他還有别的打算。

他跟江銜月商量，“也不隻為打獵，我想着趁這時候去再去尋些椴木出來，先頭那茬香菇雖說出得不多，但應該是咱們手法有問題，這主意是不差的。我趁冬多找些木頭下來，明年咱們多種一點。”

江銜月再三囑咐，“那别往深處走，隻在外圍轉轉，早些回來啊！”

鐘五應下，果真隻在外圍轉圈，收集些可用的粗細适中的圓木，砍成四五尺長的段，每日挑兩捆下山。

若是遇上獵物就打，遇不上也罷，他也不想着進深山尋。

如此過了一旬，馬上就到冬月裡，鐘五陪着江銜月回了一趟江家坳。鐘五提的，說是天氣漸冷，要接嶽父過來住一段日子。

其實夫妻倆本意是搬遷的時候，就将鐘老金兩口子和江留青都接進來的，奈何鐘家二老不願意。

他們都是硬氣的人，說了要跟老六就隻跟老六，誰喊他們去住，他們也不去。

鐘五倒也不好提接嶽父這茬了。如此，過了這些時日，才又舊事重提。

他們隻是好心，誰知到了江家坳，說明來意，江留青也不願去。不僅不去，趁鐘五燒水的空檔，還把江銜月叫出門教訓一頓。

“他大男人不懂，你也不懂？五郎提這事兒那是他一片孝心，你領他的情，日後對你公公婆婆更用心也就是了，怎麼還跟着他胡鬧。這是能提的話嗎？”

江留青少有這樣吹胡子瞪眼的時候，江銜月心中也覺得委屈。

“您管别人怎麼看呢？隻要我們日子過得好不就成了。你女婿孝敬你你就接着，你對他又不差，我也敬他重他，還不當他請你這一回？”

她嘟囔道：“我對我公婆也好的，我們又挨着住，即便不在一個院子裡，該有的禮節，該關心的，該孝敬的，我也從沒含糊過，這你女婿都知道的。”

江留青歎口氣，放緩語氣，“你公公婆婆即便身子康健，也比我年歲大。你做媳婦的，孝敬他們更是應當的。”

又道：“我好端端的，還不到你們孝敬我的時候。你倆可别惦記着我了，好好過你們的日子，要是有閑心，正該好好将養身體，早些要個孩子。等我有了外孫兒，不用你提，我自己就過去了。不是為着你們，隻為我外孫兒，到時候，你們就是趕我，我也不肯挪窩兒的。”

隻一牆之隔，鐘五耳力又靈敏，自然聽見這話。他暗道自己思慮不周，既是誠心要接，來之前就該想個萬全之策才對。

江銜月也知道她爹這裡是說不通了，想着大伯母行事向來周到，她有主意也說不定，就去那院探了探口風。

誰知連大伯母也說她思慮不周，她蔫頭耷腦地回去了，還被江留青瞪了一眼。

兩人铩羽而歸。

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十一月初，劉班頭帶着家小來了一趟，他們才又知曉一樁事。

晚間休息時，鐘五說起劉班頭的來意。

“北麓那邊虎患更嚴重了，離山近的村子都受過害。龍王廟附近的村裡有一個孩子被老虎叼走了，青岩台有個樵夫砍柴的時候也被老虎攫走了，還有一個老婦，從筋竹澗路過，被從山上竄下的猛虎咬死了。”

江銜月驚得彈坐起來，“怎麼會，會這麼嚴重？”

鐘五直起身，給她裹好被子，拍了拍她的脊背，“沒事兒，沒事兒，咱們這邊如今還算安全。”

江銜月并不能安心。如今安全，那以後呢，誰知道老虎會不會穿過黎山山脊跑到這邊來。

她抱住鐘五的胳膊，“五郎，以後你别往山上去了，再也别去了。”

鐘五拍着她，安撫着。“沒事兒，月兒，你先别着急。”

江銜月一點也沒被安撫道：“反正你聽我的，咱先不往山上去了。咱後山都清理出來了，咱買些果苗樹苗栽下去，精心照顧着，總會有收獲的。不行咱們再多買幾畝田地，好好伺候着，也就夠咱們嚼用了。或者在後山養牛養羊養雞也好。”

鐘五也鑽進被窩，緊緊攬着她，“月兒，你先别急，也别怕，先聽我說。”

他斟酌道：“劉班頭今兒過來就是給咱們透個信兒，他說臨縣虎患太嚴重了，再任憑它們繁衍下去，遲早要影響到咱們這邊。所以那邊縣官就找咱們縣太爺商量，說是兩縣合力，從各鄉裡召集壯士，最好是有經驗的獵戶，往南麓去獵虎。”

和鐘五接觸的肌膚滾燙，江銜月的心卻像是掉進了冰窟窿裡，涼哇哇的。

“他這是什麼意思！非得是你嗎？你，你又不是正經獵戶，你就是個跑山的，又不專職打獵。”

她聲音都哽咽了，“就不能換個主意，老虎要真那麼多，那人去了又如何，一個人再厲害，再有本事，還能三番五次地把老虎打趴下嗎？”

鐘五輕輕啄吻她的臉龐，“沒事兒，月兒，不急，不哭，不怕哦！這事兒還沒定下呢，就是因為沒定下，劉班頭才來找我透的風。”

“那他是什麼意思嘛？”江銜月有幾分生氣，這一瞬間甚至都開始懷疑他帶夫人來的目的了。難道是怕自己不同意，讓她來說服自己？可今天也沒聽她提起啊。

“這不是明擺着讓你自告奮勇，咱們能怎麼說？反正你不要去。咱們想辦法，咱們肯定能想到辦法的。”

“不怕，月兒，不怕啊。這事兒才剛剛起了個頭，還沒商量好呢。他今天也就是來問問，想探探我的口風。他要是真想逼我去，也犯不着來跟我商量不是，衙門征役民夫的指令下來，還能容咱們拒絕嗎，我就是不去也得去。”

鐘五不停地撫摸着江銜月的手背，繼續道：“要說他的意思，他肯定是希望我去的，可我如果堅持不去，想必他也不會勉強的，說不定還會替我遮掩過去。這也是他跟我說這個事的緣由。但我要真拒絕了，這情分肯定就此斷了，他這個人，可看不上沒血性的人。”

江銜月往他懷裡縮了縮，覺得這樣的擁抱過于短暫。

鐘五也緊了緊手臂，低頭看向江銜月，認真道：“月兒，其實不光是他，我要是真就這麼臨陣脫逃了，我也瞧不起自己。我是你的丈夫，你的男人，可我也不想隻做你的男人，我還想做讓你臉上有光的男人，做讓你提起來就覺得驕傲的男人。”

江銜月瞪他，掙開他的手，推他踢他，又被他撈回去用手腳禁锢着，摟得更緊。

“月兒，你别惱，我知道你心疼我，我也知道保重自己的，咱們的好日子才剛開了個頭呢，我怎麼舍得。”鐘五親吻她的額頭。

“你看現在這個事兒還沒定下來，咱們現在先不說這個，隻想想萬一事情真的來了，咱們躲不過去的時候，能有什麼好方法，好不好？”

他誘哄着，又跟她講道理。

“就像你說的，單純比蠻力，人肯定是比不過老虎的。但人還有智慧，咱們好好想想，說不定就能想一個驚天地泣鬼神的好主意來。那些老虎見了，一個個都繞道走了，根本不敢跟咱們對陣。你說是不是？”