六年前，晚夏。
正值早稻收割的時節，大蒼山下的打谷場上熱鬧非凡。
大家手裡忙着農活，也不忘傳說一下各自聽到的新聞。
“聽說了沒？劉家那個‘刁娘子’，揣着肚子進門啦！”
“呦，什麼時候的事兒，也沒見留青給咱們撒請帖呀！”
“還撒什麼請帖呀，遮掩還遮掩不及呢，劉家那頭兒把人丢下就走了。”
“呸！”有人啐了一口，“他哪好意思？前頭那個多好的人，一朝去了，五七還沒過，新人就進門了。”
有人歎氣，“要我說，世人都看不起戲子，可那唱大戲的還真沒唱錯。那戲詞是怎麼說來着，但見新人笑，哪聞舊人哭。這會子新娘一娶，洞房一入，别說舊人哭了，隻怕江老三連程氏是哪個都給忘了。”
“嗐，你們還不知道吧。前兩天旭哥兒不見了，他找了兩天就不找了，說不準就是給肚子裡這個讓路呢，這可真是有了後娘就有了後爹呀。”
有人奇道：“真的呀，看留青也不是那樣糊塗的人呀，怎麼叫這麼個婦人給糊弄住了。”
“我看不見得，聽說江家都不知道是咋回事呢，是劉家死皮賴臉把人塞進門的……要不怎麼連個迎親的人都沒？”
瓜大娘嚷道：“我知道我知道，别說迎親的人，那喜服和喜燭都是劉家自己帶的。進門的時候，留青還一身麻衣喪服呢……我看他這呀，紅喜服沒穿身上，倒是先扣了一頂綠帽子在頭上！”
她家跟劉家挨着，她這樣一說，衆人都覺可信。
“唉，這大人的官司攪和不清，苦的還是孩子。且不說月兒，旭哥兒是真可惜了，我聽人說他和生哥兒讀書可好，說不定哪天就要中個秀才回來。”
“你還不知道呀，已經考中了，他們哥倆兒二月裡去縣裡，就是考試去了，隻是後來喜報傳回來的時候江老三家的身子不大舒坦，這孩子挂心他娘，就沒張揚。”
“旭哥兒好歹成人了，又有見識，說不定是出門學學問去了呢，也不一定就是丢了。就是月兒，以後怕是要過苦日子喽。”
“她也是命不好，她娘多賢惠一個人啊，把她教的也是伶俐懂事，如今也才七八歲吧，聽說就有人家上門問了，要把人先定下來呢……現在親娘去了，攤上這麼個後娘，她再好的名聲隻怕也要被這個後娘給敗壞啦！”
“……”
衆人你一言我一語說得熱火朝天，而他們口中今日正辦喜事的村北江家卻冷清極了。
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西窗下，紅燭高照。
新房裡，瓜子皮已經嗑了一地。
穿着豔紅喜服的新娘子并無新嫁娘該有的嬌羞和風緻。
她跷着二郎腿，斜倚在窗下的大木炕上，伸出鷹爪似的細細長長的手往盤子裡抓，不想卻抓了個空，唯有指甲刮在竹篾上發出滋的一聲，聽得人心裡發毛。
新娘子愛惜地将手指放到眼前細細看了看，又放到唇邊輕輕吹了吹，見沒有損傷的痕迹，才咂了咂嘴，嘀咕了一句“小氣鬼”，順手抹掉嘴皮子上粘着的一片瓜子殼，端起杯子喝了口水。
她等了片刻，實在不見人來，才起身伸個懶腰，掀了簾子往外張望。
外頭黑黢黢一片，半個人影也無。
新娘子揪了揪帕子，幾乎要把白眼翻到天上去，薄薄的嘴皮子掀了幾掀，到底沒說什麼，哼了一聲，自顧自歪在床上睡了。
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東窗外，江留青抱頭蹲在牆根處，麻衣被夜露浸得潮乎乎的，涼意直透到心裡去。
他眉頭皺得死緊，臉上亦是一片愁苦之色。
什麼大喜之日，他心裡一絲喜氣都沒有。
短短三個月，都發生了什麼？
發妻去了，兒子丢了，女兒哭暈了幾次，醒來也不願意搭理他了。
而這一切，都是他一時糊塗惹出來的。
可是哪怕到現在，他也說不清楚當時到底發生了什麼。
那時兒子剛中了秀才，妻子的身體也有了點起色，他正高興着，恰巧在路上遇上了劉大力，硬拉着他去家裡喝酒。
他平日裡與劉大力關系不錯，當時也确實高興，便應下了，還多喝了幾杯，不曾想就喝醉了，醒來便看見身邊多了個女人，正是劉大力的異母妹子。
他心中惶惶，隐隐約約意識到自己遇上仙人跳了，隻是無從辯解。
劉氏又一味哭鬧，他怕鬧大了不好收場，隻得掏了銀子了事……
結果妻子剛去，劉氏就挺着肚子被劉家送上門來……
他現在是悔不當初。可是再後悔，又有什麼法子呢，眼下還是将女兒安撫好要緊。
江留青站起身，顫顫巍巍出了門，往隔壁三伯母家走去。
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被江留青記挂着的江銜月這一覺睡得極不安穩。
她做了一個很長很長的夢。
夢裡，娘親回來接她了，還帶她去了一個很神奇的地方，那裡的一切都跟她過去認知裡的大為不同，還有很多她不曾見過也不曾聽說過的東西。
娘親帶着她在那裡生活了很長時間，可是有一天，娘親突然說她要走了，去她該去的地方，她也要回到她該回的地方。
可什麼地方才是該去的地方，哪個地方又是該回的地方呢？
不待她問清，夢倏然就散了，溫暖的懷抱消失了，娘親也不見了。
江銜月躺在床上，淚珠從眼角滑落。
她跟娘親說她把哥哥弄丢了，娘親卻安慰她，說哥哥不是她弄丢的，哥哥隻是去找屬于他的人生了，他還會回來的。
可哥哥什麼時候回來呢？
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“三伯母，我，我來看看月兒。”江留青低着頭，讷讷不敢言。
江三奶奶張氏是江家唯一還在的長輩，她雖是個粗野農婦，卻也知道農家人家裡有兩個孩子考上秀才意味着什麼。
在這個節骨眼上，這個侄子不說好好維系家中的名聲，反倒去沾染是非，她怎能不生氣。
“月兒在屋裡，剛睡下，你去瞧瞧吧。”她闆着臉，語氣淡淡。
江留青得了特赦般點點頭，一進屋就看見女兒帶淚的臉。
“月兒，我，是爹錯了，你，你别哭壞了身子。”
“我娘回來了，她說她不會抛下我，會一直看着我的。”江銜月眼睛瞪得溜圓，看向江留青。
夢醒了，但那樣真實的生活記憶還清晰地印在腦海裡，她仿佛真的在另一個迥然不同的世界度過了那些時光，過去承歡爹娘膝下的記憶似乎已經十分久遠了。
“月兒别怕，你隻是做夢了，爹，爹會護着你的。”
江留青看女兒終于願意和他說話了，放下了一直提着的心，像以往哄她那樣緩緩拍着女兒的背。
“我真的看見我娘了，她說要是有人欺負我，她就幫我教訓他。”江銜月繃緊了嘴，盡量讓自己兇巴巴的。
江留青失笑，那是他相伴多年的妻子，一向溫柔賢惠，怎麼會說這樣的話。但他也不反駁女兒，隻道：“嗯，爹不會讓人欺負你的。”
“我隻要我娘，不要認别人做娘。”江銜月說着，本來已經幹澀的眼眶又蓄了兩汪水。
江留青看着女兒無聲落淚，也想起妻子來，心中亦不好受。
他沉默許久，終是應了一聲，“嗯。”
江銜月得了這句話，閉上眼，不再理他。
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江生一進門，江留青眼裡瞬間有了光芒，他迎上前去，“生哥兒，旭哥兒他有消息了嗎？”
江生不是很想回話，想起和江旭同在縣城念書的那些時光……那樣率性真誠的人，卻叫這樣的腌臜事逼走……
“三叔，你道旭哥兒為何離家？”
江生銳利的目光逼來，江留青一顫，搖了搖頭。
江生重重将茶碗一摔，“三嬸去後，劉氏又來找過你吧！不止一次！”
江留青嘴唇抖了抖，說不出話來。
江生冷笑，“你倒肯瞞着，自有人去旭哥兒跟前嚼舌，劉家塞了劉氏進門，隻怕巴不得旭哥兒再也回不來呢！”
“那，那怎麼辦？旭哥兒這麼久都沒消息，會不會已經被人給害了……”江留青哽咽難言，一時間覺得心顫膽寒，也不知兒子走到哪了，是不是還平安。
江生扶額，“旭哥兒如今是什麼情況誰說得準，急也沒用！但劉氏這事要是不着緊處理，隻怕以後更不能善了。最先一條，三叔要認下劉氏嗎？”
“這還能不認嗎？怎麼個不認法？”江留青摳頭。
他倒是不想認，但是生哥兒說攆不走也休不了，那怎麼才能不認呢？
“……”江生抽了抽嘴角，掰開了揉碎了給他講，問道：“三叔要認她做妻，做妾還是做丫鬟仆役？”
江留青迷茫地擡起了頭，還能這樣？
江生眯了眯眼，“三嬸雖是去了，還有月兒呢。若是真讓劉氏做了月兒後娘，不說她那樣的性情會不會虐待月兒，隻怕月兒長大了親事都不好說。”
江留青想起女兒，神色堅定起來，“我隻盼着旭哥兒和月兒好好的。旭哥兒……月兒可不能再出事了，否則我将來還有何顔面去見你三嬸。”
江生放松些許，“三叔既然把這件事交給我，就請放心，我定會處置妥當。你今晚就在三奶奶這邊歇着吧，明天讓我娘和二嬸去劉家要個說法。”