“妹妹怕冷所以炭火點的足了些，姐姐是從哪裡來，一身寒氣，茜雲還不快去端滾滾的茶來。

茜雲應聲去了。

我與沈眉莊素來無什麼深交，這一時半刻倒是弄不清她的來意。

隻聽她說：“我方才在棠梨宮那兒，看見你派人給嬛兒送了好些碳，還有兩盆極俊的水仙花，她心裡很是感激你，又道是錦上添花易，雪中送炭難，她過意不去，特特讓我來表示感激。”

“姐姐那裡的話，不過是一兩簍子碳罷了，妹妹之前也多得姐姐仗義執言，俗話說的好，滴水之恩自當湧泉相報。”我笑着說。

“話歲如此說，但是她是心裡感激你的，隻可惜她那個身子不宜出門，不然她定要親自來謝你。”

說話間，宴如她們奉茶進來。隻讓她吃茶。

我也端起茶吃了一口，又道：“姐姐，出門在外，不都是你幫幫我，我幫幫你，方才萬事如意。”

她笑道：“這話倒是實在。”

方又說了一會子閑話才道：“過幾日就到除夕夜宴了，唯恐華妃有事吩咐，我得先去宓秀宮候着了。”

“姐姐辛苦了，天寒地冷的可要保重身子。”

她點點頭小聲說：“她向來是個不好相與的，忙，我倒是不怕，就怕她慣會捉弄人，哎，不說了，我得先去了。”

起身把她送到門外：“别送了，外邊冷，妹妹快回去吧。”

她方走出殿外，宴如道：“沈小儀那麼難過，為什麼不告訴皇上為她做主呢。”

“那裡就那麼容易了，是皇上下旨讓她學習宮務的，若是這時，她說與皇上，反得不到皇上的憐惜，隻說她好逸惡勞。反正這都不是什麼好買賣，隻能打碎牙齒，混血吞，這樣完了事，皇上少不得要覺得她懂事。”

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時間過得極快，轉眼間便到了除夕這天。這天早上，恬貴人早早叫來了攆。

平常我甚少坐轎辇，原因呢，一則，是我身份低微，難免不遇上高位嫔妃，遇見了再下轎，麻煩不說，稍微一遲疑便是不尊上位的名号，二則，便是我時常在宮裡坐着，時常不動動對身子也無益處，倒不如走走。

恬貴人見我遲疑，隻說：“平日也罷了，今個兒事兒多，又是請安，又是祭奠宗廟的，少不得晚上賜宴還要吃些酒，這樣下來一天可是繁忙，隻恐身子吃不消。”

我略行一禮：“還是姐姐想的周到。”

隻一行人去到昭陽殿給皇後請安，皇後自是領了衆位妃嫔去了坤甯殿與皇上一同祭拜祖先，又在殿外的大廣場上，舉行了大傩戲。

大傩戲多是龍校尉，皇城親事官的人裝扮。他們戴着假面，穿上繡花色衣，手持金槍和龍旗。皇上的侍衛名叫梁雲的身材魁偉，全身披挂金鍍甲，打扮成将軍。兩位鎮殿将軍也身披甲胄，打扮成門神驅鬼鎮妖魔。也有畫着黑臉，隻裝作是包公，寓意着天面無私，奉公執法。也有其他人裝扮成鐘馗小妹，土地爺，竈神等角色，所有參加儀式的人多達千人之數。

當然多是演繹的故事，鐘馗嫁妹，秦瓊斬鬼等，等皇上象征性的看了幾出，方讓大戲出宮，隻在禦街最尾的廣場上大演傩戲，一是，除夕春節正逢佳節，賜下傩戲與民同樂，二是，這廣場也是進行斬頭的刑場，以鬼神壓鬼神，方為破祟。以祈求來年風調雨順，五谷豐登，百姓安泰。

觀看完傩戲，我便與恬貴人回到長楊宮歇息，皇後則領着齊妃與馮淑儀一同去看賞賜内命婦的禮單。

我一上午都拘着禮，難免覺得後背發酸發脹，隻脫了大衣服，卸了钗環卧在榻上，讓茜雲青蕪，宴如她們給我捏捏後背。

方才休息一二刻，外邊便有人傳，皇後宣各位小主去乾雲殿大殿。

隻得起身重新上妝，青蕪隻出去打聽隻道：“小主，前邊的公公說是各親王妃，公主，郡主，縣主宗親命婦們來了，在外殿候着給各宮小主請安。”

“知道了，茜雲妝面畫的端莊一些，在把吉服取出來，細細上了妝。”

等着這一套收拾完了，方才去邀了恬貴人與淳常在，隻乘着轎辇去了乾雲殿。

隻在後殿與皇後各位妃嫔彙集，方按着品級随着隊伍進入乾元殿，踏入殿裡隻見殿中浩浩蕩蕩站着四十餘人，隻從親王妃下，公主，郡主，縣主各個宗室命婦也是按着品級站着。

方才與皇後見禮，又請了各小主安，并不行禮，隻是問安。方才叙話一番。

一一見過了，一時幾炷香時間去了，皇後隻與各親近宗室賜了宴，偏遠的支脈則賜了寶器，如意等物，方派人一一送出殿外。

皇後隻邀請各位王妃親近之宗親之人，去往頤甯宮給太後請安，亦留下時間讓内侍們布置晚間宴會陳設，分宴等事。

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