院子外臨街的巷道裡傳來了貨郎的叫賣聲，院子上空上飛着幾隻新糊的紙鸢，怪模怪樣的。隔壁李員外家的小女兒在蕩秋千，丫鬟媽媽們在一塊說說笑笑，春風把他家的笑語聲，夾雜着桃花花瓣飄進了我的院子裡。

是啊，這是新生，現在是晴好的天，最美的季節，最美的午間。

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三月初三，百仞山谷裡的桃花都盛開了，鄉人們組織桃花節。

貨郎商販在百仞山的谷邊，沿路擺着些花燈，風筝，一些桃花樣式的钗子，春意小景的手帕，穗子，香囊等物。

也有些有趣，卻不入流的吃食，牛舌餅，鮮花糕。官府為了保護商戶和趕春集的夫人小姐們的安全，特地派了一行官兵，來回巡邏看護。

我們早幾日就通過信，隻說今日趕春集，尋野趣。

往日，都是她們急急忙忙的尋我去玩，今日倒也沉得住氣，我吃完早飯，去禀明父親母親，便讓莊嫂叫了馬車，去杜府。

身邊隻跟着莊嫂和一個名叫茜雲的半大丫鬟，這丫鬟是蕭姨娘堂兄的小女兒，因着家裡有些貧寒，便求着蕭姨娘，蕭姨娘便讓她來我身邊侍候。

推辭不過便收下，這丫鬟大我幾歲，天生内斂，不愛說話，跟在我身邊老老實實的。我是見過了機靈的人兒，嘴巧的，心思靈活的多不勝數，今個兒見她反而覺得心安。

我到了杜府，下了馬車，卻見杜府與以往情形又是不同。大門自是有人守着，其間又有多些外府小厮，來回走動，送信，擡箱多為雜亂。

我當下一驚，莫非出了什麼大事，恰看見太夫人身邊的徐媽媽，隻在廊門前吩咐丫鬟侍女們收拾着一些雜物，我隻去她面前行了一禮：“徐媽媽，我來找靜姝小姐，去趕春集。”

徐媽媽也回禮道：“安小姐安好，府裡忙亂，怠慢了安小姐，老奴這就讓人送您進府。”

我微微點頭“不礙的。”

她吩咐了一個着綠衫子，名叫荟竹的小丫鬟，領我們入府。

“荟竹姐姐，今日是什麼大日子啊，卻與往常不大像，大家倒是慌忙的很。”我裝作無意般詢問這小丫鬟。

“安小姐，折煞奴了，隻叫奴荟竹便好，今個兒，有文書下來，說我們老爺要升杭省鹽司，所以才這般的慌忙。”她高高興興的說着，主人家的榮光便是奴才也覺得榮光。

我心下一驚，面上不露，隻微笑：“那我可要好好的恭喜姝姐姐了。”

丫鬟領我到靜姝院子裡，自去通報。

隻我一進屋裡，章櫻兒迎了出來與我說話，又扭頭讓我看在榻上斜着的杜靜姝，隻見她挽一家常發髻，鬓側隻簪一兩朵連蒂粉色的西府海棠，其餘金玉钗環皆無，又見她鼻頭粉紅，自有别番的風流。

我知道，靜姝必定是為了她父親上任之事，憂心苦惱，也隻當不知。隻說：“呀，我不在，兩位姐姐可是争糖吃了，可見姝姐姐沒搶過櫻姐姐，看眼睛都紅了。”

她自是笑了隻說：“促狹鬼，看我不撕了你的嘴，看你還這麼排揎我 。”說着便起身上來與我打鬧。

我素來怕癢，隻說：“不敢了，好姐姐，隻看姐姐不自在，特特來逗姐姐一笑的，沒想到姐姐竟要癢死我。”

一番嬉鬧，各自氣喘籲籲，坐下，叫丫鬟上茶，隻靜靜吃茶叙話。

“也虧得你來鬧鬧她，要不門前的松陰溪都要漲水了。”章櫻兒說。

“想必你來的時候都看見了吧。”靜姝用絹子擦着鼻子向我說道。

“嗯，知道了一些，隻說杜伯父升了鹽司之職。”

靜姝點頭說：“往年升遷隻道是喜事，如今京裡此番情形，就連章伯父那般，也不敢去趟這渾水。”

“杭省到底離京裡甚遠，恐不至于此吧。”我應道。

“我知道一些這裡邊的事情，隻是咱們隻在屋裡說了，你們可别張揚。”章櫻兒說着，隻看了我兩個一眼。

各自屏退丫鬟仆婦才又接着說：“你道上一屆鹽司一職怎麼去得。”

“我看過邸報，說是得了急症去的，就連陛下都賞了号，又賞賜好些個金銀珠寶的。”我小聲說。

“上屆鹽司大人，年富力強又并非有什麼頑疾，怎的一病就去了，可知并不是在這上頭的。”

我心頭一驚“莫不是”我做了個抹脖子的動作。

她呷一口茶，微微點點頭。

“這是那位爺做下的事，太大膽妄為了，陛下都不管的嗎。”我問。

“想必是知道的，要不然也不會給去了的鹽司那麼多的賞賜，即使知道了，隻怕也無可奈何，他如今隻想安插自己的人在鹽司上。”章櫻兒絮絮說。

“此行怕隻是兇多吉少，父親也知其兇險，想隻身上任，隻是祖母不依，說就算有什麼不測，一家人在一起也能應對。何況不至于此，又急着寫信去京裡打聽，現下是個什麼意思。”

章櫻兒說：“我心裡猜，陛下隻是想着杜伯父到底是有一個有兵的弟弟，且長久遠離京裡，不會和其他勢力交纏，才好借着伯父的手，理清鹽政上的洞。”

“櫻姐姐說的有理。”我應着。

“雖父親不讓我們同去，想祖母的性子，我們必是一塊去的，雖比不得千山萬水，恐一時也難相見。”

“咱們相識一場，雖待在一起的時間并不長，到底是脾氣相合的。隻一句話要和你們說，各自珍重，也别忘了書信，若有事，一日十封也得，若無事，十日一封也得，隻别斷了聯系，讓人難過。”

我和章櫻兒點頭，一一應下。

因着大家都興緻缺失，自是沒有去趕春集，交談一會子，各自還家。