為父守孝的三年光陰瞬間而過，在母親艱辛的料理和不倦的教育下，元稹收獲了快樂童年。但後續的日子還必須得熬，他的學業更需要鞏固與拓展，母親望子成龍的愛子之心，更不能有所倦怠。經過深思和溝通，母親決定帶着元稹離開靖安坊這座老屋，投靠遠嫁鳳翔的女兒，完成獨自培養孩子的夙願。

“母親，我們還能回來嗎？”在母子二人走出家門那一刻，元稹擡頭看着母親問道。

“那就要看你的學業如何了，學成的早咱們就能早日回來。”母親撫摸着元稹的額頭，酸楚的感覺湧上心中。

元稹隻有一個姐姐，早年嫁與鳳翔郡的崔家，那是一個荒涼去處。鳳翔郡北靠黃土高原，西鄰青藏群山，每一場與少數民族的征戰，這裡都要被波及。好在他的姐夫是當地稍有名氣的儒生，家庭雖然不太富裕，卻是一個其樂融融的溫馨天地。更可喜的是元稹在學業上，又多了一位引導者，在自身修養上又有了引路人。“囊括百家，閱遍諸子，挺進仕途，跻身廟堂，為家争光”，這是在元稹幼稚心靈中，銘刻下的弘大心願。

人生莫依倚，依倚事不成

君看菟絲蔓，依倚榛與荊。

元稹十歲那年的秋天，他跟随母親和姐姐去到山坡上采摘野果，用以補充糧食的不足。在灌木叢中，那成團柔弱的纖細植物，沿着低矮的喬木果樹爬到枝稍。元稹就詢問這種植物的名稱，母親耐下心講解這種叫“菟絲”的物種。由此元稹知道了菟絲是一種寄生性植物，纖細柔弱，無根無葉，隻能依靠纏繞或攀沿其它依附物，并獲取營養而生存，主要生長在如大豆、蒿草類地蔓物種之間。聽完母親講述後，他沉思了好一段時間。

在姐姐家生活的這些年裡，在與周圍小夥伴的玩耍中，不時聽到玩伴說他是在别人家裡寄住，也不斷有人問他家在何處？雖然是孩提間的無心言語，卻在元稹幼小心靈中，留下了寄人籬下的印痕。今日在田間認識到的植物菟絲，引起了他的傷感，随即寫下了那首少年時代的第一首小詩《兔絲》。

人生本也如此。對“依附”二字的诠釋或許隻有一種，但生命的走向卻有千樣萬式，在繁雜的生活“叢林”中，誰又能說自己沒有依附呢？

元稹在姐夫的呵護與嚴苛教育下，孜孜不倦的徜徉在書海裡，家中的存書自然不多，已被他爛熟于心。由姐夫介紹，他開始了向周圍借書閱讀的時期，周邊凡有藏書的人家，都被他借閱一空，後來他不得不去到離家十多裡的齊倉鎮李家拜訪借閱。

李家是文化世家，曾經幾代人都有進士及第，多人在朝堂為官，自然藏書繁雜，并對愛好讀書之人禮遇有加。元稹每一次前去借閱，年邁的主人不但對他有求必應，還留與家人一道用餐，每當離去時還要千叮萬囑一路小心。

“我家也有一個小孫子，比你年齡較大，早年随其父母去到吳越之地生活，現正在外邊遊學。”老主人把他孫子的詳細情況告知了元稹。在那位老人家心中，元稹是“生而岐然、孩而嶷然”之人，贊揚他是聰明早慧、德操不俗的神童。

在一個秋日的傍晚，元稹被鄰裡一位長輩帶着回到家中。母親看到來人和自己孩子的驚慌表現，以為可能是惹了是非，被人家尋上門來，急忙詢問事由。

“鄭娘子真是心大，小九兒差點兒出了大事”。鄰居以重重的口吻說到，母親雖仍面帶笑容,但寒意卻已經在背後隐現着。