他總是堅信，皇帝的榮辱得失、苦樂甘甜與自己息息相關。杜甫一直堅信着，生是大唐人，死為大唐鬼。他要用實際行動和忠心，匡正皇帝過錯，輔佐玄宗成為堯舜之君。

在他千辛萬苦跋涉到四川成都時，才知道皇位已經易主，太子李亨在遙遠的北方靈武稱帝，廟号肅宗。玄宗成為太上皇。

在靈武的肅宗，調回了河隴地區以西，包括新疆和西域幾個“都護府”的軍隊，又向北方回纥少數民族借将租兵，對已經占領“兩京”的安史叛軍進行圍剿。京都長安不久就被奪回，太上皇李隆基被迎接回京，後被圈禁在興慶宮中。

杜甫自然沒能見到朝思暮想的唐玄宗，在新來乍到的成都又舉目無親，長時間的奔波也使他衣衫褴褛身無分文，拮據窘迫，隻得流浪街頭。一日，被饑餓折磨得走投無路、迷迷糊糊躺在牆角下的他，心裡暗暗叫苦“我杜甫要命喪在這異國他鄉？”正在愁苦之時，聽到有人在竊竊私語。

“這像個外地人，快要餓死了吧？應該去報告嚴令公，他老人家不會不管的。”

“那就給裡正說說，讓他們去告訴嚴武大人，或許還能得到些獎賞呢！”

杜甫隐隐約約聽到“嚴武”二字，掙紮着擡起身向說話的人們問道：“諸位台兄說的嚴武，是不是嚴季鷹大人？”

“是呀，說的就是季鷹嚴大人。你認識他嗎？”其中一個路人回應道。

“認識！認識！”杜甫急迫地回答“我們是很熟悉的朋友，請你們帶我前去節度府，我會答謝你們的。”

此時，他也顧不得窮途末路的尴尬，隻希望趕緊抓着救命稻草。活着是唯一的希望。

在去的路上，杜甫從帶路人口中了解到，現在的嚴武任劍南道西川節度使，兼領成都尹，是當地軍政一把手。在他南和南诏國，西抗吐蕃侵擾的手段治理下，數年來巴蜀境内安定平和。

雖然是少年玩伴，卻是多年沒有聯系更沒有相處的機會。如今一個窮途末路之身，能否與一位朝廷重臣地方大員相見，實在難以預料。杜甫心中忐忑不安，扪心自問總覺得前路渺茫。

原來，杜甫的爺爺名叫杜審言，與嚴武的父親是鄰裡好友。

杜審言是武則天時期的朝臣，又是詩人。他是我國詩歌，有古體詩向近體詩過度的引路人。他寫的《和早春遊》成為千古名篇：

獨有宦遊人，偏驚物候新。

雲霞出海曙，梅柳渡江春。

淑氣催黃鳥，晴光轉綠蘋。

忽聞歌古調，歸思欲沾巾。

杜申言與大唐當時的詩文大家如陳子昂、宋之問和王勃皆是親密摯友。《送杜少府之任蜀州》，就是王勃寫給杜審言相互安慰而又豪情勃發的誡勉詩文，流傳至今激勵後人。

城阙輔三秦，風煙望五津。

與君離别意，同是宦遊人。

海内存知已，天涯若比鄰。

無為在歧路，兒女共沾巾。

這個王勃，就是創作《滕王閣序》的作者，時年二十四歲。這是一篇讀之令人蕩氣回腸的骈文作品，寫自然寫曆史寫社會寫人生，寫盡人們心中的訴求：

天高地迥，覺宇宙之無窮；興盡悲來，識盈虛之有數。望長安于日下，目吳會于雲間。地勢極而南溟深，天柱高而北辰遠。關山難越，誰悲失路之人？萍水相逢，盡是他鄉之客。

但天妒英才，第二年王勃就因病而逝。

杜審言與嚴武的父親關系密切，兩家人員來往頻繁，小孩子們更是親密無間。杜甫和嚴武多少年沒有見面了，今天卻要在蜀地相逢，而且是他的窮途末路之時。

“你是哪裡的乞讨者，怎敢來節度府胡亂攀緣?”杜甫來到節度府門前，被守門的軍士一頓訓斥。

他一陣心酸，何時這樣被人蔑視過？無奈哀求道：“請将軍通報一下你們嚴令公，就說鞏縣杜子美來訪。”

“鞏縣在哪裡？誰認識你杜子美？騙吃騙喝騙錢财的人，我們見多了。随便幫你通報，我們是不想要飯碗了？”杜甫被守門軍士拖拉到很遠的地方。

就這樣杜甫一連幾天來到節度府門前，都被軍士毫不留情推開。就在杜甫快要支撐不下去的第五天，幾匹駿馬簇擁着停在了節度府大門前面，他一眼看出下馬走在前面的威武漢子就是嚴武。

“季鷹，鞏縣杜子美來也……。”杜甫使盡全力喊出這句話後，就癱坐在地上發不出聲來。