“程徽音！你想造反嗎？”一聲厲吼落地，長劍便橫到了她的脖頸前。

鋒刀利刃，劃破她的脖頸不過是須瞬之間的事。

程徽音擡起深邃的眼，聲似寒冰，“敢問大人，我程家謀叛之罪，可有證據？”

到底是南征北戰出來的将軍，哪怕生死存亡之際，面對寒風霜雪、刀鋒兵銳，也依舊有着斬将搴旗的氣勢。

“你算什麼東西？錦衣衛辦差，豈容得你置喙？”那人惱羞成怒，手中長劍一揮道。

“敢問大人，我程家謀叛之罪，可有證據？”程徽音仍面不改色聲聲高昂，劍鋒磨過她的脖頸，她的腳步亦不停歇。

字字句句振聾發聩，面對堅甲利兵，面對寒霜風雪，一人竟有着千軍萬馬的氣勢，連呼嘯而至的北風都在她面前息了下去。

“既無證據，大人欲開我父棺椁，便當踏我的屍骨而過！”程徽音更前一步，脖頸上的鮮血觸目驚心。

“放肆！程徽音你竟敢抗旨！”錦衣衛指揮使目眦欲裂，長袖一揮，兇光畢露。

“殺——”

“誰敢——”

兩聲怒喝疊在一起，破風長鳴于暗夜之中呼嘯而來。

兵鐵相交，火光四迸，在程徽音的耳邊炸開，尖銳之聲直刺鼓膜，溫熱腥氣的血濺滿了側臉。

一箭封喉，一箭破刃。

身側的錦衣衛化作爛泥癱了下去，咣當，長劍應聲落地。

馬鳴嘶風，大雪之中一抹紅色如撕破雲霄的朝曦，映在衆人眼中。來人踞坐在馬上，腕纏長鞭，手執強弓，孤傲地俯瞰着眼前的一切，星目含威。

“陳瑜！”他的話音剛落，那名指揮使便被馬鞭卷倒在地，臉上立顯一道血痕。

“督主。”陳瑜如亡魂喪魄見到閻羅王一般驚惶萬狀，手腳并用爬了過去，語氣間遠沒了剛剛的盛氣，繼而庭前屋内的錦衣衛俯身下跪，齊聲高喊：“督主。”

馬上之人，白玉蓮花冠束發，紅底雲鶴壽字紋曳撒，形相清癯，宛如遠山煙雲。劍眉英挺風神俊秀之姿，國手丹青也難描一二。

裴景之，司禮監的掌印太監、東廠欽差總督，是陛下最為倚重之人。莫說對百官生殺予奪，連朝政的朱批之權也在他手中。

他要誰死在三更，無人敢留其到五更。

更别提，今日一個小小的程家。

程徽音握緊了手，起初的渾渾噩噩，現下散了個淨，幾分恐懼油然而生。

咻——

長鞭甩出的破空長鳴再次劃破寂靜的夜。

啪——

青石闆應聲碎裂，打在地上清脆的聲音在空曠的長街中來回蕩着。

陳瑜的身子打了個哆嗦，額頭上的汗珠密布，那條長鞭若是再近些，怕是碎開的就是他的腦袋的。

“陳瑜，你該當何罪？”裴景之聲音輕飄飄的，砸在陳瑜的心上卻似千斤。

陳瑜不敢說話，瑟縮着身子。

裴景之翻身下馬，将長弓遞給身側之人。“程将軍受驚了。”他拱了拱手，又道：“近來朝中風言風語，甚至有朝臣上本參奏，疑程家數月前與瓦剌一戰通敵叛國。陛下出于無奈，才出此下策。”

“陛下已派三法司聯合錦衣衛嚴明調查，定能還程家一個清白，還望程将軍能配合。”聲如戛冰敲玉，語氣徐徐。

“如此煩請裴督主通報一聲，容我面見聖上。”程徽音打斷了他，拱手回禮。

聞言，裴景之卻未動，卻擡起了頭，輕飄飄遞來一眼，好似霧霭之間的山谷，幽邃深重。

“既然陛下想要個結果，朝臣疑我程家二心。不如我便随陳大人去一趟北鎮撫司，屆時還請裴督主能将我受盡诏獄七十二刑後的口供，原封原樣呈至禦前。”程徽音一掀袍角，雙膝重重砸在地上，懇而深切。

此話一出，如同裂石流雲，片刻間寂無一音，似乎能聽見墜雪之下紅梅綻開。

“程将軍，陛下絕無此意。”裴景之伸手去扶她，語氣深重。

“可我意已決，還望裴督主答應。”程徽音目視前方，不為所動。

“将軍凱旋歸來，卻要受盡七十二刑，教陛下以何顔面見邊疆大軍，又以何顔面見這世間百姓？程将軍，朝臣之意不足為慮，失了聖心，才是萬萬不可。”裴景之語氣軟了幾分，扶着她臂彎的手，力道卻重了三分。

聖心？聖心豈曾照于他人？自始至終皆是宣王所有！

陛下還未決定與瓦剌開戰時，便有傳聞。當迎回前太子宣王之時，便是東宮與程家之死期。

如今，一語成谶。

霜雪落滿程徽音的頭發，她擡眸，目光灼灼，“程家是否有罪，一辯便知。陛下心有疑慮又不願召徽音入宮，唯有此策，方能将清白之詞上達天聽，若徽音今日坐視朝中百官污我程家忠孝之心，他日又以何顔面見戰死疆場的父母兄長？”

“裴督主，徽音求您，求您助我！”額頭磕在地上，咚咚直響。

啪——

落雪厚重壓斷了一支紅梅，花瓣散落在雪地上，如同鮮血四濺。天子一怒，伏屍百萬，流血千裡。這宮牆之内，即便铮铮傲骨，面對君威皇權，又何嘗不是蚍蜉撼樹呢？

程徽音脫下喪袍，咬破手指，鮮紅的血迹印在粗麻之上，字字風雷，沉著痛快。

罪臣徽音，聞朝中有疑雲籠罩，涉及程家之名譽。臣雖惶恐不安，卻不敢稍有懈怠，然亦知必須配合調查。故而臣願入诏獄，受朝臣百官之诘問，以澄事情之原委。

程家自問生平行事，雖非盡善盡美，卻亦無愧于忠孝之心、家國百姓。敬請聖上明鑒，賜以公正之裁決。

程徽音雙手呈上，不過一塊布，卻覺有千斤之重。程家命運又如何不是同這麻布一樣，隻在聖上一念之間，便可消失殆盡。