“……罷了，回去要如何禀，你自己研究去吧。”

“沈某的錯處，又不是這一個晚上辯得清楚的。”

他放下杯子，吹熄燭火躺下，像是要歇了，眼睛卻還睜着。

他睡不着。

從文州一路到這，他沒一天睡好過，晝夜颠倒，熬着命往京城趕，為的是信上的那句話。

“朕自知時日無多……”

在文州躲了這麼多年，宮裡來的多少次客套要召他回去，他都心驚膽戰地回。

唯恐一時不慎，便連最後的晚節也保不住。

他那點心氣早磨沒了，如今隻想安安穩穩活着，做個山中隐士，看看花釣釣魚，最好京中永遠别有任何人想起他這号人。

他不是沒想過這可能是陷阱，是小皇帝這麼多年終于轉過圈來決定的收網。

他知道，踏進宮裡第一步，迎接他的大抵不會是面聖的機會而是鐐铐。

他也再不會住進那些熏香的宮殿裡，而是在獄中就此了卻殘生。

但他還是回來了。

什麼也沒帶，包袱裡隻兩套衣服，幾樣零碎物件，就這麼跟着兩個年輕的來使一路奔向京城。

他隻是在想，萬一呢？

他離開時，姜孚還隻是個小孩子，這幾年也未必長了什麼心眼，未必就要騙他。

萬一信裡說的是真的，萬一那人真的在深宮裡等他，啜着苦湯藥，圍着玉石抹額，捏着筆寫下一行字，塞進小玉筒裡，囑托人八百裡加急送到文州……

萬一真是如此，他又怎麼舍得？

他要走時，友人熨着衣服朝他歎氣：

“叔頤，我知道留你沒有用。從見你的第一眼，我就知道，你總還是要走的。”

他那時匆匆揀着行李，顧不得自己回了什麼話，隻記得擡頭時友人悲哀的眼神燙了他一下。

“你不會再回到這裡了。”

沈厭卿阖着眼，依舊睡不着，于是問了牆裡那人最後一句話：

“……聖躬安否？”

西面的牆輕輕響了兩下。

安。

沈厭卿苦笑了一下。

安就好，也對得起他這一路的擔心。

……

他居然真的睡着了。

大概是一直擔心的事情終于落了地，心裡放松下來了，他睡的還算不錯，一個夢也沒有做。

窗外響起雞鳴，沈厭卿起床梳洗，穿好衣服，走到桌前将杯子倒滿。

“念着你一夜辛苦，給你倒了杯水。你若是信得過我，就喝。”

他朝着西牆輕聲道。

其實也沒想着用一杯水就能和人套着近乎，隻是覺得在牆裡窩一晚上确實有點委屈人。

沈厭卿暗道人上了歲數還是心軟，取了包袱，徑自下樓去了。

良久窗外傳來馬蹄聲，是三人騎着新換的馬往京城方向去。

與此同時某塊牆闆松了松，吱呀一下翻開，裡面的人松了松筋骨，扶着邊走出來。

監視樓下那兩位的，隔壁兩間住着的，一聽人走了都匆匆忙忙趕過來。

但見看守這屋的“暗衛”站在桌前，捏着杯子愣神。

“公子，這……來路不明，喝不得啊！”

這是個尖尖細細的聲音。

被稱作“公子”那人卻像全沒聽見似的，舉杯一飲而盡，像是在向什麼人祝酒。

“無妨，朕信得過老師。”