當年孟柔嫁給江五沖喜時，他正受了重傷癱在床上，一身衣裳幾乎都被血污浸透，又在寒風中幹透了，混雜着幹草枯枝粘黏在身上；剪開布料後的傷口更是駭人，腰腹以下一片血肉模糊，腿骨形态扭曲，明顯是斷了，也不知究竟是怎樣從馬上掉下來的，竟然能傷成這樣。

孟柔在家照顧過病人，知道光是傷口化膿發出的爛瘡也能要人性命，因而并不敢耽擱，連夜去打水給他擦洗，但或許是為了籌錢聘妻已經變賣完所有東西，屋裡别說棉被了，就連件用來換洗的衣裳也沒有，她怕江五着涼，隻能将自己的衣裳蓋在他身上，一等天亮就出門找活計賺錢，就這樣，她白日出門做活，晚上回家照顧江五，忙忙碌碌一個多月，江五總算是醒了。

人雖醒了，腿卻沒好，仍舊隻能癱在床上，他仿佛也忘了有沖喜這回事，一見着孟柔就像看見洪水猛獸，拼了命地往後躲，根本不肯讓她近身，孟柔好說歹說都不管用，怕他掙裂才剛愈合幾分的傷口，又怕他生出褥瘡，隻得每次都趁他睡着了才進屋幫他翻身擦洗。

那日或許是動作大了些，途中江五忽然醒了，一睜開眼便嘶吼着讓她滾，孟柔也來了氣，扯着他衣角不肯松手，争執間，一塊白色的石頭從江五領口掉出來，砸在地上摔碎了，發出好大一聲響。

兩人動作同時一頓，孟柔低頭看了看：“不過是塊破石頭，為什麼藏在身上？”

孟柔早就見過這塊石頭，那時候江五滿身污穢，這塊石頭也和污血雜草混在一起貼在身上，孟柔以為這是旁人搬動時不小心混進去的，随手就扔在了邊上，也不知道江五是什麼時候撿回去的，原本灰撲撲的石頭擦淨之後雪一樣的白，上頭還刻着許多精美的紋飾，十分漂亮，隻可惜摔碎了。

不過漂亮歸漂亮，河裡晶瑩剔透的石頭也不是沒有，能換幾個錢？

孟柔讪讪收回手：“你想要什麼石頭，我明日去河裡再給你摸幾塊就是了。”

江五沒理她。他盯着滿地碎片怔怔地發癡，不知過了多久，突然笑起來，先是悶悶的幾聲，而後聲量越來越高，聲音也越來越嘶啞，額頭青筋爆起，眼眶通紅，與其說是笑，倒不如說他是在怒吼，又像是沒有眼淚的哀哭。

那場面太過滲人，孟柔抱緊胳膊縮在邊上，也不敢再提要幫他擦身。

後來孟柔猜測，江五是獨身一人，白色的石頭恐怕是他家人留下的東西，他才會這樣看重。後來到坊裡找锔匠修補時得知，這不是什麼普通的石頭，而是玉，一點碎末比沉澱帶你的金子還貴，還能入藥救人，她就更确定這玉佩是江五家傳的寶物。

但原來江五并不是獨身，他雙親健在，上有兄長下有弟妹，他在長安還有一個家。他也并不是什麼鄉野裡的獨身軍戶，國公府炊金馔玉，遍地奇珍，羊脂白玉雖然難得，卻也不至于江銑這樣視若珍寶，就算碎裂了、打上了醜陋的锔釘也要日日佩戴。

除非，這塊玉佩還有别的更重要的意義……

“孟娘子？孟娘子怎麼在這裡，怎麼不撐傘呢？”

孟柔如夢初醒，看看周遭，她竟然已經回到江府，甚至已經一路走進内院，走到了流觞亭，叫住她的是位眼熟的嬷嬷，似乎是鄭瑛身邊伺候的，看她沒有反應，又伸手在她眼前晃了晃，滿面擔憂。

“孟娘子沒事吧？”

“我……”

她記不清自己是什麼時候離開的公主府，又是什麼時候下的馬車，從在暖閣裡看見長孫鏡腰間的玉佩開始，她就一直渾渾噩噩的，像是丢了魂，旁人說了什麼，做了什麼，一概都記不清了。眼前雨幕如煙如霧，落到身上像冰針一樣往人骨頭裡鑽，手裡正抓着一柄沒打開的傘，也不知是誰塞給她的。

雨越下越大，嬷嬷見她仍是恍恍惚惚不知在想些什麼，幹脆把她拉進亭中避雨。

亭外雨聲不停，亭内水源不斷，鄭瑛一身素服正在撫琴，淙淙琴音與潺潺流水仿佛天然相合，孟柔聽不出她在彈的是什麼曲調，隻覺得這畫面說不出的雅緻，但在這寒冬凄雨中，又未免顯得過分孤寂。

看見孟柔被嬷嬷引進來，鄭瑛琴聲一頓：“是你啊。”

孟柔局促地點點頭，束着手遠遠坐在欄杆邊上。

這是她頭回和鄭瑛私下相處，自打上回璎珞的事情過後，不管是鄭瑛還是江婉，孟柔都是能躲就躲，隻有在主院給大夫人問安時才會偶爾撞見，即便撞見了，也隻是點頭問好而已。

每回看見鄭瑛，孟柔都不由自主地發怵，再加上身處流觞亭，她越發懊悔不該被嬷嬷拉進來。

此時就算想撐傘出去，也失了時機。

嬷嬷端了碗熱茶過來，孟柔低聲道過謝，正想着這雨什麼時候才能停，聽見鄭瑛開口：“上次的事，多謝你。”

孟柔反應過來她是在同自己道謝，可她有什麼值得謝的？

“七娘子笄禮那日，多謝娘子在碧玉湖義舉畔救人。”嬷嬷看她仍是懵懂，看了眼鄭瑛的神色，解釋道，“那位落水的小娘子，是我們娘子的小妹。”

原來那天落水的人是鄭瑛的妹妹。

“我也沒做什麼。”孟柔搖頭，問道，“她現在還好嗎？”

嬷嬷抿着唇沒敢答話，又看了眼鄭瑛，孟柔同樣看過去，隻見鄭瑛冷笑一聲：“她死了。”

孟柔瞪大了眼睛：“死了？”