短暫的貼近過後，洛特蒂亞戈退遠了半步，他斜側過身對希達說：“跟我來，在這邊。”

于是希達看着洛特蒂亞戈退到很遠，退到可以避開裸露在外的根系之後，領着她繞到樹的另一端。

這次希達說不出話來，她的頭腦也一樣。

拉法的身體就那樣，像一個被綁架的囚犯，雙手展開，被捆在母樹的樹幹上。她的上半身前傾，雙手後拉，頭微微低着，是自然重力所導緻的姿勢。

她的身體上爬滿了樹木的痕迹，皮膚變成樹皮，頭發變成樹幹的一部分。

希達手裡的石頭嗡鳴着。

她的确要回去了。

“這是她的身體。”洛特蒂亞戈對希達說，“我的神明，拉法。”

希達舉起雙手，看着石頭裡飛出些光，然後是拉法透明的靈魂。

她看着那些組成靈魂的因子逐漸與幹枯的身體融合，看着那裡發出耀眼的光芒。

“這光芒在診所都能看到吧。”希達說。

“在王宮都能看到。”洛特蒂亞戈搖搖頭。他一眨不眨地注視着這一切，好像自己是一個能記錄一切的不朽石頭。

光芒從最盛、到減弱、到變成盈盈微光、到暗淡。

直到第一聲鳥鳴響起、萊斯奔來樹林找到希達。

拉法都沒有醒來。

那具身體就和原本一樣，布滿枯樹的紋路，它們渾然一體，保持着痛苦的姿勢與平靜的神情。

她和她的身體就像一個真正的神像，注視着腳下的一切。

“她會醒來的。”希達的聲音有點發抖了，她握着萊斯的手，手心裡都是汗。

萊斯捂住了她的眼睛。

“她會醒來的。”洛特蒂亞戈平靜地重複了一遍。

他在陳述一個既定事實。

“你帶她先回去吧，伊琳應該等急了，我在這裡等。”洛特蒂亞戈說，“今天也許會有王宮的人來，如果那時我沒按時回來，你們要見誰就去見吧。”

“如果你按時回來了呢？”希達問。

“按時回來的話你們應該能從正門走進王宮。”洛特蒂亞戈說。

希達低下頭，她在猶豫。實話說，她很急切，急切于在這邊等到一個明确的結果，親眼看到那具枯木一般地雕像活過來，看到拉法的靈魂好好地在她的身體那裡；她也很急切于闖進王宮，去堵截那個所謂的黑衣煉金術士。希達擅自把他歸類成了罪魁禍首，是他引起了聖瑟爾的混亂，也是他促成了一個接着一個的故事結局，也許這次是距離他最近的。

不過事實沒能接受她無休止的猶豫，萊斯一把攬過了她，手臂繃緊，一副随時準備移動的樣子。

“不對？”希達突然意識到。

林子裡傳來一些聲音，人為的，腳步聲、呼吸聲、還有些什麼的人聲。

“不好意思，我想我們不太能從正門走進去了。”一個突兀的聲音響起，是伊琳。

她的身影被挾持着，從林子裡一點點浮現出來。

她本該在小木屋裡準備新一天所需要的藥劑，而她現在站在萊斯後面幾步遠的位置，脖子上橫着一把劍。

“女王陛下有請。”握着劍的精靈說。他穿着繁複的制服，看不清臉，大概是王宮裡的兵士。

“這是你們請人的方式？”希達質問道。

“對待尊貴的客人我們并不會動用武力，不過對待屢教不改的家夥……”兵士看了一眼伊琳，，他綁住伊琳的雙手後放下了劍，“抱歉，外鄉人，讓你們誤會了。女王陛下的确有請，是以賓客的形式，隻是恰好與抓捕行動撞在了一起。”

“另外，洛特蒂亞戈殿下，女王陛下希望您也能參與這場會面，她說您應該聽聽。”兵士說。

洛特蒂亞戈微微轉頭，他說：“知道了。”

他又對希達和萊斯說：“你們去吧，煉金術士大概在那裡，姐姐不會輕易放他離開。”說這話的時候他嘴角翹起，勾出一個輕蔑的弧度。

“哎。”希達大聲歎了口氣，看來她不用猶豫了，有人替她做了選擇，于是她皺着眉問道：“王宮很遠嗎？”

萊斯搶在兵士之前開口：“很遠。”

希達的大眼睛瞟了他一眼，又轉回來，她呵呵笑着說：“那好吧，我走了一夜的路，沒有體力了。”

萊斯順從地蹲下，背起希達，然後在兵士們的目光中一躍而起，變成一條飛龍，巨大且泛着光，即使是在母樹的穹頂之下，仍不顯得渺小。

“王宮在哪？”騎在龍背上的希達向下方喊道。

兵士已經說不出話，眼睛和嘴巴一起幹巴巴地震動。

“西北方向。”洛特蒂亞戈頭也不回。他舉起手擺了擺，示意再見，之後又一動不動，和母樹上神像一樣的拉法遙遙對望。

“叫你們女王把門開得大一點！”希達的話語和風攪在一起，隻留給地上的兵士們一個越來越小的銀點。

兵士們面面相觑，終于有人忍不住去問洛特蒂亞戈：“殿下，他們是？”

洛特蒂亞戈說：“外鄉人，不是嗎？”他盤腿坐在地上，“神的使者，雖然我想這樣說，不過他們看起來更像神的朋友。”

半空中，希達趴在龍的耳邊，沉靜低語：“現在可以和我說說，你和伊琳達成什麼協議了，她想做什麼，龍神先生？”

“伊琳給了我半成品神格。”萊斯說。

“半成品神格？你做的那個？在聖瑟爾的那個？”希達驚訝地問。這個答案實在是有點過于出乎意料了。她旅行這麼久，一路都是見證别的種族、别的神明的故事，這一次終于讓她走到了自己故事的開頭。

也許直到現在，她才真正走到這次旅行的目的、故土故事的開端。

“它怎麼會在伊琳那裡？”希達問。

萊斯說：“我問了和你一樣的問題。她說是從女王那偷來的。”

“哈，這東西隻能通過偷竊交易嗎？”希達有些無語，“所以這就是女王抓她回去的理由，小小的偏僻診所，哈！”

“是啊。”萊斯說，“女王的弟弟、母樹、能從王宮偷竊神格的盜賊。”

“嘿，你這麼一說我開始覺得這個配置有點熟悉了。”希達說。

“的确很熟悉，好像一切都是這麼開始的。”萊斯說。

“這是雅西法爾的惡趣味？還是拉法的布置？”希達喃喃自語，最後她不得不承認。這兩個人似乎都不會把布置精密到這種程度，如果這是一個“編纂者的布置”的話，那大概是她自己的布置。

用來提醒自己，嘿！這是件事情！

不過她不喜歡被操縱，即使操縱者是她自己，所以思來想去的希達最終放棄了思考，并粗暴地下結論：這不是布置，隻是一個巧合。

比起這些作繭自縛的巧合故事，更值得思考的是女王、伊琳、煉金術士和神格，它們像拼圖上的元素，都已經出現在這裡，那連接彼此的線是什麼？

它們的目的，以及這個目的所能促成的結果——它們打算把精靈的國土、拉法的國土引到哪裡？

以及，希達不得不憂慮。她回過頭去看那些穹頂枝杈彙聚的地方。

她來得及嗎？

時間沒有讓她沉浸在思考裡太久，希達感受到萊斯開始降落，穩穩落在王宮的尖頂上。

“抱住我。”萊斯說。

等他确認希達的手的确牢固地套在他脖子上之後，他變回了人型，然後輕飄飄的落到城堡大門前。

火把和燈都亮着，和半露不露的太陽打着架。

一切發生的都很快，早晨還沒完全來臨。