“伊琳、伊琳。”希達一邊念叨着這個名字，一邊和萊斯尋找着那所謂五條分叉的小徑。事實上這并不難找，隻要他們問路的時候不要提到什麼醫生、什麼伊琳。隻要他們詢問“五條分叉的小徑在哪裡”，當地人都會露出恍然大悟一樣的表情，然後十分熱心或者支支吾吾地給他們指路。

好像隻有醫生、診療之類的詞語是禁忌，但是相關的行為卻在精靈們的國度裡心照不宣地進行着。

好在路途不遠。

“我們似乎越走越深了。”萊斯說。

随着他們朝着正确的方向前進，頭上的穹頂越來越厚重，光線越發黑暗，也越來越冷清。

“越走越深？”希達一時沒反應過來。

萊斯伸出手，看着手上幾乎沒有的稀碎陽光，說：“如果像她說的，上面是一棵樹的枝條，那我們似乎在走向這些枝條的中心，也是整個精靈國的中心。”

“你說得對。”希達說，她掃視了一圈，“有點奇怪，靠近中心的地方卻人煙稀少。”這裡幾乎已經沒有居民在活動，也距離登記處給他們安排的住址很遠了。

他們都清楚，這是災難的原因。

“你說拉法和母樹會是什麼關系？”希達問道，自從聽了那個故事，她就惴惴不安，她擔心他們來晚了，阻止不了一切，又失去了拉法。

“不清楚。”萊斯說，“在這方面我們持有的信息是一樣的，即使拉法與我們相處很久，我們仍對她一無所知。”曆史的教訓告訴他不要輕信任何一個神明。

“好吧，我希望她能夠親口告訴我。”希達說。

在五條分叉小徑的終點，他們看到了那個屋子。

簡陋、破敗、處在樹木陰影與縫隙裡的小木屋。

希達走上前去，敲了敲門。

“你好？”

門開了，發出了符合它外表的吱嘎聲，讓人耳酸。

門縫裡露出一隻綠眼睛。

“你好，請問是伊琳嗎？幸運帶我們來尋找你。”希達說。她身旁的萊斯又一次開始了他的表演。他高大的身軀一瞬間卸了力，虛弱地依靠在身旁瘦小的希達身上。

“救救他吧。”希達說。

門完全打開了。露出了門後的短耳精靈。她是伊琳。

伊琳側過身體示意希達将這個大塊頭扶進來，并扭頭向屋子裡面喊道：“洛特蒂亞戈，新的病人來了！”

一陣腳步聲響起，屋子深處的陰影裡走出了一個男人。銀發綠眼尖耳朵，标準的精靈長相，和城市裡那群過慶典的精靈們一模一樣。

“簡述一下病情。”洛特蒂亞戈說。

“你好，醫生，請您快看看我的朋友吧，他一路上就這樣兇猛地咳嗽，幾乎要暈過去了！”希達說，她慢慢把萊斯放在床上。

洛特蒂亞戈皺着眉，凝視了一會萊斯，又看了下希達，他抱着手臂，歎了口氣說：“你們回去吧，我醫治不了你們。”

希達大驚，慌忙對洛特蒂亞戈發出激烈的求救，一旁的萊斯也适時地開始咳嗽。

洛特蒂亞戈仍然不動聲色。

他瞟了一眼伊琳，似乎在責備她，他對伊琳說：“放他們進來做什麼？”

“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”終于，一旁的伊琳發出爆笑，她實在憋不住了。

伊琳的笑讓希達有種窘迫感，很明顯，她和萊斯拙劣的演技被拆穿了。

“對不起，我不該笑。但你們演的太努力了，我實在是……”伊琳說。

“你們是外鄉人，登記處應該不會指引你們到這裡來，你們是來做什麼的？”洛特蒂亞戈說。

他的眉目間露出警惕的神色。

希達坐正身體，她撫摸着自己的胸口，那塊布料裡正靜靜地躺着石頭。她說：“很抱歉，但我的确有關于醫療的事情要求助于你們，請問你們能否醫治靈魂？”