“明白。”孟宗政的回應沒有絲毫猶豫，卻在聽到下一句話時明顯呼吸一滞，“然後....”白景暝的聲音又低了幾分，“去刑堂，送幾根藤條到桂園來。”

“是，四少....”孟宗政的聲音突然低了幾度，尾音帶着遲疑，“老爺子今天....”他謹慎地斟酌着詞句，“今早例會後，老爺子單獨留三爺聊了十來分鐘，那....”孟宗政清楚，叔侄之間的關系将會對接下來的事情影響很大，就像這次計劃的突然加速與上次那場不愉快的談話有直接關聯，“那邊的進度....”他說得含糊，卻足以讓白景暝明白其中的暗示。

“按原計劃進行。”白景暝的回答幹脆利落，不容置疑。通話結束的忙音突兀地響起，孟宗政仍保持着接聽姿勢，拇指無意識地摩挲着手機邊緣。三秒後，他迅速調出通訊錄，指尖在“三爺”的号碼上懸停一瞬，随即果斷按下撥号鍵。

與此同時，白景暝将手機調回飛行模式，指尖在屏幕上停留了片刻。幾秒鐘的靜默後，他轉身走回客廳，手機反扣，輕輕擱在桌面上，發出“嗒”的一聲輕響，在空蕩的房間裡格外刺耳。他緩緩屈膝，家居服布料摩擦地面的窸窣聲在寂靜的客廳裡格外清晰。膝蓋再次貼上冰冷的大理石，疼痛和寒意交織，卻讓他莫名清醒。他微微閉了閉眼，等待着即将到來的一切。

書房裡，白雲杉的手機突然震動起來。他瞥見孟宗政的來電顯示，眉頭下意識地蹙起，這個時間點，莫非是白麟堂出了什麼急事？然而電話接通後，孟宗政恭敬卻幹脆的“三爺”稱呼後，緊接着彙報的竟是關于四少的輿情應對方案。

白雲杉握着手機的指節微微發白。這份方案缜密周全，幾乎挑不出任何毛病，更讓他意外的是，孟宗政每說完一個環節都會謹慎地詢問：“三爺覺得這樣處理是否妥當？”

是誰的授意，不言自明。

挂斷電話後，白雲杉緩步移至落地窗前。暮色四合，最後一縷殘陽如血般浸染着天際，将他的身影投映在冰冷的玻璃上。窗上的倒影愈發清晰，映出他緊繃的下颌線和眼中複雜的情緒——憤怒、無奈，還有一絲難以察覺的，近乎心疼的柔軟。