柳氏笑道：“我弟弟成親，難道就不許我帶幾樣東西賀喜麼。諸事可都齊全了？”

柳二奶奶讓人管待那丫頭茶事，對柳氏笑道：“都齊全了，你妗子并大房的也都跟着亂了好幾日，韻哥兒沒工夫，隻送了禮來，說那日要公幹不能來。他媳婦兒倒是來了一回，隻略坐了坐就回去了。好一個伶俐的小娘子兒，好個模樣兒，又會說又會笑，隻是不大親近人。”

柳氏冷笑一聲，說道：“媽不說，我也不提起。前日回去，她來拜我們奶奶，前呼後擁帶了一大群丫頭婆子，一屋子險些站不下。倒與奶奶說得高興，見了仁哥兒媳婦也有說有笑，我說我們是親戚，難道幹站着不說話不成。誰知道我才開口，她就二娘長二娘短，說說就從腕子上褪下一隻镯子與我，說初會面不成敬意。叫我又羞又氣，不是奶奶說話兒，我也要給她個沒臉。後來她回去，我推病在房裡，也沒有去送她。”

柳二奶奶這才知道，為何那日來連氏是那一番的态度。柳二奶奶見女兒氣哄哄，此時若勸，一定不歡而散，将話壓下，說道：“她又不常來，以後少見就是了。”

柳氏道：“我還可惜仁哥兒沒和大哥家做親，若真做了親，像她那日那樣把人往低了看，我就不依。”

柳二奶奶聽了這話，忍不住的邪火升騰，到底壓下了。岔開話道： “我把前頭那處院子收拾了做新房，裡頭東西倒是齊全，你再與我看看有沒有什麼不妥。”

柳氏笑道：“媽準備的，還有什麼不齊全的，那馬家也不是什麼大戶，難道還有什麼可挑的不成。”

柳二奶奶說道：“你今日來倒像是帶着氣的一般，以後成了親家，難道當着你弟媳婦的面兒你也這麼說她娘家。你如今也是做婆婆的人了，怎麼說話還這麼颠三倒四，難道你在許家也這麼放肆。”

一句話倒讓柳氏想起了年前的那一本帳，一點紅從腮邊起，硬聲說道：“媽要與弟弟做親，多少的好人家兒不選，偏選了馬家，他們家比着咱們家還差着一大截子哩。前幾日卓大舅來，他家女兒也有十三四了，家世與咱們家也般配些，又是親上做親，不比什麼馬家的好。依我說，這件親事娘做得太倉促了些，細細想來，還是卓大舅家的女兒好些。”

柳二奶奶聽了這話，真是無名火蹿有三丈高，冷笑道：“我不知道你是存着這個主意，你也該早些說出來，好讓卓家笑話咱們不自量力，癞蛤蟆想天鵝肉吃。我是個不出門的婦人，也知道許奶奶娘家的光景兒，許老爺現今做着個知府，當年不是有一點子功名在身上，許奶奶他也隻在夢裡想想罷了。你還癡想着和他家做親，他就是做親也自有他外甥，還輪得到你。”

柳氏豈不知這些道理，不過因為前日被連氏當着丫頭婆子的面兒給了一個沒臉，受了一場屈氣，心裡氣不過，又不敢在許奶奶面前露出來，趁着回娘家将心中的悶氣撒一撒，倒沒想到被親娘說了這門一頓。柳氏見她娘說話全不似往日的光景兒，不敢再犟，将眼一瞥，猛然看見一個穿着綠衫兒婦人打扮的女子立在一邊，頭上戴着幾點珠翠，臉兒粉嫩，眼兒嬌媚，手中端着酒壺，不是蕊兒還是誰。

柳氏心道：“她這模樣，分明是收了房了，隻是不知是收在我爹房裡，還是收在我弟弟房裡。”

柳二奶奶見柳氏不錯眼兒的看着蕊兒，說道：“這是你爹新收的丫頭，已有兩個月身孕，等完了你弟弟的親事，就把她挪到我這房子後邊的院子裡。”

柳氏哼笑一聲，才要說話，見柳二奶奶面色沉沉，轉了聲口說道：“說起身孕，仁哥兒媳婦看看月份也到了。”

柳二奶奶聽了這話，嘴角才帶了一點笑意，問道：“也是這個月生麼，咱們家雙喜臨門了。”

柳氏笑道：“上回王婆子來說像是九月底的意思，左不過這兩日吧。”

柳二奶奶笑道：“家裡添丁是好事，這是我第四輩兒的頭一個，等你弟弟成了親，将來死了，我也閉得上眼。”

柳氏說道：“大喜的日子，媽說這些話做什麼，我陪媽去看看新房。”

柳家這宅子原是王翰林家的祖宅，子孫不争氣，将祖産蕩盡了，連祖宅也賣了。這宅子前後共五進，後頭臨街，王家原要六千銀子，隻因年久失修，房屋毀的毀、倒的倒，才說到四千銀子的話。柳二爺早看中了這一處宅，前後的讓人去說，硬是二千銀子買下了。先給了王家一千細絲銀子，剩下的銀子也有一百的，也有五十的，零碎給到五百兩，就拿那黃不黃紅不紅的搪塞，後來漸漸就不提了。王翰林家的人怎肯依，日日堵在門口要銀子，鬧得狠了，柳二爺讓家人将王家來得小厮打了一頓，把那小厮打得頭破血流，躺在當街裡死了半日。還是左鄰右舍看不過，将人攙了回來。王家也鬧着要打官司，又因别事耽擱，官司也沒打成。後來這處宅子修完了，柳二爺要賣舊宅子，因為王家的事，人怕他抵賴，都不敢應承。柳二爺沒法，隻好将姓王的并幾個朋友請到家中，好說歹說，當面兌了五百兩銀子給王家，才将這事了了，這之後才漸漸有人敢來看房子。饒是如此，那舊宅子也直等了一年多才賣出去。

這宅子第四層是正房，柳二奶奶住着，第三層原是議事廳，旁邊連着一個小院兒，也有七八間房子。柳二奶奶讓人收拾出來，另開了一個小門兒，直通後頭上房，前面過去就是延舟的書房，甚是便利。兩人進去，柳氏見方方正正的一個院子，屋舍整齊，左邊廊子下邊兒種了一溜兒的芍藥，牆角邊一棵梨樹、一棵海棠。柳氏進了屋子，并東西廂房遊覽了一回，見裱糊的雪洞一般，處處妥帖，心裡也喜歡。出來往西走，猛然看見一個小門兒，柳氏問道：“前後都開了門，怎麼這裡又有一個門。”

柳二奶奶說道：“我正要與你說這件事，這裡不是說話地方，我們去後頭，邊吃邊說吧。”

兩人又回到上房坐下，蕊兒執壺在旁篩酒。吃了幾杯，柳二奶奶說道：“你下去吧，讓她們都出去，我們娘們兒自在吃酒。”

蕊兒答應了一聲，将酒壺放在桌子上，回轉身出了房，并将房門帶上了。

柳二奶奶對柳氏說道：“前日我将你弟弟叫來，與他說成親的事，他反說起要納妾的話來。”

柳氏笑道：“他少年人家，娶一兩個妾也不算什麼，但不知道相中了誰家。”