他眼底閃過短暫的驚訝，指尖收緊，但未曾伸手去接。

沈秋辭見狀，似是無心地道：“你上次救了我，我還沒謝你。”

說着，她不由分說，直接将那小狗塞進了他的掌心。

“聊表心意罷了。”

羅醜的指尖頓時觸及她的手。

那一瞬，他幾乎能感受到她指尖細膩的溫度，柔軟地滑過他粗砺掌心，令他猝不及防。

他終究将那泥塑緊緊收攏在掌中。

他垂下眼，嗓音低啞而沉悶：“……謝謝小姐。”

沈秋辭看着他。

她自是清楚父母亡去的感覺是如何。

此刻，聽羅醜寥寥數語講述舊事，她竟覺得那股沉悶的哀戚如此熟悉。

她輕歎一聲，眸色稍斂，半晌未言。

這世間，孤獨之人何其多。

上天既予她再世為人，便如身在命數長河之畔，旁觀前世種種，可今生亦身陷其中。

雖雙親尚在，沈家未覆，她仍在竭力改變一切。

恍若一場荒誕大夢，如今回首，她竟不知自己步步謀劃，能否真的扭轉命數，抑或隻是徒然掙紮。

風雨欲來，而她仍走在既定的路上。

她依舊籌算着嫁與趙懷霁，依舊在權勢暗潮中斟酌算計。

然而心底深處，卻始終纏繞着一絲難以言明的不安。

沈秋辭輕輕阖眸，半晌方才開口：

“我與瑞王的婚事已近，縱然結為連理——”

“終究不過是各懷算計的怨偶罷了。”

她語調淡然，似是不帶絲毫情緒，唯有指尖輕叩在膝側，洩露了一絲不易察覺的壓抑。

“本以為世子助我，便可借勢行事。”

她頓了頓，唇角微微勾起一抹淡笑，隻是那笑意淺薄，轉瞬便散。

“可如今想來，不過是我癡心妄想。”

夜風微拂，她側眸望向不遠處流淌的燈海。

沈秋辭：“但以世子之性情，又怎會為誰留步？”

“他那般性子，何曾肯吃半分虧？”

她語調輕緩，卻透着一絲嘲弄，仿佛是在說趙長宴，亦仿佛是在嘲諷自己。

話音落下，羅醜坐在她身側，黑衣隐于燈影之中，指尖無聲地收緊，唇抿得極緊。

煙火燼燃。

沈秋辭輕輕歎息道：“聽了你的過往，才知世間疾苦，各有因果。”

她似是自語，亦似感慨。

風從檐角拂過，卷起她鬓邊的發絲，她眼睫輕顫，微微揚首，目光落向那一片燈火流光的長街。

“能于世間存身，能見這煙火人間——”

她停頓了一瞬，眼底仿佛有千重暗影交錯，輕輕笑了笑。

“已是人生幸事。”

一瞬間，絢爛的煙火騰空而起，青藍、姹紫、嫣紅、金黃交相輝映，映亮了整座城池。

羅醜好似看到火光在她的眸底燃燒，漆黑如水的瞳仁，微微波動，像是掩藏了什麼過往，又像是無人能讀懂的深淵。

他的眼中未看那煙火半分。

她嘴角笑意淺薄，帶着些遙遠的飄渺。

那一刻，她太寂寥了。

寂寥得……

讓他心底那片沉寂的荒原，生出了一絲難以言喻的沖動。

羅醜的指尖微微收緊，眸色深如暗潮。

不等沈秋辭反應——

她便已落入一個溫熱的懷抱之中。

他擁住了她。

他的手臂緊箍着她的肩背，帶着不容抗拒的力道，胸膛沉穩，溫度灼人。

那是他第一次以羅醜的身份，這般靠近她。

沒有言語，沒有解釋，沒有多餘的動作。

唯有一個突如其來的擁抱，壓抑而隐忍，沉默而熾熱。

仿佛是壓抑太久的情緒，終于在這一刻破土而出。

一念乍起，心若星河墜入，又好似微瀾入海，潮生無聲。

一個短暫而有力的擁抱。

羅醜很快便松了手，動作幹脆，仿佛方才的一切隻是錯覺。

沈秋辭未作聲，她隻是端詳着他。

煙火映天轟天響，喧嚣在耳畔遙遠得像是另一個世界。

而近在咫尺的他，眉眼沉靜，面具遮住半張臉，唯有露出的側顔清俊如削。

光影浮沉間，他的薄唇微彎，似有一絲笑意。

那笑容淡得若有若無，像是風掠過湖面，不留痕迹。

然而她卻怔住了。

心髒仿佛在那一瞬被什麼牽動了一下，毫無預兆，輕微卻清晰。

像是一根細絲拂過掌心，酥麻得讓人忍不住蜷縮指尖。

她從未在他臉上見過這樣的笑。

羅醜向來冷沉，話少、情緒寡淡。

而此刻，那一抹淺淡的笑意，卻在一貫的冷硬中暈開了一絲不易察覺的溫度。

五色火花映亮了天幕，也照亮了他的眉眼。

可她卻生出了一個恍惚的錯覺——

這笑比那漫天煙火還要絢爛。

胸口有一絲細微的悸動，像是湖面落花，輕飄飄地，暈開一圈圈漣漪，擴散至心底，久久未散。

可這笑……也未免太過熟悉了。

沈秋辭一時怔忪。

接着，她猛然意識到——

羅醜笑起來的時候，竟與趙長宴有幾分相似。

仔細定睛去看，又覺得不盡相同。

趙長宴的笑總是遊刃有餘的戲弄感，昳麗的面容之下，看不到真心。

而羅醜的笑，雖然淺淡，但是真實。

真實到讓她恍惚。

心裡像是壓抑至極後不小心洩露的一絲溫度，輕微得幾乎察覺不到，卻在瞬間，燙得人無法忽視。

那一刻，她仿佛聽不到周遭的喧嘩。

耳邊隻有沉悶而震顫的心聲。