闆子還在繼續落下，姜姜已經數不清是第幾下。
她的視線開始模糊，耳邊嗡嗡作響。
就在意識即将消散的一刻，一道清亮的聲音刺破了混沌。
“住手！！”
那聲音如同破曉的第一縷陽光，姜姜費力地擡起沉重的眼皮。
視線裡，一抹明黃色的身影提着裙擺急匆匆地奔來，發間的金步搖随着動作劇烈晃動，在陽光下劃出璀璨的流光。
“母妃！”小公主咬了咬唇，跑到淑妃面前，一把拉住她的衣袖輕輕搖晃，“女兒習慣了這奴婢的伺候，換了反而不适，要不就留她一命？”
淑妃并沒有說話，姜姜緊接着又聽到了小公主強行鎮定又毫不在意的聲音，“無非是個死物，母妃這麼受寵，父皇那肯定憑母妃的面子不會在意的！反正女兒習慣了她，母妃小懲大誡一下就行了吧…”
小公主的傲慢話語引來了淑妃娘娘的輕笑聲。
小公主看母妃笑了，眼睛一亮，接着撒嬌。
公主的聲音漸漸遠去，姜姜再也支撐不住，陷入了無邊的黑暗。
……
劇痛将姜姜從昏迷中喚醒。
她發現自己俯卧在自己住所的床上，背上一片火辣辣的疼。
醫女正用沾了藥酒的棉布擦拭她的傷口，每碰一下都火辣辣的。
“嘶~”姜姜忍不住抽氣，聲音驚動了屋裡另一個人。
“醒了？”一道驕矜的聲音從窗邊傳來。
姜姜艱難地轉頭，看到小公主正坐在檀木圓桌旁喝茶。
小公主穿着鵝黃色常服，小臉繃得緊緊的，故意不往這邊看。
姜姜眼眶一熱，掙紮着想要爬起來行禮，“奴婢，謝公主救命之恩…”
“躺回去！”公主突然厲聲喝道，吓得醫女手一抖。
小公主似乎意識到自己反應過度，别扭地扭過頭去，聲音卻放柔了些，“反正本宮說了，隻是習慣了你伺候。更何況，你的講解也比太傅說的有趣多了，可得好好留着這條命繼續講給本宮聽！”
姜姜怔住了。
她看到公主說完這話後，耳尖悄悄紅了，捧着茶盞的手指不安地摩挲着杯沿。
這是公主害羞時的小動作，姜姜再熟悉不過。
“是，奴婢一定…盡自己所能！”姜姜的聲音哽咽了，淚水在眼眶裡打轉。
她知道的，公主哪裡是缺人講故事啊！
太傅的學問比她好千百倍，更何況，比她會講的宮人千千萬，她根本微不足道。
公主突然站起身，茶盞往桌上重重一放，“行了，好好養着吧！趕緊好了就來伺候本宮！”
說完就急匆匆往外走，跨過門檻時還被裙擺絆了一下，差點摔倒。
“公主！”姜姜下意識要起身，卻牽動了傷口，疼得倒抽冷氣。
公主頭也不回地跑了。
醫女一邊繼續上藥一邊低聲道，“你可真命好，五公主殿下守了你一個時辰呢！還特意吩咐用最好的藥膏！”
姜姜把臉埋進枕頭裡，眼眶濕潤。
背上的傷還在火辣辣地疼，心裡卻像揣了個暖爐。
她心裡暗暗發誓，這條命是公主給的，從今往後，定要加倍用心照顧小公主！
姜姜的傷痊愈後，伺候小公主更加盡心盡力。
她總是天不亮就起床，早早的準備好一些，等到了起床時辰，親手伺候公主洗漱更衣。
夜裡公主踢了被子，她會輕手輕腳地重新掖好被角。
日子如流水般過去，小公主漸漸抽條長高，圓潤的臉蛋顯出少女的輪廓。
在小公主十歲那年春天，淑妃再次有孕。
這個消息讓整個宮殿裡都沸騰了，宮女太監們私下議論紛紛，若是個皇子，淑妃娘娘的地位将更加穩固，甚至可能會提升，他們這些做下人的在宮中也更能好過一些！
“姜姜，母妃已經三日未見我了！”小公主趴在窗邊，看着院中大樹。
自從淑妃确診有孕，便以養胎為由閉門不出，就是怕有人害她腹中胎兒。
姜姜站在一邊正為公主泡茶，聞言手上的動作頓了頓，“娘娘謹慎，閉門也是怕有人沖撞小皇子！公主别多想，等娘娘腹中皇子穩定，公主就可以見到娘娘了！”
“嗯…”小公主轉頭看着姜姜熟練的泡着茶，沉默了一會兒，突然開口，“你怎麼知道是小皇子而不是小公主？”
姜姜以為公主還是不開心，剛想解釋，就看到公主垂下眼眸，聲音出奇地平靜，“母妃需要個皇子，有了皇子，她才能在父皇面前更得臉，我們才有依靠，所以，繼續是小皇子！”
姜姜張了張嘴，卻不知如何開口。
公主才十歲，十歲的時候，她在做什麼呢？
好像可以幫忙幹力所能及的活計了，還能幫着帶弟弟妹妹。
盡管如此，這個年齡的她，想在母親懷裡撒嬌也是可以肆無忌憚的撒嬌的。
然而，因為這吃人的後宮，十歲的公主隻能用理智壓抑思念母親的情感。
她彎下身，雙手地上一杯茶水，“公主，等娘娘胎象穩固了，奴婢陪着公主給娘娘請安可好？”
公主點點頭，嘴角勉強扯出一個笑容。
……
淑妃的孕期過得極為謹慎。
她不再踏出寝殿一步，所有入口的飲食都要經過三道檢驗，連熏香都換成了最溫和的安神香。
淑妃生怕任何意外，連親生女兒的請安都免了。
這種過度保護更加忽視了公主。
等到太醫把脈說胎穩定了後，淑妃這才願意見一見公主，卻不願讓公主靠近。
公主知道，母妃是怕她毛手毛腳，怕萬一碰着她出了問題了。
盡管内心不停安慰自己母妃是有理由的，但她依舊失落萬分。
在淑妃懷孕八個月時，突生變故。
那日公主剛下學，走到宮門口就看到裡面的宮人亂了起來。
“怎麼回事？”姜姜拉住一個匆匆的宮女詢問。
那宮女一看是公主，連忙請安，說了事情的原因。