“去魏王府。”

管家眼見一輛馬車停在府前，褚雲兮從上面走下來，以為自己看花了眼。

“王爺在府裡嗎？”她心裡着急，自然沒想着客套，徑直問道。

“回姑娘，王爺如今吃住都在城樓上，很少回來。”

她聽得直皺眉：“為何，是戰事吃緊？”

“這小人就不知道了。”管家知道陵淵把她看得極重，連忙說：“姑娘若是有事先到府裡坐坐，小人這就派人找王爺回來。”

她擡腳剛要往裡邁，又怕一來一回耽誤他的工夫：“罷了，我去那邊找他。”

到了城樓，她先派人傳話給倉梧，從他口中得知陵淵正在與諸将議事，便等在外面。

城牆上不時有士兵來來回回地巡邏，她在一旁看着士兵們來來往往，越發覺得事态有些嚴重。城池久攻不下，對城外的趙敬他們的确是種煎熬，但于被圍的人而言，何嘗不是一種折磨。

陵淵議完了事才知道褚雲兮已經等了自己大半個時辰，撇下筆就往外面跑，出了門眼睛四處搜尋，終于在城牆邊上看到了她的身影。

她面朝城外背身而立，單是一個背影，便叫他心慌不止，他低下頭理了理衣服的褶皺，正要上前時，又摸了摸臉上的胡茬……

倉梧在一旁看得着急，故意踢翻一塊石子兒，那石子兒滾了幾滾，正停在褚雲兮腳下。

她回過頭，發覺陵淵傻愣愣地站在自己身後，不知在想什麼。

“你……”他剛開口，便被她一句話堵了回來：“我有要事同你商議。”

他眼中閃過一縷失落：“随我來。”

屋裡隻有他二人在，坐定之後，褚雲兮立馬把今日所見之事說與他，陵淵聽罷一臉凝重。

“商人看重的，是實實在在的利益，此前我曾與行會的人詳談過，他們也都伸出了援手，捐納的糧食我都一一記錄在冊，算是你對他們的承諾，可是百姓這頭，如今卻不好辦。”

“現下還隻是怨氣，如果情況再糟下去，萬一發生動亂，到時内憂外患，這城也不必守了。”

他知道她不是危言聳聽，此前他與外敵交手，這樣的招數不是沒用過，卻沒細細思量過，落到自己頭上該怎麼辦。

“他們在我這兒賣了好，回頭又惡意囤積，擡高價格，逼得百姓不得不高價買糧，實在奸詐！”

“話是這麼說，可眼下還用得着他們，不是翻臉的時候，不過……”她話鋒一轉：“即使形勢艱難，也不能由着他們胡來，興許是我之前姿态放得太低了，不妨借此機會讓他們知道知道，這裡是誰的地盤。”

陵淵一聽這話，便知道她心裡已經有了主意：“你打算怎麼做？”

“米商要賺錢，百姓要活命，咱們要守城，自是不能單靠這一萬五千名将士，如果我們以鬥米五錢從米商那裡買入，再以三錢售予百姓，商人有得賺，百姓的生活不受影響，怨氣自然會消解。”

“屆時咱們四處宣揚朝廷不顧百姓死活，封鎖了所有出入口，以緻乾州米價大漲，把矛頭指向朝廷和趙敬，再散布一些别的州縣的消息加以佐證，百姓們定然會站在咱們這邊。”

他不由挑起了眉：“什麼消息？”

“朝廷跟咱們耗，要喂飽這十幾萬人，就要四處征調糧草，糧草從何而來，你我再清楚不過，百姓自己都吃不飽，還要多交糧食供朝廷去打仗，打的還是根本沒什麼錯的魏王，你說，百姓會怎麼想？”

“此事說到底是皇位之争，誰做皇帝于百姓并沒有什麼分别，百姓關心的是自己的日子能不能過得下去。”她直視着他的眼睛：“誰能讓百姓過上好日子，他們就對誰死心塌地。”

陵淵看着她亮晶晶的眼睛，仿佛回到了在崇慶二州時，但她今日的論調，卻與那時大為不同，那時他們滿心想的是救百姓除蠹蟲，口中句句是天下，行事卻激進偏狹。

而今她一番言語高屋建瓴，心中依然裝着百姓，目光卻直指天下。

日頭西斜，陽光透過窗打在她的臉上，他的視線根本無法從她臉上移開，眼中的笑意漸漸化為敬佩和欣賞：“雲兮，你比我想得長遠。”

褚雲兮微微一怔，她從閨閣走向朝堂，朝臣之中有非議有贊賞，但是當面承認不如自己的，他是頭一個。