目睹她的反應，他怔了一瞬，眸底一抹暗色閃過：“是崇安七年的進士，孤身一人，背後沒有家族的勢力，不到三年，便能在慶州這樣的地方立足，怕是……不清白。”

“你是想從他身上下手？”

“是”。他掌心滲出些許細汗。

“難保蘇硯等人不會起疑心。”

他的手暗暗攥緊：“慶州的魚鱗圖冊便是放眼整個大周也無出其右，以此為借口，帶他去崇州，倒也說得通。”

“你既有把握，照做便是。”

她答應得這樣爽快，陵淵一時有些驚詫，忽地想起什麼，霎時斂去眼中的情緒：“還有件事，不知當講不當講。”

“什麼事？”

“我在府衙裡，曾看見陳姑娘去找姜秉文，而且不止一次。”

褚雲兮目光閃爍，端起面前的茶輕抿一口：“這事我知道。”屋子裡一陣沉默，片刻後，她接着說：“這是怡君的私事，我不會插手。”

陵淵出行宮時，倉梧正等在門口，看見他的身影便迎上去，一雙眼睛在他身上暗暗打量。

“瞧我做什麼？”陵淵瞥了他一眼。

“沒什麼。”倉梧摸摸鼻子，每次王爺從太後那兒出來，他都有些緊張。

陵淵不再多言，自顧自地上了馬，跑了半程，突然勒停：“你覺不覺得，姜秉文身上有另一個人的影子？”

姜秉文？倉梧腦海中過了一遍他的模樣，眼前蓦地閃過一個身影：“王爺說的是陸垣吧。”

“你怎麼知道？”

“若不是他，王爺怎會愁眉不展？”

陵淵難得沒有反駁，蹙着的眉倏然舒展，原來不是他多想，姜秉文身上，真的有故人之姿。

聖駕要離開的消息放出去，慶州上下都松了一口氣。然而動身的前兩日，陳怡君突然邀她去臨江别院賞荷，褚雲兮耐不住央求，便換了便服，帶着夏青和幾個随從随她去了。

隻是剛出了行宮，便迎面撞上了陵淵。

“抱歉雲兮。”陳怡君拉着她的袖子小聲說：“我是真的想和你出去走走，可是為了你的安危，不得不請魏王來幫忙，你放心，他保證過了，一路都遠遠地跟着，不會上前。”

“無妨。”她若無其事地說：“魏王便是同去也沒什麼。”

“真的嗎？”

“自然。”她别過臉，目不斜視地從陵淵身邊經過，陳怡君趕緊朝他使了個眼色，示意他快些跟上來。

“臨江别院是我外祖家的宅院，知道你不喜喧嚣，我一早便囑咐過了，不許任何人過來問安，院中除了咱們，隻有一些仆役。”

“我打小聽母親說，慶州的風物與京城大為不同，你我生在京城長在京城，長這麼大還是頭一次出京，我外祖父是愛花之人，養護這些荷花費了大力氣，我前幾日來過一回，便心心念念想着邀你過來看看。”

褚雲兮心頭登時湧上一股暖流，她還是和幼時一樣，瞧着好東西，便想着自己。

“謝謝你怡君。”

陳怡君望着她水汪汪的大眼睛，起了一身雞皮疙瘩：“好端端的，說什麼酸話。”

進了别院，繞過回廊，便是一大片荷塘，荷葉田田，荷花灼灼，微風拂過，散發出陣陣沁人心脾的清香。

慶州濕熱，便是前些日子陰雨天，都又潮又悶，渾身上下難受得緊，如今站在荷塘邊，清涼無比，人也松快了許多：“果真是與京城不同，許多品種，在京中都未曾見過。”

“沒錯。”陳怡君得意地說：“這小小一方池塘，足足有荷花一十八種，這一十八種荷花品種不同，狀貌不同，花期不同，種植布局皆有講究，從五月到九月，池塘裡的荷花開得此起彼伏，從不曾少過顔色。”

“好一個此起彼伏！”

一行人走在遊廊上，兩側的荷花令人目不暇接，褚雲兮忽地停在一株荷花前，潔白的花瓣中交雜着些許黃綠，瞧着清新可愛：“這花叫什麼？”

“這我還真不知道。”陳怡君不好意思地笑了笑，朝遠處招了招手：“傳院中的花農過來。”

不一會兒，果然有一名男子穿着粗布衣裳，佝偻着身子跑過來。

陳怡君指着方才褚雲兮所問的花：“這花是什麼品種？”

那男子微微擡起頭看了一眼：“回姑娘，這花叫玉碗。”

男子的聲音年輕幹淨，與通身的裝扮大相徑庭，衆人紛紛回過了頭，陵淵動作快，一個閃身護在褚雲兮身前。

賞花的興緻頓時消失殆盡，陳怡君擰着眉，隐隐覺得方才的聲音有幾分熟悉，不顧褚雲兮阻攔，走到那人面前：“擡起頭來。”