“姑姑。”李昭甯被一個年紀稍大的宮女領進殿内，屈膝向堂上睿王施了一禮。

徹夜不眠的李昭甯的雙眼布滿紅血絲，神色雖然疲憊不堪，但一雙眼眸卻是通徹透亮，再也不複往日謹慎和恐懼了。

睿王面色如常，目光掃過李昭的眉目時停滞了一瞬，但也未動聲色，站起來拱手一揖：“陛下。”

李昭甯被宮女扶着坐在椅子上，宮女端上茶來，睿王才開口：“陛下怎麼想起來看我了？”

李昭甯擡眸看向睿王，目光灼灼，誠摯而坦蕩：“早聞姑姑治軍有方，想來問姑姑借兵救助災情，才好事半功倍，重振民心。”

睿王悠悠一笑：“陛下倒是直白……”她放下手中茶盞，走到李昭甯面前，雙手撐在李昭甯兩側的扶手上居高臨下地看着她，柳眉一挑，音調也陡然拔高：“你為什麼覺得我會幫你？”

李昭甯雖然坐着，但也毫無畏懼地擡頭看着睿王，那雙眸子在陰影的遮蔽下更顯透亮：“姑姑曾經告訴過我，親人之愛不問緣由、不求認可，隻要存在血緣，就有愛。”

“但是我知道，姑姑的話其實并沒有說完。”

“姑姑當日藏在心裡的後半個問句是——‘你願不願意相信？’”

“我因從未獲得過父母庇佑因而從來不敢相信親人之愛，于是我拒絕了姑姑。”

李昭甯直視着睿王，眨了眨眼睛，“但我現在可以回答姑姑。”

“我願意。”

“哪怕我辜負了姑姑的期望，哪怕漕渠被洪水攪亂得一團糟，同萬丈高樓頃刻間被推翻的恐懼也擋不住血親之間本能的注視和靠近，”李昭甯彎唇一笑，“這一次，我不想再壓抑自己了。”

“我選擇愛你。”

話說出口的一刹那，李昭甯似乎也是松了一口氣一般地，仿佛有一束光從雲層之上直瀉而下，照亮了長年陰暗的山谷。

睿王仍舊目不轉睛地盯着李昭甯，風吹動她鬓角的碎發，眉間淺笑也越發柔和。

*

下午，自漕渠兩岸起至所有受災的村落旁都布滿了官兵，少部分是長安原有的守備軍，而更多的則是身披甲胄的生面孔，隊容整饬、紀律嚴明，操着一口長安人聽不太懂的口音到處忙碌着搶險救災。

長安城裡，裴府。

“阿郎！”

琢玉緩緩推門而入，手中紅漆木盤上的白玉小碗中的黑漆漆的湯藥正升騰着悠悠白霧，但端着盤子的那隻手卻微微地顫抖着，那雙黑漆漆的瞳孔也反射着興奮的光。

裴硯此刻正坐在書案旁，左手提着筆在紙上聚精會神寫着什麼，右肩纏着厚厚的繃帶，右臂也軟軟地垂着，并。他隻穿了一身雪白的夾棉中衣，一頭墨發如瀑垂下，陰影間那刀劈斧鑿的五官更添幾分銳利和冷肅。

“怎麼？”他筆尖停住，頭卻沒擡，隻是眉頭微微地蹙起來。

“長安城内多了很多救災的官兵，皆為西北口音，”琢玉将盤子放下，把藥碗端過來放在書案一角，眼中閃過幾分忐忑和激動，“依奴看，都是睿王的兵。”

“嗯。”裴硯并未看到琢玉的表情，也對他說的話幾乎無感，隻是輕輕地應了一聲，筆尖又在紙上緩緩劃動起來。

琢玉張了張嘴，卻發現一口氣哽在嗓子裡，一時竟不知該說什麼。

“有話就說。”裴硯淡淡道。

琢玉看了看裴硯，想了一會，還是歎口氣道：“郎君不怕睿王假意救災，實則逼宮嗎？”

裴硯筆尖一頓，仿佛聽到了什麼笑話一般輕嗤一聲，繼而語氣變得溫軟：“不會，且不說睿王絕不會殺她，就連這救災的兵，也多半是李昭甯問睿王要來的。”

琢玉一愣，對裴硯直呼帝王姓名有些意外和惶恐，但看到裴硯神色如常，又悄悄地放下心。

看來自家郎君跟陛下是真的關系好。

念及此，琢玉神色也有所緩和，笑問：“奴愚鈍……此話怎講？”

裴硯擡起頭瞥了琢玉一眼，将筆擱在筆架上，往後靠了靠，端起那碗藥湯喝了一口，苦得令他眉頭又緊緊地蹙起，深吸一口氣才淡淡開口：“陛下或許會對睿王動手，但睿王一定不會對她動手。”

睿王早在十年前就籌謀布局将李昭甯作為大位的替補人選，才會願意将手裡的封地分給她，讓她試錯、鍛煉，也是略作考驗，看她能不能成為一個合格的君主。所幸十年過去，姚州萬廢皆興，百姓安居樂業，李昭甯的政治家風範在姚州政績中一覽無餘。

她看得透，拿得定，說得出，辦得來，是有才幹者，遠比先帝強上百倍不止。

睿王瞧中李昭甯，比裴硯籌謀她繼位要早很多年，而裴硯之所以能夠成功說服陳崔選擇李昭甯回來繼位，很難說睿王沒有在暗中推動一分。

“睿王對陛下一直都親如母女，”裴硯竟是微微彎起了唇角，目光也變得悠長空靈，“一如既往。”

她的童年過得辛苦，又被父母厭棄，如今能得一寬容慈愛的長輩如此偏愛，他為她高興。

琢玉這才點點頭：“原來如此……”話沒說完，又忽然想起什麼，“那睿王為何來長安時那樣來勢洶洶，以緻于讓衆人都以為她是來逼陛下退位的？”

裴硯淡淡道：“睿王是被陳崔叫回來的，不劍拔弩張一些，如何騙取陳崔信任？”

“反倒是她一回來，立刻就将陛下身邊的眼線甚至她宮中的守衛都換了個幹淨，名為監視，實為保護。”

“陛下一直對睿王的親情抵觸得很，”裴硯眨眨眼，淡淡地笑起來，“此番願意去求睿王幫忙，想必是終于想通了。”

琢玉點頭如搗蒜：“想不到睿王竟是如此護着侄女……”