李昭甯歪着腦袋，沖裴硯道。

裴硯一愣，“我的？”

“你不是替他做事？”李昭甯挑眉一笑，雙手抱胸，往後仰了仰，拉開了與裴硯的距離。

裴硯頓了頓，思慮片刻，還是無奈一笑，将手從書案上拿開，背在身後，搖搖頭道：“我并非他的黨羽，而是與他有個交易。”

李昭甯腦中立刻閃過她在裴硯書房中見到的那些地圖和話本原稿，微微瞪大了眼睛：“跟那位叫‘清疏’的作者有關？”

裴硯手上一頓，又将雙手拿到身前來，望着李昭甯，唇角微微翹起：“果然瞞不過陛下。”

他深吸一口氣，“‘清疏’是我家二妹妹，裴元初。她被擄去西川多年，而我在那邊又無人可用，陳崔便以救她為代價，讓我監視你的行動。”

李昭甯挑眉：“難怪你總是會在莫名其妙的地方突然‘偶遇’我……”

天邊的夕陽漸漸隐入地面，暮色四合，裴硯原本清晰的面龐也變得稍稍投下些黑影，而那溫潤的面色竟也被夜色染上些許如墨般的涼意。

連聲音也變得冷寂清泠：“但……”

李昭甯直直地瞧着他，心内有些悸動地猜測，但終究還是什麼都沒說。

裴硯繞過書案，走到李昭甯身側，躬身俯首，長臂一伸，緩緩地、穩穩地行了個禮：

“但臣想轉投陛下麾下，做陛下弦上箭、手中刀，不知陛下可願收留？”

這話并不像是黨派之擇的謀士說的，倒像個落草為寇的山賊在拜請首領一般。

李昭甯抿住嘴唇，最終還是忍不住噗哧一笑。

她想了想，正色道：“但……我這個陛下，或許連救出你妹妹都做不到……為什麼？”

陳崔雖隐退幕後，但論權勢仍舊是能傾覆朝野、如日中天般的存在，裴硯依靠這顆大樹，怎麼都會比站在她這枝小樹苗旁邊要容易些。

與暮色中幽微隐約的面容不同，裴硯目光如水清澈：“因為臣也想證明，臣選對了。”

……

話音落在耳中的一刹那，天地間再沒有别的聲音，連晚風都停住了。

李昭甯猛地瞪大雙眼，如遭雷擊般愣在當場，一時呆愣，竟本能地向後退了一步。

她……是他選的？

她并非先皇欽定儲君，也不是禅位書中寫明的繼位者，但裴硯這話一出，就意味着……

能夠掌控陳崔的内心而讓陳崔最終選定由她來繼位的人，是裴硯。

李昭甯隻發現眼前的人迅速變得陌生而恐怖，似熒熒纏繞的鬼魅，又像拿捏衆生的神祇，運籌帷幄、舉重若輕，無有其蹤卻無處不在……

她隻覺得心髒狂跳，耳畔蟬鳴如洪鐘般奏響，震得她眸光輕顫、雙眼眩暈。

但随着呼吸如潮汐般交錯翻湧，一顆心竟慢慢地緩下來，眼前也重新回複清明，她看到裴硯仍舊端方恭順地站在她面前，目光是她從未見過的坦然和熱忱。

她輕輕一笑：“好。”

*

第二天早朝時，李昭甯收到兵部奏報：

睿王無诏回京，随行三萬兵馬，走的都是荒山野嶺、寂靜小道，大概三日後到長安。

她一邊心中暗暗感歎這人真快，一邊還要配合着兵部做出一副十分驚訝、大受震撼的樣子，再看着兵部與戶部一個紅臉一個白臉，一唱一和鬧着要去行宮避避風頭。

她嗤笑一聲，喝止了吵鬧的兩人：

“兩位愛卿還是别吵了，此刻去行宮也來不及，不如正面迎敵。”

兵部尚書劉雲為難地看着大殿一角的陳崔，本想要個明白的示下，但陳崔并未擡頭，将自己撇得幹幹淨淨。

不得已，他隻能迎上李昭甯的目光，語氣已經不似方才強硬：“陛下，睿王無召回京，且秘密行軍數月有餘，其弑君篡位之心昭然若揭，不可不防啊！”

李昭甯歪着腦袋：“防？怎麼她在路上的的時候，你們沒讓朕防？如今人都要到了，才要布防？”

清亮晨光下，劉雲眼神明顯閃爍了一瞬，才拱手道：“睿王行軍路線隐秘，走的也多數是山林小道，微臣也是今日才得知……”

李昭甯不怒反笑：“哦？朕倒是很奇怪，愛卿如何知道睿王走的是山林小道，而非水路船運？”

劉雲手上動作猛地一頓，驚懼之态盡顯于顔間，良久，才哆哆嗦嗦地啟唇道：“陛下，這是微臣的猜測，若不然，睿王怎能帶如此衆多的軍士而不留一點痕迹？”

李昭甯意有所指，淡淡開口：“嗯，确實了無痕迹，連西北軍報的印鑒色澤都毫、無、差、池。”

劉雲面色懵然無措，好像根本不知道面前的陛下在說什麼，而殿角陰影裡，陳崔平放在雙腿上的手突然緊緊地攥住了衣擺。

朝陽高過屋檐，将影影綽綽的樹影照進殿内，沒了暖黃光線，大殿中的氣氛也逐漸陰冷下來，鳥過莺啼都變得尖銳而凄厲。

李昭甯側過頭，看了看陳崔，剛準備說話，就聽見耳畔傳來劉雲的聲音：

“陛下，遷居行宮一事需早做決定，若等睿王兵臨城下，就來不及了！”

李昭甯這才轉過頭來，輕哼一聲，瞥了一眼熱切的劉雲，突然玩心大起，話鋒也随之一轉：

“劉尚書，不如跟朕打個賭吧。”

劉雲一愣，眉梢一挑便窺見李昭甯眼中的狡黠，但拒絕的話還未說出口，李昭甯就繼續道：

“賭睿王會不會篡位弑君。”