秋蟬一小小婢女，竟敢對滿堂老爺夫人們大呼小叫。衆人驚怒憤然，但礙于她前兩日才打了黃氏且沒有受到任何責罰，誰也不敢靠近，還紛紛下意識後退躲避。

這邊的動靜很快就被老太爺知道了，他拄着拐杖怒罵：“沈氏賤婦，仗着如今拿捏了我章家脈門，竟如此張狂!”

一旁的心腹管事亦是憤憤，幫腔道：“就是，老太爺允她将嫁妝帶走已是天大的恩德，她竟還如此不識好歹!左右現下已經撕破臉，不若晾她幾天，看她能如何!”

“你懂個屁!”

老太爺沒好氣道：“去告訴老二他們幾個，速速按沈氏說的辦。要麼将東西還回去，要麼按照現在的價錢折算了銀兩給她補齊!”

說着又将拐杖在地上用力杵了幾下，喉中因憤怒發出一陣拉風相似的聲音：“快将這賤婦給我送走!快!”

管事應諾不敢多言，忙去傳話了。

如此這般又折騰了一日，沈钰最終拿回了足數的嫁妝，于翌日一早啟程離開了章家。

臨上車前她聽到一陣雜亂響聲傳來，回頭看去見是朱氏拖着病體跑了過來。

朱氏久病纏身，形容憔悴枯槁，整個人瘦得隻剩一把骨頭。若非沈钰這些年悉心照料，一直用名貴藥材給她吊着命，怕是早已不在人世了。

章家上下将鎮國公之事對她瞞得密不透風，隻說是沈钰染了風寒，怕将病氣過給她，故而這些日子才沒去看她。

她信以為真，還每日向下人詢問沈钰的狀況，比對自己的病情還上心。

下人說是快了，二少奶奶的病這兩日就要大好了，卻原來……不是這兩日就要好了，是這兩日她就要走了。

若非老夫人仁慈，念着她與沈钰感情深厚，在沈钰離府前将一切告知于她，她怕是就隻能做個糊塗鬼，不知多久才能知道真相。

“我不答應，我不答應!”

她在章茹茵的攙扶下跌跌撞撞向沈钰奔來，拉着她的手邊哭邊搖頭：“你是我的兒媳，是我親自迎進門的，怎能……怎能……”

怎能将這樣好的姑娘送去給人做妾啊，這不是要毀了她一生嗎?

她哽咽着說不出話來，泣不成聲地看着沈钰，又是傷心難過又是愧疚自責。

若不是她身子太差擔不起當家主母的責任，怎會讓事情至如此境地?若非她軟弱無能，章家怎敢背着她行如此違背倫常之事!

“你再等等，”她緊緊攥着沈钰的手道，“我寫信告訴茂芝茂榮，讓他們趕回來。”

“你是茂芝媳婦，他向來愛重你，不會與你和離的，更不會……更不會把你往火坑裡推。”

“還有茂榮，他如今是知府了，在老太爺面前說得上話。我讓他……”

說到一半，朱氏冷不丁想起章茂榮這知府之位就是用沈钰換來的。後面的話她登時就說不口了，隻覺羞愧難當。

老夫人去找朱氏時是關起門來說的話，章茹茵并不知曉其中内情，還在旁點頭接話：“沒錯，二哥絕不會答應與二嫂和離的。就算他說話不好使，大哥的話老太爺定然是願意聽的。二嫂你别怕，再等等，等大哥二哥回來了你就不必走了。”

沈钰笑着看了她一眼，伸手将她耳邊一縷碎發抿到耳後，輕聲道：“五娘你去旁邊等等，我跟母親單獨說幾句話。”

章茹茵颔首，乖巧退到了一旁。

待她退開後，沈钰才拉着朱氏的手道：“母親，我是深思熟慮後才決定離開的，并非一時沖動，便是大哥和……茂芝在這裡，我也是要走的。”

朱氏茫然不解：“為何?為何啊?”

沈钰用帕子拭去她臉上的淚，聲音輕柔又不容置疑：“祖母有句話說的不錯。我與章家相處融洽時，他們尚且不顧我的死活。倘若我不順着他們的意和離，與他們反目成仇，他們難道還會善待我不成?”

“我還年輕，不想因為賭一時之氣就将今後幾十年空耗在章家。所以……我是為了自己才決意離開的，不管此刻誰在這裡，我都不會改變這個決定。”

這意思是即使朱氏阻攔，她今日也鐵了心要走了。

朱氏對這個兒媳很是了解，知道她面上性情随和，其實骨子裡有股執拗，一旦做出決定的事就不會輕易改變。

她悲從中來，不由痛哭失聲，撲倒在沈钰肩頭，連聲說“都是我不好，是我對不住你，是我們章家對不住你”。

沈钰眼眶微紅，微揚起頭将眼中的淚水逼了回去，撫着她的肩膀溫聲安撫：“母親别難過，我雖離了章家，但不會忘記您，也不會忘記……茂榮的。”

她說着将她扶起來，伸手把一旁的章茹茵也喚了過來，低聲交代：“五娘七月就要成親，一應嫁妝我早已備好，本不擔心出什麼差錯。但如今我走了，将我自己的嫁妝也帶走了。其餘各房舍不得能掙錢的恒産，大多折算了現銀給我。可他們沒了現銀，那些田莊鋪子很可能周轉不過來，保不齊到時候會動什麼歪心思。”

“母親，五娘，你們記得，不管他們說什麼，絕不能松口将這些嫁妝拿出來貼補他們，否則将來想要追回，便是千難萬難了。”

她能保全自己的嫁妝是因為她本就心腸冷硬不顧章家死活，但朱氏和章茹茵不同。他們一個已經嫁進章家近三十載，養育了三個兒女。一個本就姓章，身上留着章家的血脈。他們對章家狠不下心，自然也就無法像她一般哪怕撕破臉皮也要把屬于自己的東西拿回來。

這種情況唯有一開始就堅持不退讓，否則退一步就是退一萬步的開始。

朱氏見她臨走還惦記着自己女兒的事，心中大恸，哭得愈發傷心了。