對有些人而言，『愛』并不是生活的必需品。

甚至于他的人生而言，都算是不重要的東西。

就像有的人天生無法擁有常人的感情。

但是……即便是這樣。

喜怒哀樂也依舊是一個人最基本的情緒，就算是最鐵石心腸的人，也有感受『愉悅』的權力。

在觸及自己感興趣的東西的時候，在擁有了值得炫耀的珍寶的時候。

『愉快』的心情就會從心底溢出，即便不浮現在嘴角，也會映在眼裡，照在那深邃的雙眸深處。

“再動的話，我就要把你鎖起來了。”

手上的力道稍稍暫緩，大蛇丸似笑非笑地警告了一聲。

少許用于探查的查克拉聚集在他的雙指指尖，此刻這隻修長而骨節分明的手，就停留在你的肌膚之上。

像是無聲催促你的配合。

“很、很癢嘛……”你小聲為自己辯解一聲，倒也乖乖把胳膊舉起來，放到病床上用于固定『不聽話的病患』的槽位上。

金屬的卡槽上有兩個半截的圓環，就像是手铐那樣的結構，一旦扣死隻能通過鑰匙解開。

你也知道自己動來動去有些不配合，為端正态度，你直接扣上了左手位置的鎖扣。

至于右手那邊，孤掌難鳴，你一隻手沒辦法把自己兩邊都鎖起來，隻好先空着。

“咳，我盡力不動……”

你偏過腦袋，有些不自在地繃緊身體。

一方面與大蛇丸老師幾年不見，生疏感讓你不知道該用什麼方式與這位長輩相處，畢竟你已經不是那個懵懵懂懂的愣頭青了。

另一方面，明顯帶有侵略意味的查克拉深入到你身體内部的時候，你也本能地想要反抗。

如果你克制得住，剛才就不會難熬地挪動身體了。

大蛇丸沒有接你的話。對于你把自己一條手臂鎖起來的行為，他連個多餘的擡眼都沒有，專注的目光一直停留在實驗台的正中央。

你寬松的貼身衣物被掀起至胸口，露出你除了骨骼外沒有任何保護的腹部。

雪白的肌膚上并未有太多斑痕，隻是在側腹處有一個快要淡下去的傷疤。

一寸多長，恰好是一劍的寬度。

大蛇丸的指尖避開了那處疤痕。他當然知道你這道疤是從何而來的，是你自己噙着笑，把武器遞到他手裡，讓他刺下去的。

如今倒成了他留在你身上唯一的痕迹。

以師徒來講，他傳授給你的忍術并不多，很多甚至隻是基礎中的基礎——若不是還有地龍洞的通靈術在，他恐怕都說不上來自己這當老師的究竟教了你什麼。

他傳授更多的，反而是理念，是虛無缥缈的心性。

可是那寥寥幾句指點，如今也已經看不到多少殘餘，當年那個仗劍的無畏少女，在他看不到的地方，一步步成為了木葉的太陽。

這些年他一直在淡忘。

亦或是逃避。

他選擇叛逃木葉的時候，已經在心底斬斷了你們的師徒緣分，他自诩做到了仁至義盡，覺得自己可以潇灑地一走了之。

可你不肯，你追上來，說理解他，說要替他守護好木葉——你還認他這個老師，并且此後數年，一直未斷過與他的書信。

可他卻一次都沒回複過。

田之國再遠，也是在忍界之内，又怎會完全聽不到木葉的消息呢。

他知道你立下一項又一項的功勞，知道你成為火影，知道你處置了團藏，為他這個已經被視為『叛忍』的老師正名。

正是因為知道這些。

正是因為你走上了這一條風光無限的道路，他才要，繼續遠離木葉。

『三忍之一的大蛇丸的弟子』這個名号所帶給你的，已經不再是助力了。

從前他這個老師能給予你庇護，而現如今，卻好像颠倒了過來。

更何況你在木葉有了容身之所，有家人，也有愛人，而他這個一心專注科研的老師，很難再帶給你什麼幫助。

他在回避，并相信，隻要時間足夠長，你們遲早會成為陌路人。

你做你的木葉火影，去實現理想也好，去擺布忍界的局勢，去成為英雄，成為偶像；

而他可以心無旁骛地經營自己的勢力，專心科研，追求永無盡頭的生命和真理。

這些年，就連『學生』，他都收養了好幾個。那些孩子有的跟你一樣擁有卓絕的天賦，有的乖巧懂事又聽話，是不錯的助手。

而你寄到音隐村的信也在随着時間推移逐步減少。

一切都在走向『正軌』。

他曾以為這段師徒情誼就該這樣，被時間所稀釋，所淡忘。你們已經走在各自的路上，不應再有什麼相交集。

可當他聽到【木葉四代目舊疾複發，綱手也束手無策】的消息的時候。

那雙十餘年都未曾顫抖的手，險些拿不住筆。

失态的冷汗爬上他的額頭，錐刺着他的心口。

他知道永恒的生命會讓他被迫送别一位又一位的熟人。

但不應該是你。

不應該這麼早，不應該這麼突然。

他不能接受。

你是他看顧着長大的女孩，你是他最驕傲的弟子，你……

你是他的孩子。

你應該沐浴在陽光下，沐浴着敵人的血和同伴的愛，如金子般閃爍着，成為忍界的另一個傳奇。

而不是因為區區『舊傷複發』，就成為那些隕落的星星中的一員。

一想到你了無聲息的模樣，回想起那次他差點以為你無法撐過去的重傷。

他的全身就如墜冰窟般顫栗起來。

回過神的時候，大蛇丸就已經像之前無數次熟練的那樣，潛入木葉了。

他曾化身成不同的模樣，隻為了遠遠看你一眼，見證你的輝煌，或是安好。

但隻有這次。

他用了原本的面貌，出現在你的面前。

放不下，怎麼可能放得下。

在他幾乎是貪婪地注視着你臉上代表『生機』的血色的時候，大蛇丸就清楚，自己做不到将你割舍。

僅僅是一條有關你安危的消息，就讓他如此極端。

他要你活着，平安健康地活着。

“老師？”

指尖停留的時間稍微久了些，你忍着身體的不适感，低聲詢問。

時間的痕迹仿佛越過了這位真理的追求者，你知曉這是老師的研究内容之一，永生。與綱手姐姐的駐顔術相似，大蛇丸的身體保持着高度活性，面容一如與你分别時那樣年輕。

與那時比起來，你長高了，也成熟了，變得更強，也更圓滑。

但在大蛇丸面前，你依舊包含着尊敬，不假思索地喊出那一聲“老師”。

無關年齡，無關立場。

他是你尊敬的人，是寵愛着你、教導過你的長輩。

“……沒有異常。”

無意解釋自己走神的原因，大蛇丸語氣不辨喜怒，暫停了查克拉的探查。

“你的身體健康到不像是個忍者。”

“嘻。我就說我沒事嘛～”

你眯着眼，露出一個沒心沒肺的笑容。老師剛出現的時候你還吓了一跳，為了避免周圍跟你一樣被吓到的暗部做出些冒犯的事情，你便主動跟大蛇丸離開了火影樓。

此刻你身處在大蛇丸昔日被封鎖的實驗室，你上任以後，将這裡恢複成了老師離開前的樣子，打碎的試管碎片已經被清理，各種器材設施也都更新了一遍。

偶爾綱手姐姐還會在這調制一些藥物，所以設施器具一應俱全。

隻不過沒想到有生之年你會成為老師手術台上的“小白鼠”。

大蛇丸依舊不接你的話。他勾着手指幫你把掀到胸口處的衣服放下，衣襟恰好蓋過了你腹部的那道傷疤。

對于你的身體，他從不曾抱有非分之想。就算是有，他也隻會想把你解剖了，看看究竟是什麼構成了這樣精靈古怪的你。

發生在你身上的『奇迹』，可不是簡單的千手血脈能解釋的。

興許你這個人本身，就代表着命運的青睐。

大蛇丸轉過身，從預先準備好的錐形瓶裡倒出半隻試管的淺金色液體，他習慣性地甩了兩下手腕，随後把那支試管遞給你。

你撐着床坐起，順從地接過來，隻看了一眼就不假思索地仰頭灌進嘴裡。

嘗起來有點像青草汁？奇怪，明明是金色的溶液，你還以為口味會更特别一些呢。

見你毫無防備地喝下他提供的液體，大蛇丸的眸光閃了閃，若說不動容是不可能的。

時間會将人改變，你肩負着一村之影的職責，如何能這般相信一個數年未見的故人？