臨近中秋節，家家戶戶都開始走親訪友，鄭江北也挑了個好日子，趁着晌午吃完飯，在小院裡歇了一會兒，先是去租車坊，租了騾車，去肉鋪買了肉，又去雜貨鋪子裡買了酒和一盒月餅，拿了幾盒糕點，想了想，還是買了一些紅糖，把東西放進闆車的籮筐裡，用繩子綁好，便趕着騾車，去上橋村，他的未來夫郎家走親。

鄭江北今年不過19歲，在他8歲的時候，母親過世，父親沒有再娶，他也到了知事的年紀，能幫着父親照料家中，父子二人都勤快，日子是好起來了，可惜，鄭江北剛15歲那年，父親也病去了。

當初為了給父親治病，不顧父親的反對，鄭江北将家裡能換錢的都換了，就連鄭父一定要留給他的田地都賣了，按照老大夫的說辭，用了那最好的藥材，開了最好的藥，隻是銀子還沒花完，藥還在吃着，但是人卻沒了。

父親去世後不久，鄭江北沒有再買地，家裡就剩下他自己一個人了，偌大的屋子，顯得孤零零的，他也不想待在家裡。

鄭父還活着的時候是個木匠，鄭江北也跟着學過，有點手藝在身，于是他便去縣城，找了個師傅，幫着人家幹活，好好學着，一天一天就這樣過着，也沒空想别的，還是李家上門找他說這事，他才想起來，自己還有一門親事。

他和李四秀是鄭母還在世的時候，給他說的一門娃娃親，倆人是在集市上認識的，上橋村和雲山村不遠，李母年紀長，成親也早，連生了三個兒子，李母後來又生了一個哥兒。

而此前一年，鄭母剛剛得了一個漢子，就是鄭江北，她和鄭父要孩子不易，成婚好久，也就隻得了這一個，鄭江北比李四秀大一歲，後來，兩位母親在集市上賣菜，一來二去，就這樣慢慢熟悉起來了。

再來，等倆個娃娃大一點的時候，她倆說說笑笑，便給孩子們定了娃娃親，鄭母還像縣裡人那樣，給了李家一塊玉佩作為信物。

對這門親事，鄭江北那個時候也沒有心情，母親去得早，現在父親也去了，而且按照規定，還要守孝三年，他家就剩他一個了，也沒人能幫着商量這門婚事，他就想着，對方來家裡，可能是要退婚，他也知道，就自己這個條件，怎麼說也不能耽誤人家三年，要是退親，那就退吧。

當時李家是李母和李四秀的幾個哥哥來了鄭江北家，幾個人四處轉轉，看了看這令人羨慕的磚瓦房，想來鄭父這個木匠，攢下來不少的銀錢，多多少少有些家産，至少這磚瓦房，在村子裡沒幾個人能蓋。

他們也沒說退婚，隻是說鄭江北父母都已不再，而且當初鄭江北的父親，也是外地來的，落戶在雲山村，鄭母的娘家也早就沒人了，現如今，家裡也沒個其他親人幫襯，又要守孝三年，自家這個時候說退婚，傳出去也不好聽，雖說情有可原，誰家說親，會給自己孩子找個無父無母的，況且孩子年齡還小，又不是沒有時間再瞅别的親事。