踏雪聲簌簌。

兩對足印沿着山道蜿蜒而上，終是斷于崖邊。

言心瑩看見百千丈高的懸崖，本能地後退，手卻被一股力扯了下。她這才意識到自己的手正被人緊緊攥着。

她擡頭看向那人，那人也正望着她。

識出是傅徽之，她驚喜不已，開口喚一聲，卻聽不見自己的聲音。她驚疑不定，又喚一聲，确定，她失聲了。

她心急如焚，在傅徽之面前用手比劃着。傅徽之卻似沒看到一般，神色不變，也沒說話，就那樣看着她。

漸漸地，言心瑩讀懂了他的神情，是依戀。還未及細思他為何會有這樣的神情，紛亂的步聲夾雜着叫喊聲便闖進來擾亂了她的思緒。

言心瑩轉身，看見數十人持刀挾弓越咬越緊。她慌忙左右顧盼尋求躲避之法，那些人卻蓦地停步。

她看過去時，為首者舉起刀，高喊：“持仗拒捍者，殺無赦！放箭——”

面對數十張拉滿的弓，她完全沒辦法思考，隻木在原地。

千鈞一發之際，她感覺到牽着自己的手動了動，而後她整個人都被一個身形籠罩住。

意識到是怎麼回事，言心瑩大喊一聲“不”，卻沒有半點聲音。

随後溫熱的血濺到她眼裡，她下意識閉眼，又拼命睜開眼，卻怎麼也睜不開。

她好似溺在血裡了。

最後一刻，她睜開了眼，卻隻見滿目的黑。若不是覺出自己在被衾中，她差些以為自己繼失聲之後又失明了。

言心瑩夢回了。

她坐起身緩了半晌，心中的陰翳才散去。

她下榻，也不披裘束發，便開屋門踏了出去。

寒入肌骨，似刀割劍刺。在庭院雪中立了近一刻，直到手腳凍得麻木，她才覺得心裡好受些。

忽然，有人邊喚“娘子”邊向她奔來，她不用看便知是誰。

她的貼身侍女梅英，自小跟着她，說是主仆，情同姐妹，無話不說。她向來認為真心才能換來真心，不為世俗所拘，便待梅英為朋友。平日裡不用梅英伺候自己到睡下，也不用她值夜，今日更是早早教她去歇息了。此刻，想是不放心自己，又出屋來看。

不多時，她的身上便多了件裘衣。

梅英又為她張傘，道：“娘子，怎麼隻着單衣便出來了？快回去罷，外間風雪大，小心涼着。”

言心瑩順從地轉身，邁出步子，梅英默契地緊随着一路為她撐傘。

進屋後，梅英又伺候她換下沾雪的衣裳與鞋，再輕輕拂去她發上的雪。

摸出她發絲濕了不少，梅英道：“娘子，烘烘發罷，仔細染了風寒。”

見言心瑩颔首，梅英立刻搬了杌子到火爐旁。

言心瑩坐下後，将長發自背後挽到胸前湊近爐火烘着。

屋内靜了許久，梅英終于忍不住道：“娘子有不痛快便說出來，哪怕哭出來也好，别再這樣糟踐身子了。”

言心瑩緩緩搖頭。

梅英又道：“雖說襄陽郡公品階高于阿郎，可夫人也是燕國公之女，就算襄陽郡公求陛下賜婚，燕國公也有法子推卻的。”

言心瑩将最後一縷發撩到背後：“阿梅，你知道的，當年阿爹尚為布衣時，阿娘便執意要嫁他。我外祖父自然不允，為此父女反目。外祖父連我阿兄都不待見，隻對我好些。如今外祖父年事已高，緻仕多年，恐怕沒有陛下召見，都入不了宮。”

梅英将沾雪的衣裳拿來置于爐火上燎烘，道：“說起來那襄陽郡公如何還未緻仕？聽聞他與燕國公、老趙國公三人為生死兄弟。老趙國公多年前便病故了，襄陽郡公竟還未至七十？”

“想來也就是近幾年的事了。”

“那娘子可以拖婚期，等到襄陽郡公也緻仕，龐家不就沒奈何了？”

言心瑩站起身：“襄陽郡公長女為皇後，長子現為太子左衛率。雖說陛下素來忌憚龐家，但不至于皇後請他賜婚，他都拒絕。你以為襄陽郡公為何不先去讨旨？他想我嫁他孫子，無非是看上我娘為燕國公之女。龐家為外戚，陛下本就忌憚，若他再向陛下請旨，隻會教陛下更加猜忌。若能輕易促成這樁婚事，陛下會以為是小輩兩情相悅，不涉家族。”

梅英搖搖頭：“那看來娘子隻能逃婚了。”

“龐家勢大，陛下百年之後，太子繼位，到時更是權勢滔天。我爹不過從三品，在朝中無任何依傍，做京兆尹多年已得罪不少人。我怕若不如他們所願，會禍及家族。”言心瑩再次打開屋門，風雪灌入，屋内燈火搖曳。

她道：“阿梅，我這一世就這樣了。”

遇到那個人後，她對未來有了無限憧憬，誰知造化弄人，她将人弄丢了。

梅英急道：“娘子，你才多大啊！怎麼能說這樣的話？你别想不開啊。”

“放心，我不會尋死。我若做出那樣的事，爹娘都會傷心。我會求阿爹，待我出嫁後，放你出府。”言心瑩再抑不住音聲顫抖，“你代我體會，嫁一個心愛之人究竟是何感觸。”

“娘子！”梅英放下衣裳上前自背後抱住言心瑩，哭求道，“娘子，我不走！不要趕我走……”

…………

朔雪千裡。

京城東郊，人迹罕至。雪泥上散落的足印很快又被新雪覆蓋。

有人素衣跪于一墳前，衣發上積了層薄雪。他一動不動，不發一言。

天地寂寂，隻偶有竹枝不堪雪重而摧折之聲。不知過去多久，人語聲自遠而近。

三人結伴而來。一人衣黃，一人衣褐，一人披敝裘。