鄭暮往前邁步，透過筆墨隐隐可見畫後雜亂重影，似乎有字。

身後已然有人受命入内，孫承宣這才肯開口言說：“當日，我頂着克死太子的罪名入上林诏獄服刑。竟得認識當年在老鄭公身旁伺候的雙老伯，方才得知當年真相。”

鄭暮轉身，血絲布滿的眼眶裡盡數不可置信。

那老者先是行禮，拱手而哭：“聖皇登基後，人人稱歎老爺忠君護國，可真相絕非若此。”

“胡說，攀蔑功臣可是死罪！”鄭暮攥緊手中圖畫，反駁道。

雙老伯叩首跪下，說：“老奴對天發誓，若今日之言有半句虛假，便叫全族無後而終。”

他擡頭，孫承宣示意他繼續說：“當年宮變時，公子您尚在揚州書院求學，并不知其原委。如今的聖皇在宮變當日，以封賞名号叩下所有武将的家眷在宮中，夫人不堪受辱觸柱而亡，壯烈殉國。老爺得喪妻消息，悲痛萬分，這才發兵清君側。可突然暴動如何敵得過精密籌謀，老爺...因悲痛難以明智判斷，亂箭之中死在戰場之上...”

“放屁！”鄭暮怒不可遏，一遍又一遍重複着：“我伯爵府滿門忠烈，你胡說！”

“公子，您聰慧如此，怎麼會沒想過其中蹊跷？事發以後您便匆匆自江南歸來，為先鄭公發喪，那手底下的仆役就再未見過一位舊人。”

府邸仆人再無舊人，鄭暮當日不是沒懷疑過。隻是聖皇、太子兩道手谕下來，贊鄭家忠勇讓鄭家全族加官進爵；又告知他全府奴仆被叛軍絞殺，弟弟妹妹是在宮内才得以保全下來。

他隻能把心中猜忌壓下來。

鄭暮轉頭，淚眼斑駁問孫承宣：“為什麼要告訴我這些？侯爺謀算好，拉我入局麼？”

“我從未想過瞞你，”孫承宣眸若深潭，不見情緒，說：“你我本同路，我不想看你為家族仇人賣命，當日雙老伯交給我畫冊時，我才發現鄭公親筆落字在畫後，大少若不信可一觀定真假。”

畫舫内頓時寂靜一片，鄭暮看着父親唯一真迹陷入糾結。

‘刺啦’聲響，畫卷被挑開，夾層之下，赫然如孫承宣所說裹挾藏匿着一封皺巴巴的手書，上面六個字看得鄭暮呼吸頓滞：

“上林獄，鄭伯冤。”

“當年...當年...”鄭暮挂着淚痕，看見孫承宣又笑了笑，試圖想說些什麼，卻無論如何都難以開口。

“當年，我是亂臣賊子之後，你是功勳忠臣之子。當年，到底若何，公何不親自探勘一番？”

恫容悲痛，良久，鄭暮說：“好。”

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距離答允何屹讨要孫承宣手書的事情，已經過去三天，今日若再不開口确實無法同何屹交差，可孫承宣已經三番五次施以援手，自己不能若吸血蝗蟲一般不知感恩。歲歡糾結不已，踱步廊下，聚精會神的措辭。

素商跨過暗門，說：“姑娘，侯爺來了，帶來些許可口小菜，是您素日愛吃的，正請您過去坐坐。”

歲歡點頭，應道：“好，收拾一下就來。”

白謹落略略皺眉，行禮後就依言坐下，也不說話。

孫承宣夾起肘子肉放到她跟前，見長赢順他的眼神領衆人下去後，問：“有心事？”

“沒..沒有。”白謹落拿起筷子，笑。

“什麼心事，連我也瞞。”

歲歡見他擱下筷子，靜靜等着，就知道推瞞不過，這才開口：“先生，歲歡想求您一件事。”

白謹落不緊不慢将何屹同自己所經曆之事、包括何屹的打算請求也都和盤托出。說完後，她低着頭心裡七上八下忐忑難耐，求人艱難，歲歡深知他的不易，所以閉着眼睛有些不敢正視孫承宣。

“我還以為是何等大事，原是這般，”孫承宣笑，說：“這也是好事，埋下這步棋，或可日後有用，亦能待你入朝做你的臂膀。”