她在雪映山河、皚皚皎皎中不知走了多久。眼前景象不斷變換着，歲歡模模糊糊時看見了紅牆青梅的東宮，自己踉踉跄跄學步；恍惚之間，又是椒牆特許的永樂宮，她正同五弟下棋嬉鬧；記憶回轉，自己仿佛又撲入堅實溫暖的懷抱裡，鼻翼裡是趙伸哥哥特有的檀乾香。

可再一轉瞬，是奄奄一息卻不肯放開母妃衣袖的父皇、是一入夜就兵戈鐵動的皇宮、是屍橫遍野的宮道、是漸漸模糊的外祖父...

她掙紮着，奔逃着，總算撕開混沌見了曙光。

卻因徐娘一句，她又如重入夢魇，但痛心疾首是這般真實，劉瑾澄想麻痹也難以忽略不計。

“婆婆，你方才說什麼？”她立起小臂，拼命撐着坐起來。

劉瑾澄紅着眼，眼淚積攢在眼眶裡，兩頰因為病痛燒的绯紅。她動了動眼珠，淚水順勢而落，歲歡要再确認一遍，她不肯信，不願意認命。

“公主，”徐娘哽咽着，默認道：“其實我們這樣的日子，也挺好..”

“挺好？”劉瑾澄一把握住徐娘的手，不住的滾落眼淚，伴随着不穩定的氣息，一字一句吐露：“婆婆你知道嗎？我方才見着父皇，我看見他彌留之際無論如何都難以咽氣，我..我還看見，看見忠義門下數萬的屍身，就..就這注視着我，血腥和燒焦的糊臭裹挾着，一遍遍告訴我，外祖父拼死送我出來，為的是有朝一日，我能大軍壓境還父皇、還弟弟、還萬千将士瞑目。可你現在告訴我，這樣苟且的日子，挺好的？”

“公主..”

劉瑾澄擡眸，愣愣地，問：“所以，伸哥哥也，也..也離開我了？”

“南岐太子伸，積勞成疾、先天病弱，薨于明甯四年。”徐娘原是無論如何都不肯信，那馭馬的小哥索性駕了車帶她親眼看了雜草叢生、蛛網遍布的宮府，朱漆泛白脫落的大門上，不知是何人字字認真書寫下來，徐娘讀了一遍又一遍，方才死心。

“原來如此..”劉瑾澄點點頭，口中不斷重複着這句話。

她伏着身子，低低笑了起來，她歎命運不公，悲老天無眼。

“原是，我命中該絕。”

徐娘俯身下去，還來不及聽清，竟見劉瑾澄直噴出一口血來，再不醒人事。

大家頓時陷入慌亂，何屹咬着牙，撤步跪了下來，磕過頭拭幹淨淚，說：“婆婆，何屹此刻同您辭行，今夜便赴寶塔閣，龍潭虎穴也帶了藥回來。”

徐娘痛心疾首，卻又無可奈何，隻輕輕點頭，便已然泣不成聲。何屹帶着長生，星夜朝走馬街來。

二人離開不過一炷香時辰，屋門就被叩響。

“誰啊？”

徐娘攏起外袍，見敲門聲不絕，順勢拿過剪刀藏于袖中。

“開門！”

是客棧老闆。

“不知大人有什麼事？就是急事，也待明日清白再議，眼下已是亥時三刻，皆都寬衣睡下不便開門，還請恕罪。”

“哼，”房門外滿是冷笑，随即就是強勢破門，那肥頭大耳的人影身後是五六個使喚男丁，他們鑲在黑夜寂寥裡，兇惡入饕餮，隻聽：“大爺我等的便是這一刻！”